iRobot вложила $72 млн в очищение воздуха с приобретением Aeris
iRobot продолжает расширяться за счет продуктов, не относящихся к робототехнике. Компания объявила, что заплатила $72 млн наличными за приобретение Aeris Cleantec AG — швейцарской компании-разработчика очистителей воздуха. iRobot заплатит больше за приобретение, если Aeris достигнет определенных показателей производительности в 2022 году.
Два соучредителя Aeris и почти 30 сотрудников уже присоединились к iRobot. Компании заявили, что Aeris в конечном итоге перейдет к бренду iRobot. Как и iRobot, Aeris появилась на основе технологий, разработанных в Массачусетском технологическом институте, когда была основана в 2016 году.
«Сегодняшнее приобретение Aeris является важным шагом в стратегии iRobot по расширению нашего общего целевого рынка и диверсификации нашего портфеля продуктов таким образом, чтобы предоставить потребителям новые способы сохранить свои дома чистыми и здоровыми. Мы с энтузиазмом относимся к потенциалу роста продукции Aeris, особенно с учетом того, что пандемия повысила осведомленность потребителей о важности поддержания более чистого и здорового дома. Мы также рады возможности использовать нашу платформу Genius Home Intelligence и существующую экосистему домашних роботов, чтобы использовать iRobot для очистки воздуха»
Системы очистки воздуха пользуются повышенным спросом из-за пандемии COVID-19. По данным Grand View Research, ожидается, что мировой рынок очистителей воздуха для жилых помещений вырастет с $3,4 млрд в 2020 году до более $6,7 млрд в 2027 году.
Это приобретение также поддерживает стремление iRobot к умному дому, о котором Энгл говорил уже много лет. iRobot заявила, что планирует добавить новые функции и возможности в продукты Aeris, интегрировав их с существующей экосистемой домашних роботов и платформой Genius Home Intelligence.
Издание The Robot Report обратилось к iRobot с просьбой прояснить планы по выпуску продуктов для очистки воздуха, но представитель компании заявил, что iRobot не может строить предположений о будущих продуктах или технологиях.
Может ли iRobot добавить возможности очистки воздуха к своим роботам-уборщикам или зарядным станциям или добавить возможности автономной навигации к очистителю воздуха? Возможно. Но Энгл заявил The Boston Globe, что приобретение Aeris — это «наименее роботизированная вещь, которую мы когда-либо приобретали».
«Мы видим огромный потенциал для расширения возможностей искусственного интеллекта, домашнего понимания и других соответствующих технологий, которые используются нашей платформой Genius Home Intelligence для очистки воздуха. Как мы отметили во время объявления результатов за третий квартал в прошлом месяце, мы рассматриваем Genius как фундаментальный строительный блок, который поможет нам создать более крупную экосистему, когда мы войдем в новые смежные категории роботов и умных домов. Интегрируя элементы нашей технологии Genius в продуктовый портфель Aeris, мы надеемся еще больше расширить нашу конкурентную дифференциацию в этой категории за счет систем очистки воздуха, которые будут уникальными благодаря своему интеллекту и конечным характеристикам»
Выручка Aeris в 2020 году составила около $8 млн, но в компании заявили, что в 2021 году выручка увеличится примерно вдвое. Энгл с оптимизмом смотрит на будущее iRobot: «Годовая выручка компании iRobot за очистку воздуха составит $150 млн в течение следующих нескольких лет, помогая улучшить долгосрочный профиль прибыли нашей компании».
Хотя Aeris является первым подобным приобретением iRobot, это не первый продукт компании, который не является роботом. Ранее в 2021 году iRobot представила портативный пылесос H1. Устройство разработано для уборки того, что в настоящее время в основном недоступно для роботов, в частности диванов, штор и лестниц.
Диверсификация, безусловно, является важной частью будущей стратегии iRobot. Энгл много лет говорил о потенциальной роли iRobot в умном доме. Председатель компании сообщил Globe, что iRobot «изучает различные продукты, чтобы использовать дома с цифровой связью, помимо роботов-уборщиков, и рассматривает возможные приобретения, чтобы расширить iRobot во всем — от безопасности до энергоэффективности и здоровья».
Очистка воздуха, несомненно, является одной из главных тем последних двух лет благодаря пандемии. Хотя даже до этого эта категория процветала с появлением таких вещей, как подключенные фильтры для умного дома. Флагманские продукты Aeris Lite и 3-in-1 Pro предлагают подключенное приложение для смартфона для мониторинга состояния устройства, а также для управления несколькими подключенными очистителями.
Последнее, вероятно, дает представление о более крупных планах iRobot. Без собственного умного динамика компания почти наверняка ищет какое-нибудь устройство для умного дома, которое могло бы служить в качестве связного маяка. Это то, что потенциально могут поначалу делать очистители воздуха. Возможно, в будущем мы также увидим технологию очистки Aeris, встроенную в док-станции Roomba.
В iRobot заявили, что сделка уже завершена, и компания выплатила всю сумму: «В дополнение к начальному денежному вознаграждению сделка предусматривает выплату умеренной прибыли, основанной на результатах, если Aeris достигнет определенных целей в следующем году».
