서울, 한강 다리 자살 시도를 막기 위해 AI 기술 활용
한국은 OECD(경제협력개발기구) 회원국 가운데 자살률이 가장 높은 나라 중 하나로 악명이 높습니다. 2020년에는 인구 10만 명당 23.5명이 스스로 목숨을 끊었습니다.
중앙과 지방 정부는 자살을 예방하기 위해 다양한 조치를 취해 왔습니다. 그중 서울소방재난본부는 최근 한강 다리를 따라 인공지능 기술을 활용하는 시스템을 개발했습니다. 한강 다리에서는 매년 약 500건의 자살 시도가 발생합니다.
서울과학기술대학교(SIT)와 협력해 2020년 4월부터 개발 중인 이 AI 기술은 다리에서 뛰어내리려는 사람들의 행동 패턴을 깊이 분석합니다. 예를 들어 일정 시간 동안 다리 위의 한 구역을 서성이는 행동을 살펴보고, 구조 요청 이력, 폐쇄회로(CCTV) 영상, 자살 예방 상담전화 통화 기록 등 다른 데이터도 함께 활용합니다.
카메라가 이런 행동을 보이는 사람을 발견하면 시스템은 즉시 다리 인근의 구조팀에 신호를 보냅니다. 구조팀이 더 빨리 현장에 도착해 개입하거나 구조 작업을 진행할 수 있도록 하기 위해서입니다.
재난본부 관계자는 이렇게 말했습니다. “자살을 시도하는 사람을 구하는 데 가장 중요한 것은 그들이 물에 빠지기 전에 막는 것입니다. 일단 물에 빠지면 생존율이 50% 아래로 떨어집니다.”
서울소방재난본부 대변인은 이 시스템이 수백 개의 영상 채널 가운데서 구조대원이 위험 상황을 찾아내는 데 도움을 준다고 밝혔습니다.
“관제센터에서 572대의 CCTV를 모니터링하고 있는데, 소수의 근무자가 이를 모두 살피기는 쉽지 않습니다. 하지만 이제 AI 시스템이 의심스러운 행동을 보이는 사람의 장면을 골라내 경보를 울리므로, 구조대가 최대한 빨리 대응할 수 있습니다”라고 재난본부 관계자가 말했습니다.
한강에는 28개의 다리가 있습니다. AI 시스템 도입 이전에도 레이저 감지 센서가 달린 안전 난간 등 다리 위 자살 예방 조치가 있었습니다.
예를 들어 마포대교(‘자살 다리’로 불리는 곳)에는 안전 난간에 특수 센서가 설치되어 있어, 사람이 난간을 잡는 압력을 측정합니다. 압력이 평소보다 높으면 시스템이 구조팀에 경보를 보냅니다. 또한 이 다리에는 넘어가기 어렵도록 설계된 난간도 설치되었습니다.
서강대교에 설치된 카메라는 다리 아래에서 사람의 몸이 감지되면 경보를 보냅니다. 이러한 다양한 기술을 결합한 결과, 지난 5년간 다리에서 자살을 시도한 사람의 96.63%가 제지되거나 구조되었습니다.
공무원들은 기존 자살 예방 시스템에 더해 AI 감지 시스템이 가동되면 구조율이 100%에 근접할 것으로 기대한다고 말했습니다.
새 시스템을 통해 구조대는 한강 다리를 통합 관리하는 관제 센터 역할을 하게 되어 더 효율적인 감독이 가능해집니다. 그전에는 여의도, 반포, 광나루, 뚝섬 등 4개 구조대가 각자 모니터링 및 출동 시스템을 운영했습니다.
AI 시스템은 2021년 12월 말까지 시범 운영 기간을 거칩니다. 시 정부 관계자는 “데이터가 조금 더 쌓이고 시스템이 안정되면 자살 예방에 상당한 도움이 될 것으로 기대합니다”라고 말했습니다.
그에 따르면 시 정부는 코로나19 팬데믹이 장기화되고 경제적 어려움이 커지면서 한강에서 목숨을 끊는 사람이 늘고 있어 해결책을 찾고 있습니다.
“이 시스템은 한강 다리에서 벌어지는 자살 시도로 인한 인명 피해를 최소화하기 위한 시 정부와 연구기관의 협력 사례입니다. 우리는 데이터 분석 기술을 활용해 시민 안전을 위한 실용적인 연구를 계속하겠습니다”
참고로 잠재적 자살자를 찾아내기 위해 도시 카메라에 AI를 도입하는 프로젝트는 이미 2021년 6월 말에 발표된 바 있습니다. 하지만 전 온타리오주 정보·프라이버시 위원 앤 카부키언은 이 프로젝트가 “시민의 프라이버시를 침해한다”고 봅니다.
“프라이버시에 대해서는 이야기할 여지조차 없습니다. 사람들은 다리를 건널 때 시스템이 그들의 신원과 행동에 관한 모든 정보를 수집한다는 사실을 분명히 알아야 합니다”
프라이버시를 전문으로 하는 노스캐롤라이나의 변호사 데이비드 프레이저는 이 프로젝트가 “분명히 인명 피해를 줄이고 사람들을 구하기 위한 목적”이라고 봅니다. 하지만 그는 “개발 과정을 매우 면밀히 살펴볼 충분한 이유가 있다”고도 말했습니다.
2015년부터 2018년까지 서울시 정부는 도시 CCTV 확충에 약 $1,030만(10.3백만 달러)을 투자했습니다. 카메라는 10개의 다리에 설치되었으며, 구조대원들이 24시간 이를 감시합니다. 한국 전역에 설치된 카메라는 총 115만 대가 넘습니다.
