Dexter від Electric Sheep Robotics — автономна навігаційна технологія для газонокосарок
IRobot анонсувала Terra три роки тому. Після прийняття деяких жорстких внутрішніх рішень і відкладання запуску у 2020 році робот-газонокосарка досі вважається безвісти зниклою. Для тих, у кого багато трави і набагато менше часу, досі є кілька роботів-косарок як на комерційному, так і на споживчому ринку.
Однак підхід Electric Sheep Robotics дещо новий — схожий на те, що (належна John Deere) Bear Flag Robotics робить для тракторів. Dexter, який нещодавно став загальнодоступним, модернізує нові та наявні комерційні косарки з автономними можливостями.
Electric Sheep Robotics — розробник автономної навігаційної технології для газонокосарок — залучила $21,5 млн фінансування. Компанія також оголосила про загальнодоступну систему Dexter, яка перетворює наявні комерційні газонокосарки — як бензинові, так і електричні — на автономні косарки.
Dexter підключається до нових або наявних газонокосарок для автономного скошування трави будь-якого типу. За словами Electric Sheep Robotics, ландшафтні дизайнери один раз вручну показують Dexter, що робити, а потім робот самостійно повторює ці дії.
Dexter використовує LiDAR, камери, GPS і ультразвукові датчики для маневрування на пересіченій місцевості. Він має бездротові оновлення прошивки і включає систему з рейтингом безпеки, здатну виявляти порушення периметра. Dexter розробляється відповідно до стандарту R15.08, що розвивається, для безпілотних роботів, і доступний без попередніх витрат у межах моделі «роботи як послуга» (RaaS).
«Я не думаю, що люди розуміють, що газони — найбільша культура в Америці. Для газонів відведено більше землі та води, ніж для пшениці та кукурудзи разом узятих, і понад 40 мільйонів акрів землі в США мають ту чи іншу форму газону. $20 млрд щорічно витрачається лише на стрижку газонів. Такі рішення, як Dexter від Electric Sheep, допомагають нашим клієнтам задовольняти попит і краще розподіляти свій і без того дефіцитний кадровий резерв»
Electric Sheep заявила, що використовуватиме фінансування для розширення всіх відділів, щоб задовольнити зростаючий попит клієнтів. Компанія повідомила, що наразі має контракти з 30 клієнтами в США.
У листопаді 2021 року з роботи звільнилися рекордні 4,5 мільйона американських працівників. Вакансій більше, ніж працівників. Ринок праці в ландшафтному дизайні особливо жахливий. За даними Національної асоціації ландшафтних фахівців, десятки тисяч вакансій з повною зайнятістю залишаються незаповненими. 2021 рік називають «найгіршим ринком праці в новітній історії».
«Технологія, яку Electric Sheep представила на ринку, повністю змінює правила гри. Наша галузь не змусить себе довго чекати. Ландшафтна індустрія, як і багато інших, відчуває гостру нестачу робочої сили, і для нас COVID-19 лише посилив існуючу проблему. Автоматизація нашої роботи з кошення дозволяє нашим командам спрямувати увагу на більш спеціалізовану роботу на об'єктах наших клієнтів — те, що їм справді подобається. Ми також твердо віримо, що це відкриває можливість молодим людям захопитися садівництвом. Ця технологія надає унікальні можливості для наступного покоління займатися галуззю, яку вони зазвичай не розглядають»
Tiger Global очолила раунд фінансування компанії. На сьогодні Electric Sheep Robotics залучила $25,7 млн. Серед інших інвесторів — Foundation Capital, Signia Venture Partners, а також окремі інвестори Аріель Коен (TripActions), Тревіс Дейл (Cobalt Robotics), Сахіл Лавінґія (Gumroad) та Reinforced Ventures.
«Автоматизація ринку зовнішнього обслуговування вартістю $115 млрд — це величезна можливість, що лежить у всіх на виду. Electric Sheep лідирує у розробці повністю автономних рішень. Ми раді інвестувати і допомагати їм зміцнювати свої лідерські позиції»
Майкл Мейбері з Level Green Landscaping заявив: «Якщо останні кілька років нічому іншому нас не навчили, вони зробили нас більш гнучкими до змін. Передові компанії у сфері ландшафтного дизайну звертаються до автоматизації, щоб допомогти впоратися з найскладнішим робочим середовищем, яке я коли-небудь бачив. Завдяки автономній стрижці газонів — одному з найменш кваліфікованих завдань, які виконує моя команда, — Electric Sheep допомагає нам автоматизувати вихід із крайньої нестачі робочої сили».
Electric Sheep Robotics заснована у 2019 році генеральним директором Наґом Мурті, головним операційним директором Джарреттом Герольдом та фінансовим директором Ганджитом Сінгхом. Компанія запустила свій перший платний пілотний проєкт у березні 2020 року і відтоді неухильно збільшує кількість впроваджень та клієнтську базу. Використовуючи модель «робототехніка як послуга», Electric Sheep модернізує наявні комерційні продукти для ландшафтного дизайну в автономні машини, вирішуючи гостру нестачу робочої сили в галузі. Штаб-квартира компанії розташована в Сан-Франциско, а додаткові офіси — у Великому Філадельфійському регіоні.
