Робот-культиватор от Carbon Robotics уничтожает сорняки лазером, а не ядом
Автономный культиватор с лазерными технологиями привлекает множество инвесторов. Компания Carbon Robotics недавно объявила, что привлекла финансирование в размере $27 млн, чтобы помочь человечеству в борьбе с сорняками без применения гербицидов.
Сорняки являются вредом для садов, но еще большим вредом они стали для промышленного производства продуктов питания. Согласно подсчетам, именно сорняки вызывают 10% потери урожая, что составляет около 200 млн тонн урожая в год. Если их не контролировать, сорняки уничтожат урожай на все 100%. С решением этой проблемы могут помочь роботы.
«Эти вложения еще раз подтверждают нашу миссию по созданию инструментов, использующих технологии для решения самых сложных проблем фермеров. Прополка — одна из самых серьезных проблем, с которыми сталкиваются фермеры, особенно в связи с ростом числа устойчивых к гербицидам сорняков и повышением интереса к органическим и регенеративным методам. Этот инвестиционный раунд позволит нам расширить наши операции для удовлетворения растущего спроса на эту технологию. Кроме того, это финансирование позволит нашей команде продолжать разработку новых продуктов и выявлять революционные способы применения технологий в сельском хозяйстве»
Финансирование ускорит рост компании, включая масштабирование производства Autonomous Weeder — единственного имеющегося в продаже робота для уничтожения сорняков с лазерными технологиями. Автономный культиватор использует мощные лазеры и компьютерное зрение для уничтожения 100 000 сорняков в час без разрушения почвы, что снижает потребность в традиционных методах прополки, таких как химикаты, укладка плитки или ручной труд.
В Carbon Robotics сообщили: «С момента основания в 2018 году компания тесно сотрудничает с фермерами для разработки своей технологии, которая поддерживает эффективное и действенное устранение сорняков как для традиционных, так и для органических фермеров. Роботы прошли бета-тестирование на фермах по выращиванию различных культур, включая брокколи и лук».
Компания уже распродала свои модели 2021 года и 2022 года, а в результате последнего раунда привлечения средств финансирование компании достигло $36 млн.
«И без того сложная задача прополки усложняется для фермеров по мере развития более устойчивых к гербицидам сорняков и увеличения стоимости гербицидов. Углеродная робототехника создала революционный метод для решения одной из самых больших проблем в сельском хозяйстве. До сих пор фермеры проявляли новаторский и изобретательный подход к решению этой проблемы. Тем не менее, они заслуживают лучших технологий, которые помогут им выполнять одну из самых важных задач в мире — доставлять еду на стол людям»
В отличие от неоднозначных методов, таких как гербициды, которые приводят к появлению устойчивых видов сорняков и могут повлиять на поставку продуктов питания, Carbon уделяет особое внимание точности. Благодаря использованию искусственного интеллекта и лазерных технологий устройство компании является автономным мобильным роботом, работающим на дизельной гидравлике. Другими словами, это не садовая игрушка. В системе используется лидар для безопасного сканирования, чтобы защитить рабочих и системы в полевых условиях.
Система остается в геозоне, но обнаруживает борозды внутри поля и проезжает между ними. Фактическое уничтожение сорняков осуществляется с помощью массива из 150-ваттных мощных СО2-лазеров. Каждый лазер использует камеры и другие оптические датчики для управления прицеливанием. Система полагается на алгоритмы компьютерного зрения с глубоким обучением для определения сорняков на сельскохозяйственных культурах, что является чрезвычайно сложной задачей, которую Carbon, похоже, выполнила.
«Углеродная робототехника имеет уникальные возможности для решения критических проблем, влияющих на фермеров, включая рост суперсорняков и сокращение доступной рабочей силы»
В настоящее время насчитывается 263 устойчивых к гербицидам разновидностей сорняков в 71 стране. Потребность в лучшем решении для борьбы с сорняками привела к большому спросу, поэтому Carbon заключила ряд контрактов с крупными производителями, что помогло доказать инвесторам экономическую целесообразность.
Роботов 2021 года производства не просто распродали, фермеры уже начали их активное использование. Судя по отзывам, все они довольны своим приобретением.
«Потенциал с этими новыми роботам — самый высокий, который я видел с любой технологией в качестве фермера. Я ожидаю, что роботы станут популярными из-за того, насколько эффективно они справляются с наиболее важными вопросами сельского хозяйства, включая чрезмерное использование химических веществ, эффективность процесса и труда. Эти роботы работают с различными культурами, являются автономными и органическими»
В компании утверждают, что роботы способны работать днем и ночью, в любых погодных условиях. Это высокоточное решение, которое улучшает урожайность и снижает общие затраты, связанные с современным сельским хозяйством.
