Kaman presenta KARGO, un nuevo dron de carga media para logística expedicionaria
La empresa estadounidense Kaman presentó el vehículo aéreo no tripulado KARGO, la última incorporación a la familia de sistemas autónomos no tripulados especializados, desarrollados como nuevo estándar para la logística expedicionaria.
En la compañía afirmaron: «Han pasado los tiempos de las bases avanzadas semipermanentes y de las grandes fuerzas concentradas. Las pequeñas unidades y los grupos distribuidos operarán a enormes distancias, y cada uno de ellos necesitará soluciones logísticas flexibles para respaldar los nuevos conceptos operativos. El dron KARGO de Kaman Air Vehicles es esa solución».
Con el KARGO se puede hacer avanzar la misión y reducir el riesgo para el personal militar, entregando equipos y materiales vitales a las fuerzas distribuidas. Al mismo tiempo, el aparato está diseñado para condiciones duras y de campo. Su construcción se distingue por su resistencia y fiabilidad.
Concebido teniendo en cuenta los futuros conceptos de empleo de las fuerzas armadas de EE. UU., el dron KARGO se distingue por un diseño sencillo que facilita su transporte y despliegue. El formato compacto del sistema cabe en un contenedor de transporte estándar y está pensado para que lo descarguen y operen solo dos personas. La tecnología autónoma del KARGO procede del programa del Departamento de Defensa de EE. UU. de sistema autónomo de transporte aéreo de carga (AACUS).
«El dron Kaman KARGO es el único sistema de su clase creado específicamente para garantizar el suministro autónomo de infantes de marina, marineros, pilotos, soldados y guardacostas desplegados en el entorno de combate letal y cambiante que traerán consigo las futuras operaciones militares, o para misiones logísticas periódicas. Nuestros hombres y mujeres en servicio se enfrentan constantemente a retos logísticos, que resolvemos con esta solución fiable, reparable y asequible»
KARGO, diseñado para ofrecer un transporte de carga rentable en un contenedor de diseño cómodo o sobre cables externos, puede desplazarse por sí solo sin carga útil a una distancia de hasta 968 km. La carga máxima es de 363 kg. Una aeronave de este tamaño y clase también tiene numerosas aplicaciones comerciales y forma parte de una estrategia de crecimiento que incluye la familia de dispositivos KARGO diseñados para varias tareas repetitivas.
En los últimos seis meses se completaron los ensayos de vuelo de desarrollo del demostrador a escala del KARGO para confirmar el diseño de la aeronave, y los ensayos de vuelo del dron a tamaño completo están previstos para 2022.
El KARGO utiliza componentes comerciales listos para usar, así como miles de horas de datos de vuelo automatizados y autónomos del programa Kaman K-MAX TITAN, para reducir los plazos y los riesgos técnicos.
Kaman eligió a Near Earth Autonomy como socio del programa piloto del dron KARGO. Mediante una colaboración continua y simultánea entre ambas compañías en los cuerpos de infantería de marina de EE. UU., Near Earth proporcionará evitación de obstáculos y otras tecnologías, como aterrizaje de precisión, reconocimiento y evitación, así como navegación en entornos sin GPS.
«Estamos muy contentos de presentar en el mercado esta tecnología avanzada que cambia las reglas del juego y de aprovechar los 75 años de historia de Kaman como pionera en la industria aeroespacial y de defensa. Nuestra visión es impulsar a nuestros clientes hacia adelante, presentando y suministrando productos de alta tecnología que resuelven los desafíos más complejos»
Hoy en día, los estadounidenses abastecen a las unidades aliadas lanzando cargas desde aviones de transporte con paracaídas. Los militares también disponen de planeadores desechables capaces de entregar cargas de entre 227 y 254 kg. Gracias a la introducción de drones de carga, el suministro de unidades ubicadas en lugares remotos, en islas y dispersas en territorios bastante extensos será más sencillo.
Fundada en 1945, Kaman Corporation opera en los mercados aeroespacial, de defensa, industrial y médico. La compañía fabrica y vende:
- cojinetes y componentes aeronáuticos patentados
- cojinetes de bolas miniaturizados de ultraprecisión
- sellos, resortes y contactos de resorte de marca propia
- estructuras aeronáuticas complejas de metal y compuesto para aeronaves de ala fija y rotatoria civiles, militares y de otro tipo
- soluciones seguras y armadas para sistemas de misiles y bombas para las fuerzas armadas de EE. UU. y sus aliados
- trabajos subcontratados de helicópteros
- reacondicionamiento, modificación y mantenimiento de helicópteros navales SH-2G Super Seasprite
- fabricación y soporte de helicópteros tripulados y no tripulados de carga media y pesada K-MAX
La tecnología de Near Earth permite a las aeronaves despegar, volar y aterrizar de forma autónoma y segura, con o sin GPS. Las soluciones de la compañía ofrecen movilidad aérea y aplicaciones de inspección para socios de los sectores comercial y de defensa. Near Earth cierra la brecha entre la industria aeroespacial y la robótica mediante sistemas completos que mejoran la eficiencia, el rendimiento y la seguridad de las aeronaves, desde pequeños drones hasta helicópteros de tamaño completo.
El trabajo de Near Earth recibió el premio Howard Hughes en 2018, que reconoce las mejoras sobresalientes en las tecnologías fundamentales de los helicópteros. Además, la compañía fue finalista del Collier Trophy en 2017, uno de los principales galardones aeronáuticos del mundo.
