Робот Facebook ускоряет и повышает эффективность развертывания оптоволокна
Поскольку интернет становится все более распространенным явлением в нашей жизни и работе, технологии, используемые для доступа людей к сети, все больше отстают. Даже если потребление данных на человека увеличивается на 20-30% каждый год, почти половина мира остается позади — либо не имея адекватного доступа к интернету, либо оставаясь полностью неподключенной.
Чтобы решить эту проблему и привлечь больше людей к более быстрому и надежному интернету, необходимы новые технологические прорывы. Facebook Connectivity работает с партнерами, чтобы развивать эти технологии и предлагать их людям по всему миру. С 2013 года Facebook Connectivity ускорила доступ к более быстрому интернету для более чем 300 млн человек по всему миру.
Во время мероприятия Inside the Lab в октябре 2021 года инженеры Facebook поделились последними разработками в области технологий подключения, которые направлены на улучшение пропускной способности интернета по всему миру на море, на суше и в воздухе. Подводные кабели соединяют континенты и являются основой глобального интернета.
Первая в истории трансатлантическая подводная кабельная система Facebook соединит Европу с США. Этот новый кабель обеспечивает в 200 раз большую пропускную способность интернета, чем трансатлантические кабели 2000-х годов. Инвестиции основаны на других недавних подводных расширениях, включая 2Africa PEARLS, которая станет самой длинной подводной кабельной системой в мире, соединяющей Африку, Европу и Азию.
Для сокращения времени и затрат, необходимых для развертывания более быстрого интернета в различных местах, Facebook разработала робота под названием Bombyx, который перемещается по линиям электропередач, обматывая их оптоволоконным кабелем. С момента своего первого представления Bombyx стал легче, быстрее и маневреннее — он может радикально повлиять на экономику развертывания оптоволокна по всему миру.
Была разработана беспроводная технология Terragraph, обеспечивающая доступ в интернет на скорости оптоволокна по воздуху. Эта технология уже обеспечила высокоскоростной интернет более чем в 6500 домах в Анкоридже (Аляска), а также началось внедрение в Перте (Австралия) — одной из самых изолированных столиц мира.
Bombyx сочетает в себе инновации в области робототехники и конструкции оптоволоконного кабеля, чтобы значительно снизить стоимость развертывания оптоволокна за счет использования электрической инфраструктуры. Несмотря на то, что были достигнуты огромные улучшения в прочности и размере пряди волокна, а также в объеме данных, который может нести прядь, еще не было широко применимого решения для снижения стоимости конструкции волокна.
Facebook выбрала компанию ULC Robotics, основываясь на ее инновационном концептуальном дизайне и более чем десятилетнем опыте проектирования роботов для высоконадежных коммунальных применений. Готовая конструкция ULC включает в себя пару подсистем привода, подсистему подъема и подсистему вращения. Подсистема привода робота состоит из нескольких приводных захватов, которые можно перемещать относительно друг друга, чтобы приспособиться к препятствиям и углам проводников.
Чтобы преодолеть препятствие, подсистема подъема поднимает подсистемы полезной нагрузки и вращения из их нормального положения наматывания кабеля, центр масс которого совмещен с линией электропередачи, до преодоления препятствия. Во время этой операции робот переводится в неуравновешенное состояние (как канатоходец) и использует стабилизатор, чтобы уравновесить себя, когда пересекает препятствие, после чего полезная нагрузка и подсистема вращения опускаются, и операция обертывания продолжается.
Робот также включает в себя систему технического зрения, позволяющую определять препятствия и соответствующим образом регулировать свои движения, чтобы преодолевать трудные участки, сохраняя при этом зазоры, необходимые для предотвращения поражения электрическим током. Форма и свойства материала робота оптимизированы для веса и безопасной работы на живых (подключенных) линиях.
Каждый робот сможет установить более 1 км волокна и автономно преодолевать десятки препятствий примерно за полтора часа. Чтобы учесть этапы взаимодействия человека, такие как установка, загрузка и разгрузка робота, установка переходов и другое, Facebook консервативно оценила общую скорость сборки в среднем от 1,5 км до 2 км на робота в день.
Существует уже немало роботов, которые умеют автономно передвигаться по линиям электропередач. В основном они предназначены для контроля состояния линий, включая изоляторы и прочие элементы, нуждающиеся в периодическом осмотре. Некоторые из таких ботов помимо осмотра и фотографирования подозрительных участков могут выполнять работы по очистке проводов от загрязнений или профилактические действия — к примеру, нанесение антиобледенительных компонентов.
Кроме того, проводились испытания использования летающих беспилотников для контроля линий электропередач. С помощью дронов можно легко выявлять участки линий, которые нуждаются в ремонте. Преимущество в том, что при использовании беспилотников не требуется даже кратковременное отключение линий. Таким образом, автоматизация работы с линиями электропередач идет по разным направлениям.
