ВПС США уклали контракт з Exosonic на розробку концепції надзвукового БПЛА
Авіакосмічна компанія Exosonic повідомила, що ВПС США уклали з нею контракт на суму 750 000 доларів на дослідження й створення надзвукового безпілотного літального апарата (БПЛА). В Exosonic зазначили, що ця технологія стане першим надзвуковим БПЛА, розробленим для допомоги ВПС у навчанні пілотів у той час, коли служба стикається з проблемами, пов'язаними з нестачею льотчиків.
15-місячний контракт Direct to Phase II Small Business Innovation Research (SBIR) отримав інноваційний підрозділ AFWERX Центру управління життєвим циклом ВПС у партнерстві з Командуванням бойових дій та Дослідницькою лабораторією ВПС, а також президентом і виконавчою владою Дирекції з повітряних перевезень.
В Exosonic заявили, що одне із застосувань надзвукового БПЛА — імітація супротивника, здатного змусити працювати пілотів винищувачів під час бойових тренувальних місій, які можуть проводитися за невелику частку вартості традиційних бойових тренувань. В аерокосмічній компанії повідомили, що БПЛА також потенційно може використовуватися як безпілотний літальний апарат-мішень або для розвідки й спостереження.
«Цей надзвуковий БПЛА допоможе місії з навчання пілотів, виступаючи як майже рівноправний винищувач супротивника, щоб кинути виклик пілотам винищувачів під час бойових тренувань. Через обмежений бюджет на навчання та нестачу пілотів ВПС США не можуть ефективно готувати нових, повністю навчених пілотів винищувачів. Як наслідок, обмежена кількість льотчиків проходить адекватну підготовку в режимі реального часу, необхідну для підготовки до захисту нашої країни від ворогів, які майже не мають собі рівних», — йдеться в заяві Exosonic.
Очікується, що демонстраційний зразок надзвукового БПЛА буде готовий до 2024 року. Цей проєкт також сприятиме розвитку надзвукового авіалайнера Exosonic. Компанія заявила, що реінвестуватиме прибуток від продажу БПЛА в розробку надзвукової продукції, включно з 70-місним авіалайнером, призначеним для польотів над сушею.
Мета Exosonic — доставляти людей будь-куди за допомогою авіалайнера, призначеного для надзвукових польотів над землею з приглушеним звуковим ударом. Окрім роботи з ВПС США, Exosonic співпрацює з державними підрядниками, такими як Tactical Air Support, щоб зрозуміти, як можна покращити підготовку пілотів.
«Компанія Tactical Air Support дуже рада бачити платформу надзвукового БПЛА, яка може працювати разом із пілотованим супротивником за контрактом, таким як Tactical Air Support F-5 Advanced Tiger. Ці розширені можливості значно покращать навчання сил Міністерства оборони США за менших витрат»
У цій роботі Exosonic також отримала підтримку від представника 33-го округу Каліфорнії Теда Льє, який розповів: «Я радий підтримати нещодавню пропозицію Exosonic для AFWERX щодо розробки надзвукового БПЛА з малим звуковим ударом. Їхній надзвуковий безпілотний літальний апарат міг би стати рентабельним способом навчання майбутніх пілотів і сприяти подальшим льотним інноваціям, демонструючи тихі надзвукові подорожі над сушею з приглушеним звуком. Я з нетерпінням чекаю можливості побачити Exosonic на практиці, адже малий бізнес стане новим гравцем у сфері надзвукової авіації в Каліфорнії».
«Робота над надзвуковими БПЛА має вирішальне значення для стратегії нашої компанії через те, скільки ми дізнаємося про проєктування, виробництво й обслуговування надзвукових літаків за допомогою наших перших БПЛА. Безпілотний апарат також важливий для довголіття нашої компанії. Це забезпечить прибуток, який ми зможемо спрямувати назад у нашу компанію, і додасть впевненості інвесторам, постачальникам і клієнтам у тому, що ми зможемо вивести на ринок надзвукові літаки раніше, ніж комусь знадобиться робити багатомільярдні інвестиції»
Головна дизайнерка інтер'єрів літаків Exosonic та аналітикиня з розвитку бізнесу повідомила, що безпілотний літальний апарат також допоможе перевірити методи формування особливостей польоту.
«Перевірка наших методів формування тихого звукового удару є неоціненною, адже ми застосували ці самі методи до авіалайнера Exosonic, щоб гарантувати, що наш авіалайнер має приглушений звук, прийнятний для надзвукових польотів над землею. Крім того, ми багато дізнаємося про розроблення надзвукового літака, хоча й значно простішого за наш авіалайнер, за допомогою нашого БПЛА»
Exosonic — це аерокосмічна компанія, що розробляє перший у світі тихий надзвуковий пасажирський авіалайнер з використанням технології акустичного променя. Приглушуючи звуковий удар, Exosonic зможе літати на надзвуковій швидкості будь-куди — над сушею і над водою, доставляючи пасажирів до місця призначення вдвічі швидше, ніж комерційні рейси, доступні сьогодні.
Компанію засновано з метою об'єднувати людей через швидші подорожі та з відданістю екологічно стійким практикам. Exosonic встановлює стандарти для швидших польотів із надзвуковим авіалайнером на 70 пасажирів з малою дальністю польоту 5000 нм. У межах розробки надзвукового авіалайнера компанія пропонує короткострокові та середньострокові продукти, що відповідають загальній місії Exosonic щодо об'єднання та «зменшення» світу завдяки швидшим перевезенням.
