Hyphen lève 24 millions de dollars pour automatiser les cuisines commerciales

Hyphen a attiré l'attention lorsqu'elle est sortie du mode furtif en août 2021. L'automatisation de la préparation des repas jouera un rôle majeur à l'avenir. Beaucoup l'avaient prédit dès les premiers jours de la pandémie, lorsque les ordres de rester chez soi et les craintes de transmission du COVID ont conduit de nombreux propriétaires de restaurants à se demander quelle part du processus ils pourraient finalement automatiser.

Beaucoup pensaient sans doute qu'il s'agirait d'un problème temporaire. Deux ans après le début de la pandémie, on peut probablement affirmer que nos attentes concernant le « temporaire » ont quelque peu évolué. Mais même si les pics se sont apaisés dans certaines régions, le recrutement de personnel pour des emplois souvent mal rémunérés dans la restauration reste un défi.

C'est pourquoi les investisseurs s'intéressent fortement aux entreprises qui promettent d'aider à automatiser les cuisines industrielles. Ce volet de l'équation commence à rattraper l'enthousiasme qui entoure depuis plusieurs années la livraison de repas par robots. 

Dans un premier temps, nous constatons que l'accent sera mis sur certains types de produits, en raison de la relative facilité avec laquelle ils peuvent être automatisés. Pendant un certain temps, la pizza a été le choix évident, en raison de sa simplicité et du fait que la plupart des gens adorent la pizza.

Les salades et les bowls sont également de bons candidats. Ils sont autonomes et deviennent de plus en plus populaires comme option de déjeuner rapide pour les travailleurs, qui disposent de moins en moins de temps pour détacher les yeux de leurs écrans d'ordinateur.

Hyphen, entreprise qui développe des solutions d'automatisation pour les cuisines commerciales, a levé 24 millions de dollars de financement. Son premier produit, Makeline, automatise l'assemblage des commandes numériques pour la livraison, le retrait en magasin et le service au volant (sans quitter la voiture). 

Makeline est une solution modulaire qui automatise la production de bowls à l'aide d'une sorte de tapis roulant passant sous le comptoir. Ce dernier détail est intéressant, car de nombreuses entreprises présentent l'automatisation comme tournée vers l'extérieur. Selon le point de vue, un robot préparant votre repas peut paraître une idée cool, ou du moins nouvelle. 

Mais le système de Hyphen mise sur la présence d'un humain au premier plan, notamment pour disposer d'un visage à présenter aux clients. L'entreprise a conçu Makeline pour remplacer la chaîne existante d'un restaurant. L'appareil peut préparer 350 plats par heure. Hyphen propose également KitchenOS, qui exploite les données collectées par Makeline. KitchenOS peut fournir des informations, comme indiquer au chef de ligne quels produits préparer ensuite et en quelle quantité. 

Modules existants de Makeline :

• armoires de différentes tailles pour plus de commodité et la configuration de différentes casseroles
• module de distribution de plateaux (distribue automatiquement un bowl ou une assiette, afin que les commandes continuent d'avancer)
• module de mélange (crée une répartition idéale des ingrédients pour les salades)
• module de remplissage de portions (remplit avec précision les godets de sauces et d'assaisonnements, qu'ils soient épais ou liquides)
• module de réchauffage précis des ingrédients préparés à l'avance
• module boissons
• module de regroupement (combine plusieurs articles du menu en une seule commande)

L'entreprise affirme que le nombre de clients a triplé au cours des 12 derniers mois. Hyphen prévoit d'utiliser les fonds pour construire son usine, se développer sur de nouveaux marchés, poursuivre la recherche et le développement de produits de nouvelle génération, et déployer son activité auprès des clients aux États-Unis. 

L'entreprise recrutera des designers, des ingénieurs et des opérateurs pour soutenir son expansion. Hyphen prévoit de déployer Makeline sur cinq marchés dans les deux prochaines années, sans toutefois donner plus de détails pour l'instant.

« Nous sommes très heureux d'avoir réuni un groupe aussi solide d'investisseurs stratégiques pour soutenir notre mission de mise en pilote automatique des cuisines commerciales. Les marges faibles hantent le secteur de la restauration depuis des décennies, mais la pandémie a aggravé la situation en raison de l'exécution inefficace des commandes numériques et d'une énorme pénurie de main-d'œuvre. Hyphen résout ce dilemme en automatisant le processus d'assemblage. Notre Makeline automatise la production des commandes numériques, et notre KitchenOS complète le travail grâce à des flux de travail efficaces et à des informations pratiques »

Stephen KleinPDG et cofondateur de Hyphen

Le système Hyphen est facile à utiliser :

1. Installation simple. Le système ne nécessite ni plomberie, ni évacuations, ni orifices de ventilation ni hottes : il suffit de le brancher et de commencer à servir les clients dès le premier jour. 
2. Intégration facile. Hyphen fonctionne avec votre infrastructure informatique : gestion des menus, services de livraison, systèmes KDS, TPV, ERP.
3. Nettoyage rapide. Grâce à des fonctions de déverrouillage, le système ne nécessite aucun outil spécial pour le nettoyage. Chaque composant tient dans un évier standard ou un lave-vaisselle industriel.
4. Mises à jour. Le système bénéficie d'une maintenance continue et planifiée, ce qui vous permet de vous concentrer sur l'essentiel.

Le tour de financement a été dirigé par Tiger Global, avec la participation de Steve Fredette, cofondateur et président de Toast. Parmi les investisseurs précédents figuraient Marc Rowan (cofondateur et PDG d'Apollo Global Management) et Donald Moore (ancien chef cuisinier en chef et vice-président exécutif de Cheesecake Factory).

Hyphen a été fondée en 2020 et est basée à San Jose, en Californie. Sa mission est d'utiliser logiciels et robotique pour rendre la nourriture plus rapide, plus fraîche et plus accessible. À ce jour, Hyphen a levé au total 34,4 millions de dollars.