روبوت Carbon Robotics يقضي على الأعشاب بالليزر لا بالسموم
تجذب الآلة الزراعية الذاتية التشغيل المعتمدة على تقنيات الليزر اهتمام العديد من المستثمرين. أعلنت شركة Carbon Robotics مؤخراً أنها جمعت تمويلاً بقيمة 27 مليون دولار، لمساعدة البشرية على مكافحة الأعشاب الضارة دون استخدام مبيدات الأعشاب.
تُعد الأعشاب الضارة آفة للحدائق، لكنها أصبحت أكبر ضرراً للإنتاج الصناعي للغذاء. وتشير الحسابات إلى أن الأعشاب الضارة تتسبب في خسارة 10% من المحاصيل، أي نحو 200 مليون طن من المحصول سنوياً. وإذا لم تُكافح، فإنها ستدمر المحصول بالكامل بنسبة 100%. ويمكن للروبوتات أن تساعد في حل هذه المشكلة.
«تؤكد هذه الاستثمارات مرة أخرى مهمتنا في ابتكار أدوات تستخدم التكنولوجيا لحل أعقد مشكلات المزارعين. ويُعد إزالة الأعشاب أحد أخطر التحديات التي يواجهها المزارعون، لا سيما مع تزايد عدد الأعشاب المقاومة لمبيدات الأعشاب وازدياد الاهتمام بالأساليب العضوية والتجددية. وستتيح جولة الاستثمار هذه توسيع نطاق عملياتنا لتلبية الطلب المتزايد على هذه التقنية. كما سيمكّن هذا التمويل فريقنا من مواصلة تطوير منتجات جديدة واكتشاف طرق ثورية لتطبيق التكنولوجيا في الزراعة»
سيسرّع التمويل نمو الشركة، بما في ذلك توسيع إنتاج Autonomous Weeder، وهو الروبوت الوحيد المتاح للبيع لإزالة الأعشاب الضارة بتقنيات الليزر. يستخدم المحراث الذاتي الليزر القوي والرؤية الحاسوبية للقضاء على 100 ألف عشبة ضارة في الساعة دون إتلاف التربة، مما يقلل الحاجة إلى أساليب إزالة الأعشاب التقليدية، مثل المواد الكيميائية وتغطية الأرض بالبلاط أو العمل اليدوي.
أفادت شركة Carbon Robotics: «منذ تأسيسها في عام 2018، تعمل الشركة بشكل وثيق مع المزارعين لتطوير تقنيتها، التي تدعم الإزالة الفعالة والمؤثرة للأعشاب الضارة للمزارعين التقليديين والعضويين على حد سواء. وقد خضعت الروبوتات لاختبارات تجريبية في مزارع لزراعة محاصيل مختلفة، بما في ذلك البروكلي والبصل».
نفدت بالفعل نماذج الشركة لعامي 2021 و2022، وبفضل آخر جولة لجمع التمويل، بلغ إجمالي تمويل الشركة 36 مليون دولار.
«أصبحت مهمة إزالة الأعشاب، وهي صعبة بالفعل، أكثر تعقيداً على المزارعين مع ظهور أعشاب أكثر مقاومة لمبيدات الأعشاب وارتفاع تكلفتها. وقد ابتكرت Carbon Robotics طريقة ثورية لحل إحدى أكبر مشكلات الزراعة. حتى الآن، أظهر المزارعون نهجاً مبتكراً وبارعاً في التعامل مع هذه المشكلة. ومع ذلك، فهم يستحقون تقنيات أفضل تساعدهم في أداء إحدى أهم المهام في العالم، وهي إيصال الغذاء إلى موائد الناس»
على عكس الأساليب المثيرة للجدل، مثل مبيدات الأعشاب التي تؤدي إلى ظهور أنواع مقاومة من الأعشاب وقد تؤثر على إمدادات الغذاء، تولي Carbon اهتماماً خاصاً بالدقة. فباستخدام الذكاء الاصطناعي وتقنيات الليزر، يُعد جهاز الشركة روبوتاً متنقلاً ذاتي التشغيل يعمل بالهيدروليك الديزلي. بعبارة أخرى، ليس هذا لعبة حديقة. ويستخدم النظام الليدار للمسح الآمن، لحماية العمال والأنظمة في الحقول.
يبقى النظام داخل المنطقة الجغرافية المحددة، لكنه يتعرف على الخطوط داخل الحقل ويمر بينها. ويتم القضاء الفعلي على الأعشاب بواسطة مصفوفة من ليزرات ثاني أكسيد الكربون بقدرة 150 واط. ويستخدم كل ليزر كاميرات ومستشعرات بصرية أخرى للتحكم في التصويب. ويعتمد النظام على خوارزميات الرؤية الحاسوبية بالتعلم العميق لتحديد الأعشاب بين المحاصيل، وهي مهمة بالغة الصعوبة يبدو أن Carbon نجحت فيها.
«تمتلك Carbon Robotics إمكانات فريدة لحل المشكلات الحرجة التي تؤثر على المزارعين، ومنها ظهور الأعشاب الخارقة المقاومة ونقص العمالة الزراعية المتاحة»
يوجد حالياً 263 نوعاً من الأعشاب الضارة المقاومة لمبيدات الأعشاب في 71 دولة. وقد أدت الحاجة إلى حل أفضل لمكافحة الأعشاب إلى طلب كبير، ولذلك أبرمت Carbon عدداً من العقود مع كبار المنتجين، مما ساعد في إثبات الجدوى الاقتصادية أمام المستثمرين.
لم تُبع الروبوتات المنتجة عام 2021 فحسب، بل بدأ المزارعون في استخدامها بنشاط. ووفقاً للمراجعات، فإن الجميع راضون عن شرائهم.
«إمكانات هذه الروبوتات الجديدة هي الأعلى التي رأيتها مع أي تقنية كمزارع. أتوقع أن تصبح الروبوتات شائعة نظراً لمدى فعاليتها في معالجة أهم قضايا الزراعة، بما في ذلك الإفراط في استخدام المواد الكيميائية وكفاءة العملية والعمالة. تعمل هذه الروبوتات مع محاصيل متنوعة، وهي ذاتية التشغيل وعضوية»
تؤكد الشركة أن الروبوتات قادرة على العمل ليلاً ونهاراً، وفي أي ظروف جوية. إنه حل عالي الدقة يحسّن الإنتاجية ويقلل التكاليف الإجمالية المرتبطة بالزراعة الحديثة.
