أبل تخطط لإطلاق سيارة ذاتية القيادة بالكامل بلا عجلة قيادة ولا دواسات في عام 2025
يفيد Bloomberg بأن أبل تواصل العمل على سيارتها وتسعى إلى إنشاء مركبة ذاتية القيادة بالكامل. فقد «أعادت» الشركة توجيه المشروع نحو السيارات ذاتية القيادة بالكامل، وهو هدف لم تتمكن منه شركات تصنيع السيارات الأخرى.
بدأ العمل على مشروع Apple Car في عام 2014، لكنه شهد منذ ذلك الحين تحولات عديدة. وفي مرحلة ما، تداولت الشائعات أن أبل تخلت عن خططها لصنع سيارة كاملة، وأنها ستركز بدلا من ذلك على البرمجيات، لكن الأخبار عادت للظهور في عام 2020. والآن اتضح أن الشركة ماضية فعلا في إطلاق سيارتها الخاصة.
وكما يوضح Bloomberg، عملت أبل على مسارين للمركبات: أحدهما بقدرات محدودة للقيادة الذاتية، والآخر بوظيفة قيادة ذاتية كاملة لا تتطلب تدخلا بشريا. ومن الآن فصاعدا ستسلك الشركة المسار الثاني تحت قيادة كيفن لينش، الذي انضم إلى المشروع في أوائل عام 2021. وقد حققت أبل «معلما مهما» في تطوير نظام السيارة ذاتية التحكم، وأنهت العمل الأساسي على الشريحة التي ستشغل السيارة الأولى.
تعد شريحة السيارة من أبل أكثر المكونات تقدما التي طورتها الشركة داخليا. وهي تتألف بشكل أساسي من معالجات عصبية قادرة على معالجة الذكاء الاصطناعي اللازم للقيادة الذاتية. وقدرات الشريحة تعني أنها ستسخن بشدة، وعلى الأرجح ستحتاج إلى تطوير نظام تبريد معقد.
تأمل الشركة في تطوير سيارة تنقذ العملاء من إرهاق القيادة في الرحلات الطويلة. لكن صناعة سيارة حقيقية، بالنسبة لوافد جديد على صناعة السيارات مثل أبل، ستتطلب شراكات. وقد ناقشت الشركة صفقات مع عدة مصنعين، ودرست إمكانية تصنيع السيارة في الولايات المتحدة.
تريد أبل صنع سيارة بلا عجلة قيادة ولا دواسات، بتصميم داخلي يُراد له أن يعمل دون الحاجة إلى استخدام اليدين. ويفيد Bloomberg بأن الشركة درست تصميما مشابها لسيارة Lifestyle من Canoo، حيث يجلس الركاب على جانبي السيارة متقابلين.
لا تزال الشركة تناقش إضافة عجلة قيادة، قد تكون ضرورية كي يتمكن الناس من تولي القيادة في حالات الطوارئ. وقد يكون في وسط السيارة لوح شبيه بجهاز iPad يتفاعل معه الركاب.
تريد أبل أن تكون سيارتها أكثر أمانا من السيارات التي تنتجها Waymo وTesla، مع أنظمة احتياطية وتحمل للأعطال لتجنب الأعطال المفاجئة. وستكون السيارة كهربائية، لذلك تدرس أبل إمكانية شحن متوافق مع النظام المدمج، حتى يتمكن مالكو السيارات من استخدام شبكة الشحن العالمية.
استخدمت أبل سيارات الدفع الرباعي من Lexus المزودة بتقنية LiDAR ومعدات أخرى لاختبار نظامها للقيادة الذاتية. ويفيد Bloomberg بأن أبل ستختبر معالجا جديدا طورته لهذه السيارات، إلى جانب مستشعرات جديدة للقيادة الذاتية.
وفقا للشائعات، تعتزم أبل إطلاق سيارتها ذاتية القيادة خلال أربع سنوات، أي أن ظهورها الأول قد يكون في عام 2025 تقريبا. وسيعتمد نجاح الشركة في تحقيق هذا الهدف على قدرتها على تطوير نظام قيادة ذاتية كامل. وإذا فشلت في تحقيق أهدافها، فقد تؤجل الإطلاق أو تبيع سيارة أقل تقدما من الناحية التقنية. والمواعيد ضيقة، لذلك تزيد الشركة عدد موظفيها.
تبحث أبل بنشاط عن مهندسين لاختبار وتطوير ميزات السلامة. وجاء في إحدى قوائم الوظائف الأخيرة للشركة: «تبحث مجموعة المشاريع الخاصة عن مهندس ميكانيكي ذي خبرة ليقود تطوير الأنظمة الميكانيكية ذات وظائف السلامة الحرجة. ستستخدم شغفك بحل الألغاز للمساعدة في تصميم أنظمة السلامة، وقيادة الاختبارات وإجراءات المواجهة لهذه الأنظمة».
وخلال الأسابيع الأخيرة، تواصلت أبل أيضا مع متخصص في الأنظمة المناخية من Volvo Car، ومدير من Daimler Trucks، ومهندسين في أنظمة البطاريات من Karma Automotive LLC ومصنعين آخرين للسيارات، ومهندس مستشعرات من Cruise LLC التابعة لـ General Motors، ومهندسين في سلامة السيارات من شركات مثل Joyson Safety Systems، وعدد كبير من المهندسين من Tesla، وذلك وفقا لمعلومات LinkedIn ومصادر الصحيفة.
رفضت أبل التعليق. وقد تساعد الأولوية الجديدة المشروع الذي واجه بعض الإخفاقات، ومنها مغادرة مديرين وشركاء غير مستعدين لقرارات بهذه الجرأة. ويمكن للشركة أن تضاهي أو تتفوق على مصنعي السيارات الحاليين الذين يخططون فقط لتقديم قيادة ذاتية كاملة أو شبه كاملة.
لكن القيادة الذاتية الكاملة تنطوي على تحديات كثيرة، منها الحركة التي يصعب التنبؤ بها والظروف الجوية مثل الثلوج. ولن يكون مستغربا أن تضطر أبل إلى تأخير السيارة، أو على الأقل أن تطلب من السائقين تولي المسؤولية في ظروف معينة.
رغم أن Tesla تتصدر سوق السيارات الكهربائية، فهي على الأرجح بعيدة عن تقديم سيارات ذاتية القيادة بالكامل. وقد واجهت Waymo التابعة لشركة Alphabet سلسلة من الإخفاقات في جهودها لتطوير هذه التقنية. أما Uber Technologies فقد وافقت العام الماضي على بيع وحدتها الخاصة بالقيادة الذاتية.
