Світовий рекорд Vanilla Unmanned: американський дрон провів у повітрі понад вісім днів
Vanilla Unmanned продемонстрував вісім днів, 50 хвилин і 47 секунд безперервного польоту, побивши світовий рекорд автономності безпілотного літального апарата з двигуном внутрішнього згоряння.
Vanilla Unmanned — це БПЛА надзвичайної дальності третьої групи, який володіє світовими рекордами та здатний виконувати багатоденні польоти з неперевершеною вантажопідйомністю. Vanilla може здійснювати польоти тривалістю понад 10 днів і не залежить від корисного навантаження та місії. Дрон став першим переможцем AUVSI «Startup Showdown» у Новому Орлеані у 2016 році, обігнавши 14 інших учасників і здобувши головний приз, а також має як офіційні, так і неофіційні рекорди витривалості у своєму класі.
Vanilla стартував із Rogers Dry Lakebed 24 вересня і був виявлений 2 жовтня, пролетівши 19 634 км над військово-повітряною базою Едвардс із системою ретрансляції зв'язку та достатнім баластом для розміщення інших датчиків. Восьмиденний політ — це стрибкоподібна зміна порівняно з попереднім рекордом Vanilla у п'ять днів, і його не можна порівнювати з іншими БПЛА. Попередній рекорд було встановлено у 2017 році — тоді апарат залишався в повітрі п'ять днів і 24 хвилини, подолавши за цей час понад 11 000 км.
Політ було проведено у співпраці з авіабазою Едвардс і подано на ратифікацію як офіційний світовий рекорд. Політ зі світовим рекордом став останнім у серії заходів на базі ВПС Едвардс, що демонструють унікальні багатоденні можливості Vanilla з кількома датчиками.
Кожен із вильотів дронів тривалістю понад 50 годин мав дві камери EO/IR (електрооптичні та інфрачервоні), дві системи супутникового зв'язку для операцій BVLOS (польоти за межами видимості пілота) і власний радар на додачу до системи комірчастого радіозв'язку.
«Vanilla змінив визначення витривалості. Це тактичний актив стратегічного значення. Уявлення про те, що тактичний БПЛА має бути вертикальним і літати менше 24 годин, виключає проривну технологію, яку можна застосувати вже сьогодні. Вартість недорогого багатоденного покриття з кількома датчиками величезна»
На відміну від БПЛА великої тривалості дії, Vanilla — це система тактичного масштабу третьої групи, у якій як силову установку використовується двигун внутрішнього згоряння. Його менший розмір забезпечує незалежний запуск із злітно-посадкової смуги з передових позицій з мінімальним персоналом. На відміну від високогірних систем на сонячних батареях, Vanilla миттєво реагує на завдання оператора та літає на тактичних висотах, тим самим розміщуючи менші й дешевші датчики для того самого значення C5ISR.
C5ISR — це здатність спрямовувати, координувати та контролювати ресурси, необхідні для виконання місії, і повідомляти про ситуації та дії на полі бою.
Vanilla працює на стандартному пальному Jet-A, що спрощує логістику під час передових операцій. Пристрій здатен залишатися в повітрі до 10 днів із корисним навантаженням до 13,6 кг. Дрон може нести до 68 кг вантажу за допомогою п'яти внутрішніх відсіків і зовнішніх кріплень, кожен з яких отримує бортове живлення та канал передачі даних для датчика C2, але додаткова вага обмежує час польоту. Варіант із вертикальним злетом і посадкою (VTOL) перебуває у виробництві за підтримки уряду та злетить у польот на початку 2022 року.
Завдяки інноваційній модульній конструкції з важкими COTS-технологіями та багатоденним операціям Vanilla продається за невелику частку вартості існуючих БПЛА з тривалим терміном служби та експлуатується приблизно за 1/3 вартості їхнього життєвого циклу.
Надійна авіоніка включає в себе:
- широко поширений автопілот і наземну станцію для доведеної надійності та простоти експлуатації системи
- високоякісні резервні виконавчі механізми керування польотом
- лазерний висотомір і DGPS для автономної посадки
- пряму видимість, керування та контроль за допомогою BLOS
Vanilla Unmanned задовольняє вимоги до багатоденних операцій спостереження та інспекції за доступною ціною. Жодна інша система не забезпечує такої ж витривалості, вантажопідйомності та вартості, як цей апарат.
Абсолютний рекорд тривалості польоту серед БПЛА належить європейському псевдосупутнику Zephyr S — у 2018 році дрон пробув у повітрі майже 26 днів, отримуючи живлення від сонячних батарей. Крім того, у 2019 році на Землю повернувся американський космічний апарат Boeing X-37, здійснивши автономну секретну місію, загальна тривалість якої становила 717 діб, 20 годин і 42 хвилини.
Vanilla Unmanned належить Platform Aerospace і керується нею — лідером у сфері швидкого прототипування та гнучкого аерокосмічного виробництва. Програму Vanilla очолює динамічна команда досвідчених ветеранів оборонної та аерокосмічної техніки.
Platform Aerospace висловлює подяку своїм співробітникам, галузевим партнерам і державним спонсорам, участь яких відіграла важливу роль у досягненні цієї важливої віхи в авіації. Серед урядових спонсорів — Об'єднані випробувальні сили нових технологій 412-го випробувального крила ВПС США, Управління військово-морських досліджень, Командування авіаційних систем ВМС і NASA. До галузевих партнерів належать: AlarisPro, IMSAR, Inmarsat Government, L3Harris WESCAM, Mission Secure, Progeny, Sechan Electronics і VX Aerospace.
Platform Aerospace — це малий бізнес, що належить ветеранам з обмеженими фізичними можливостями, мета якого — підтримувати галузь військових винищувачів і забезпечувати успіх своїх клієнтів. Компанія спеціалізується на виробництві, модифікації та створенні прототипів для авіації.
