Apple планирует выпустить полностью автономный автомобиль без руля и педалей в 2025 году

Bloomberg пишет, что Apple продолжает работу над своим автомобилем и стремится создать полностью автономное транспортное средство. Компания «переориентировала» проект на полностью автономные автомобили, чего не смогли достичь другие автопроизводители. 

Работа над Apple Car началась еще в 2014 году, но с тех пор проект претерпел множество трансформаций. В какой-то момент слухи говорили о том, что Apple отказалась от своих планов по созданию полноценного автомобиля и вместо этого сосредоточится на программном обеспечении, но новости снова начали появляться в 2020 году. Теперь стало ясно, что компания все-таки намерена выпустить свой собственный автомобиль.

Как объясняет Bloomberg, Apple работала над двумя путями для транспортных средств: один — с ограниченными возможностями автономного вождения, а второй — с полной функцией автономного вождения, которая не требует вмешательства человека. Отныне компания будет следовать второму пути под руководством Кевина Линча, который присоединился к проекту в начале 2021 года. Apple достигла «важной вехи» в разработке автомобильной системы с автоматическим управлением и завершила основную работу над чипом, который заставит работать первый автомобиль. 

Автомобильный чип Apple — это самый продвинутый компонент, разработанный внутри компании. Он состоит в основном из нейронных процессоров, которые могут обрабатывать искусственный интеллект, необходимый для автономного вождения. Возможности чипа означают, что он будет перегреваться и, вероятно, потребует разработки сложной системы охлаждения.

У компании есть надежда разработать автомобиль, который избавит клиентов от усталости вождения в длительных поездках. Но создание настоящего автомобиля — для новичка автомобильной индустрии, такого как Apple — потребует партнерских отношений. Компания обсудила сделки с несколькими производителями и рассматривала возможность производства автомобиля в США.

Apple хочет создать автомобиль без руля и педалей — с интерьером, который был бы нацелен на управление без помощи рук. Bloomberg пишет, что компания рассмотрела дизайн, аналогичный автомобилю Lifestyle от Canoo, в котором пассажиры сидят по бокам автомобиля, лицом друг к другу.

Компания все еще обсуждает добавление руля, которое может потребоваться, чтобы люди могли взять на себя управление в чрезвычайной ситуации. Планшет, подобный iPad, с которым пассажиры смогут взаимодействовать, может находиться в центре автомобиля. 

Apple хочет, чтобы ее автомобиль был безопаснее, чем автомобили, производимые Waymo и Tesla, с резервированием и отказоустойчивостью, чтобы избежать сбоев. Автомобиль будет электрическим, поэтому Apple обсуждает возможность зарядки, совместимой с комбинированной системой, чтобы владельцы автомобилей могли использовать глобальную сеть зарядных устройств.

Используя внедорожники Lexus, оснащенные LiDAR и другим оборудованием, Apple тестировала свою систему автономного вождения. Bloomberg сообщает, что Apple протестирует новый процессор, который она разработала для этих автомобилей, вместе с новыми датчиками автономного вождения.

Судя по слухам, Apple намерена выпустить свой беспилотный автомобиль через четыре года, что позволит дебютировать примерно в 2025 году. Удастся ли компании достичь этой цели, будет зависеть от того, сможет ли Apple разработать полноценную систему автономного вождения. Если она не сможет достичь своих целей, то может отложить запуск или продать менее технологически продвинутый автомобиль. Сроки жесткие, поэтому компания увеличивает количество сотрудников.

Apple активно ищет инженеров для тестирования и разработки функций безопасности. В одном из недавних списков вакансий компании говорится: «Группа специальных проектов ищет опытного инженера-механика, который возглавит разработку механических систем с критически важными функциями безопасности. Вы будете использовать свою страсть к разгадыванию, чтобы помочь спроектировать системы безопасности и возглавить испытания и меры противодействия этим системам».

За последние недели Apple также обратилась к специалисту по климатическим системам из Volvo Car, менеджеру из Daimler Trucks, инженерам по системам аккумуляторных батарей из Karma Automotive LLC и других автопроизводителей, инженеру по датчикам из Cruise LLC General Motors, инженерам по автомобильной безопасности таких компаний, как Joyson Safety Systems, и множеству других инженеров из Tesla, согласно информации LinkedIn и источников издания.

Apple отказалась от комментариев. Новый приоритет может помочь проекту, который столкнулся с определенными неудачами, включая уходящих руководителей и партнеров, не готовых к таким смелым решениям. Компания могла бы сравниться или превзойти существующих производителей автомобилей, которые только планируют предложить полную или почти полную автономию.

Однако полностью автономное вождение сопряжено с множеством проблем, в том числе с труднопредсказуемым движением и погодными проблемами, такими как снег. Не было бы ничего удивительного, если бы Apple пришлось задержать машину или, по крайней мере, попросить водителей взять на себя ответственность в определенных условиях.

Tesla хотя и является лидером рынка электромобилей, вероятно, еще далека от того, чтобы предложить полностью автономные автомобили. Компания Waymo из Alphabet испытала ряд неудач в своих усилиях по развитию этой технологии. А в прошлом году Uber Technologies согласилась продать свое подразделение по автономному вождению.