Китайські вчені створили няню з ШІ для догляду за немовлятами в штучній утробі

Штучна матка для безпечного росту плода і робот-няня, яка стежить за ним і піклується про нього. Китайські вчені вважають, що все перебуває в межах можливого, якщо це може стати проривом для майбутнього народження дітей у країні, де рівень народжуваності зараз найнижчий за останні десятиліття. За умови, що закон дозволяє використання такої техніки.

Дослідники з Сучжоу у східній провінції Китаю Цзянсу повідомили, що розробили систему штучного інтелекту, яка може контролювати та піклуватися про ембріони, поки вони перетворюються на зародки в штучному середовищі матки.

Ця няня зі штучним інтелектом наразі доглядає за великою кількістю ембріонів тварин. Але та сама технологія може позбавити жінку необхідності виношувати дитину, дозволяючи плоду безпечніше й ефективніше рости поза її тілом.

Штучна матка, або «пристрій для довгострокового культивування ембріонів», являє собою контейнер, у якому ембріони мишей ростуть у вигляді лінії кубів, наповнених поживними рідинами, як розповіла команда під керівництвом професора Сунь Хайсюаня з Сучжоуського інституту біомедичної інженерії та технологій.

Раніше за процесом розвитку кожного ембріона доводилося спостерігати, документувати і коригувати вручну — це трудомістке завдання, яке ставало нестерпним у міру збільшення масштабів досліджень. Створена наразі роботизована система, або «няня», може відстежувати ембріони з безпрецедентною точністю, оскільки вони цілодобово рухаються вгору і вниз по лінії.

Технологія штучного інтелекту допомагає машині виявляти найменші ознаки змін в ембріонах і точно регулювати вуглекислий газ, живлення та вплив навколишнього середовища. Система може навіть ранжувати ембріони за станом здоров'я та потенціалом розвитку. Коли в ембріона розвивається серйозна вада або він гине, машина попередить техніка, щоб той видалив його з посудини, схожої на матку.

Чинні міжнародні закони забороняють експериментальні дослідження людських ембріонів після двох тижнів розвитку. Проте дослідження пізніших стадій важливі, оскільки «ще залишається багато нерозгаданих таємниць фізіології типового людського ембріонального розвитку», — розповів професор та його колеги у своїй статті.

Ця технологія «не лише допоможе краще зрозуміти походження життя та ембріональний розвиток людини, а й забезпечить теоретичну основу для вирішення вроджених вад і інших серйозних проблем із репродуктивним здоров'ям.

Це відбувається на тлі різкого зниження народжуваності в Китаї: кількість новонароджених скоротилася майже вдвічі за п'ять років, починаючи з 2016 року. За даними Національного бюро статистики, чистий приріст населення у 2021 році був найнижчим за шість десятиліть.

Опитування показують, що молоді китаянки дедалі частіше відкидають традиційні пріоритети шлюбу та дітей, попри різке пом'якшення політики однієї дитини в Китаї та інші державні стимули.

Насправді низька народжуваність є проблемою у всьому світі, особливо для розвинених країн. Коли нещодавно засновник SpaceX Ілон Маск викликав у соціальних мережах дискусію про «демографічний колапс», деякі технологічні гуру запропонували лабораторну матку як найкраще рішення, оскільки це зменшить біль, ризики та витрати на народження дитини для жінки та її кар'єри.

Навіть на китайських інтернет-платформах і в соціальних мережах дедалі частіше обговорюють технологію штучної матки та можливість її використання для зміни демографічної тенденції.

Дослідники з Сучжоу розповіли, що їхня робот-няня може ідентифікувати та відстежувати ембріони, а також робити надчіткі зображення різної глибини, швидко перемикаючись між різними об'єктивами. Технологія штучного інтелекту також дозволяє машині виявляти й навчатися на нових явищах, які можуть залишатися непоміченими або ігноруватися людьми, а це може прискорити «оптимізацію та ітерацію технології довгострокового культивування ембріонів у пробірці».

Технологія штучної матки не нова і швидко розвивається останніми роками. У 2019 році дослідницька група з Інституту зоології в Пекіні перенесла запліднене яйце мавпи на стадію формування органів у синтетичній матці — вперше зародок примата зайшов так далеко поза межі тіла матері.

того ж року вчені з Нідерландів повідомили, що протягом 10 років вони створять штучну матку для порятунку недоношених дітей. Інша команда в Ізраїлі в березні 2021 року довела партію з понад 100 ембріонів мишей до стадії наполовину виростеного плода.

«Я не думаю, що технологія стане проблемою», — заявив дослідник зі Столичного інституту педіатрії в Пекіні. Проблема буде пов'язана з юридичними та етичними питаннями в Китаї та за його межами, стверджує дослідник, який попросив не називати його імені через делікатність питання.

Сурогатне материнство в Китаї заборонено законом. Технологія штучної матки перетворить лікарню на сурогатного батька. «Я не думаю, що будь-яка лікарня захоче нести таку відповідальність», — заявив дослідник.

Масове виробництво немовлят на заводі штучних маток може допомогти зберегти чисельність населення в країні, громадяни якої не прагнуть народжувати дітей. Але які можуть бути соціальні чи психологічні наслідки? «Якщо всі народжуються такими, це справедливо. Але якщо частину дітей будуть народжувати батьки, а частину — держава, буде велика проблема», — стверджує анонімний дослідник.