Reliable Robotics розширює команду та готується до сертифікації технології автономних польотів
Заснована у 2017 році компанія Reliable Robotics залучила $100 млн фінансування. Таким чином, розробник технології автономних польотів з Каліфорнії загалом зібрав понад $133 млн. Відтоді, як у 2020 році компанія відмовилася від малопомітності на ринку, вона значно зросла: більш ніж удвічі збільшилася, залучила різноманітну групу інженерів з досвідом роботи в авіації, автономії та інших сферах, критично важливих для безпеки.
У компанії заявили, що фінансування допоможе розширити їхню команду, поки Reliable готується до сертифікації та комерціалізації своєї дистанційно керованої авіаційної системи. Розробник стверджує, що технологія дозволить безпечніше, зручніше та за доступною ціною перевозити вантажі й, зрештою, людей. Reliable уже продемонструвала надійну роботу повністю автоматизованого літака Part 23.
Наразі компанія працює над комерціалізацією технологій для вантажних і пасажирських літаків Part 23. Її технологія охоплює всі етапи, включно з керуванням самим польотом, злетом, посадкою та стоянкою. Ліцензовані пілоти дистанційно контролюють кожен політ із диспетчерського центру. Система може автоматично приземлятися на невеликих злітно-посадкових смугах у сільській місцевості або віддалених районах, не потребуючи встановлення та обслуговування дорогої інфраструктури.
Бізнес-кейс простий: пілоти — найдорожчий аспект виконання вантажних операцій за тих самих обмежень, що й автомобільні вантажні перевезення, а переважна більшість вантажних перевезень — це нудна й монотонна робота, де водії (або в цьому випадку пілоти) є найчастішим джерелом збоїв. У повітрі заміна кваліфікованих пілотів автономними системами, якими можна керувати із землі, означає, що вартість знижується, а використання літаків різко зростає.
Компанія Reliable отримала ключові дозволи від Федерального управління цивільної авіації (FAA) на польоти експериментальних безпілотних літальних апаратів. У 2019 році був виконаний повністю автономний політ Cessna 172 Skyhawk без пілота на борту. У 2020 році компанія здійснила автономний переліт між двома аеропортами, розташованими на відстані 322 км один від одного, але цього разу з інженером і пілотом на борту для забезпечення безпеки.
Reliable має партнерські відносини з NASA в межах Національної кампанії з просунутої повітряної мобільності для подальших льотних випробувань своєї системи в реальних умовах.
«Ми цінуємо наше державно-приватне партнерство з FAA і NASA, оскільки працюємо над інтеграцією нашої дистанційно керованої авіаційної системи в повітряний простір. Ми маємо намір забезпечити безпрецедентну безпеку й надійність сучасних комерційних літаків. Тісна співпраця з нашими державними установами, сильна підтримка далекоглядних інвесторів і великий інтерес у вантажній галузі ще більше прискорюють нашу місію з розширення загального доступу до повітряних перевезень»
У Reliable заявили, що їхня технологія допоможе відкрити доступ до тисяч недостатньо використовуваних регіональних і муніципальних аеропортів у США. Компанія планує поширити свою технологію на більші літаки, підтримувати нові електричні та гібридно-електричні платформи і, зрештою, пасажирські літаки. Запланована експансія авіабудівної програми компанії на додаткові, більші летальні апарати ще більше демонструє універсальність її системи.
«Автоматизовані літаки являють собою величезну можливість трансформувати вантажну галузь протягом наступних кількох років. Дистанційно пілотована доставка вантажів дає велику перевагу завдяки низькій вартості польотів у будь-який час і в будь-якому місці, що підвищує коефіцієнт використання та доступність літаків»
Джефф Дріс нещодавно приєднався до Reliable Robotics, щоб створити дочірню авіакомпанію та надавати вантажні послуги, одночасно готуючись до впровадження та масштабування дистанційно керованих літаків.
Останні інвестиції очолила компанія Coatue Management, яка приєдналася до попередніх інвесторів Lightspeed Venture Partners, Eclipse Ventures, Teamworthy Ventures і Pathbreaker Ventures.
«Ми вважаємо, що Reliable Robotics є лідером у сфері автоматизації літаків для комерційної авіації. Нас вразили чітке бачення команди, вимірний прогрес у сертифікації та послужний список галузевих досягнень. Ми пишаємося тим, що підтримуємо мету Reliable — першими вивести на ринок сертифіковані FAA дистанційно пілотовані системи»
Звісно, люди трохи нервують щодо аспектів безпеки безпілотних автомобілів, а літаки буквально посилюють це відчуття в рази та додають додаткових страхів. Федеральне управління цивільної авіації уважно стежить за Reliable та іншими комерційними операторами в цій сфері, але агентство вже дало зелене світло низці дозволів на експериментальні безпілотні літальні апарати.
