Как робототехника для складов автоматизирует электронную коммерцию

Amazon — одна из компаний, которые общество недолюбливает по разным причинам. Одна из таких — Джефф Безос. Другие причины сводятся к тому, что цена на акции одной из самых дорогих компаний в мире слишком высока (более $3000), а конкурировать с гигантом электронной коммерции практически невозможно. 

Однако нельзя игнорировать влияние Amazon практически на каждый сектор экономики. Почти 10 лет назад компания потратила $775 млн на покупку Kiva Systems, которая разработала мобильные роботизированные системы выполнения заказов. Это стало толчком для новой индустрии компаний, создающих интеллектуальных роботов для складов, включая такие фирмы, как Berkshire Grey и inVia Robotics.

В то же время Walmart вложил крупные средства в робототехнику и искусственный интеллект, чтобы не отставать от конкурентов. Онлайн-магазин розничной торговли Ocado Group превратился в технологическую компанию, создающую автоматизированные системы робототехники. 

Почему компании робототехники для складов становятся важными

Основанный в 2014 году стартап Locus Robotics привлек сначала $249 млн инвестиций. В последнее время компания стала популярной, а за последний год получила еще $190 млн — $40 млн в рамках серии D в июне 2020 года и $150 млн за серию Е в феврале 2021 года. По последним данным, Locus Robotics оценивают в $1 млрд. 

Роботы Locus находятся на пересечении нескольких трендов — автономная навигация, машинное обучение, компьютерное зрение, рост электронной коммерции и связанный с этим спрос на автоматизацию складов. Компания использует огромные инвестиции в сферу автономного движения, которая снижает стоимость датчиков LIDAR, и переходит в области планирования движения и компьютерного зрения. 

Исходя из данных различных источников, стоимость розничного рынка электронной коммерции только в США может превышать $400 млрд. Онлайн-магазины будут продолжать расти, несмотря на любые внешние факторы. К примеру, пандемия коронавируса и изоляция привели только к росту популярности е-коммерции. 

Электронная коммерция также стимулирует спрос на дополнительные складские площади. Согласно некоторым прогнозам, к 2025 году компаниям дополнительно потребуется более 300 000 м² складских помещений. Кроме того, крупным компаниям может понадобиться 350 000 м² площади на каждый $1 млрд продаж. Логично, что с такими гигантскими площадями складских помещений человеческий труд не способен справиться. 

Как Locus Robotics автоматизирует складские операции

Платформа компании представляет собой сочетание аппаратного и программного обеспечения. Алгоритм кластеризации работает с любой системой управления складом для анализа заказов и оптимизации рабочего процесса. LocusBots работают автономно, перемещаясь по лабиринту проходов для встречи со своими партнерами, чтобы забрать или оставить заказ. 

Боты заряжаются автоматически, работают круглосуточно и настроены на перенос самых разных предметов. Они автоматически распознают рабочих, а большой экран робота отображает информацию на предпочитаемом языке. Также платформа включает аналитику в реальном времени, информационные панели и отчеты для клиентов. 

Клиенты и примеры из практики

В настоящее время Locus обслуживает более 40 клиентов с роботами примерно на 80 складах по всему миру. Компания заявляет, что клиенты могут рассчитывать на повышение производительности в два-три раза и достижение измеримой рентабельности всего за несколько месяцев. При этом начало полноценной работы с ботами займет около четырех недель. 

Рассмотрим несколько примеров, чтобы понять, как это работает в реальной жизни:

1. Evo — розничный продавец спортивного снаряжения и одежды, владеющий складом площадью более 50 000 м². В прошлом году продажи компании выросли вдвое, поэтому она начала искать что-то, упрощающее работу в пиковые сезоны. С появлением LocusBots средняя производительность в час увеличилась почти втрое, а скопление людей на складе снизилось с 15 человек на одной зоне до пяти. 
2. GEODIS — глобальная компания, работающая в цепочке поставок. Ей было трудно найти достаточное количество рабочих для своих операций в США, поэтому для семи людей-операторов приобрели 28 LocusBots. Все вместе они работают в зоне склада площадью более 18 000 м² и почти сразу удвоили производительность. 
3. Среди других клиентов — DHL, CEVA Logistics, Material Bank, Boots UK, Port Logistics Group, Verst Logistics и Radial. Сделка с DHL особенно важна, поскольку международная компания по доставке посылок и почты планирует к следующему году приобрести до 2000 роботов, которые помогут в электронной коммерции и на потребительских складах. 

Еще пять компаний, которые входят в ТОП по производству робототехники для складов: KineticaDB, Plus One Robotics, Osaro, RightHand Robotics, Attabotics. 

Компании Locus, Ocado и другие, разрабатывающие автономных мобильных роботов для логистики в электронной коммерции будут продолжать быстро расти и развиваться в следующие несколько лет. Однако они не собираются останавливаться на работе с торговыми площадками в интернете. К примеру, Locus пытается подключиться к другим отраслям — здравоохранению и промышленности.