У їдальні ВПС США встановили роботизовану руку «Альфред» для роздачі салатів
Новому працівнику їдальні, який роздає шматочки бекону та помідори черрі в їдальні ВПС, не потрібна сітка для волосся чи маска для обличчя. База ВПС США Трэвіс у Північній Каліфорнії — перша військова база, яка отримала «гігієнічну роботизовану руку» на ім'я «Альфред» для їдальні «Монарх».
У повідомленні бази йдеться, що «Альфред» розробив стартап Dexai Robotics із Бостона, щоб скоротити кількість харчових відходів, знизити ризик передачі мікробів і звільнити руки людини для іншої діяльності.
База, розташована на північний схід від Сан-Франциско, є частиною експериментальної концепції системи Управління логістики Міністерства оборони США, йдеться в заяві з посиланням на майора Г'юко Тайлера — офіцера з операцій 60-ї евакуаційної ескадрильї.
«Чи зможе «Альфред» забезпечити скорочення харчових відходів, покращення санітарних умов і поліпшення укомплектованості персоналом, як заплановано? Ми дуже раді дізнатися»
На фотографіях продемонстровано робота, який наповнює миски інгредієнтами із салат-бару на кухні об'єкта, поки керівники різних баз спостерігають і записують подію на свої смартфони.
«Рука-помічник робота може дозволити кухонному персоналу зосередитися на інших завданнях, як-от приготування на грилі чи виконання замовлень для льотної кухні. Нас тягнуть у такому великому числі різних напрямків, що будь-яке місце, де ми можемо вивільнити час, приносить нам користь»
В описі укладання контракту на державне фінансування досліджень інновацій у малому бізнесі йдеться, що, використовуючи роботизований маніпулятор, адаптований до стандартів чистоти кухні, система оснащена спеціалізованим машинним зором та іншим програмним забезпеченням для розпізнавання інгредієнтів, збору та черпання предметів за допомогою окремого посуду та складання порцій у контейнер.
На сайті Dexai зазначено, що для кожного інгредієнта потрібно вісім секунд, а для повного замовлення — «хвилини». Команди роботів можуть співпрацювати для швидшої роботи. У компанії стверджують, що система відстежує кожне замовлення, тому може попередити, коли запаси вичерпуються, або показати, які інгредієнти найпопулярніші.
Агентство оборонної логістики виділило понад $99 000 фірмі з 16 осіб із Массачусетсу на перший етап робіт з її адаптації до «безконтактної» системи з використанням голосового та жестового введення, щоб обслуговуючий персонал міг робити замовлення в автоматичному салат-барі або на лінії гарячого харчування без використання сенсорного екрана.
Перший етап також передбачав тестування системи в реальній військовій їдальні. Попередня дата завершення контракту — 26 квітня. Очікується, що на другому етапі проводитимуться додаткові дослідження й випробування в реальних умовах, а третій етап буде присвячено комерціалізації системи.
У вересні DLA (Агентство оборонної логістики) уклало з Dexai дворічний контракт на дослідження на суму близько $1,6 млн, що, імовірно, є фінансуванням другої фази.
Очікується, що дизайнери «Альфреда» також розроблять плани для робота, який виконуватиме інші кухонні обов'язки, як-от керування грилем, фритюрницями та іншим обладнанням або підготовка сирих інгредієнтів. У початковому оголошенні про контракт йдеться, що робот може смажити, обсмажувати, перемішувати, тушкувати, запікати, нарізати скибочками, кубиками та соломкою, змішувати, перемішувати й багато іншого.
У відеороликах на веб-сайті Dexai йдеться, що «Альфреду» потрібно 15 хвилин, щоб посмажити стейк на грилі, приготувати грецький салат і подати морозиво.
«Незалежно від того, що DLA і ВПС визнають найпривабливішим — можливо, це швидкість, безпека чи санітарія — команда Dexai може зосередитися на цьому в рамках розробки свого продукту», — повідомили на базі ВПС США Трэвіс.
Зазначається, що якщо випробування буде успішним, «Альфред» може бути встановлений в іншому місці відповідно до пропозиції розмістити системи в 10 різних закладах громадського харчування.
«Альфред» адаптується до наявної кухні та планування прямо з коробки. Встановити робота дуже просто — достатньо розмістити його на столі, підключити кабель живлення і натиснути кнопку запуску. За допомогою застосунку можна легко призупиняти роботу пристрою. «Альфред» завжди повідомляє, коли потрібно додати інгредієнти або очистити його камеру.
«Альфред» інтегрується з точками продажу та ІТ-інструментами, використовує камеру для визначення місцезнаходження різних інгредієнтів, самостійно бере й міняє відповідний посуд. Запатентована технологія дозволяє роботу знати, скільки кожного інгредієнта було видано. Частка кожного інгредієнта реєструється, що робить «Альфреда» розумнішим і краще керує цим матеріалом.
Крутний момент двигуна пристрою достатньо обмежений, щоб запобігти будь-яким пошкодженням. Після натискання кнопки аварійної зупинки припиняється будь-який рух. Робот сертифікований NSF (Національний санітарний фонд США) як обладнання для громадського харчування. Зовнішнє покриття захищене від бризок і легко протирається. Усі аксесуари легко знімаються, їх можна мити в посудомийній машині.
