Dexai Robotics与美国国防后勤局签订160万美元合同
领先的商用厨房智能机器人解决方案供应商Dexai Robotics宣布，已与美国国防后勤局（DLA）签订价值160万美元的合同，为全国多个军事设施的餐饮服务实现自动化。
Dexai 签约供应10台“阿尔弗雷德”智能炒菜机器人，这是一款自动化烹饪机器人，旨在提升生产效率和运营质量，减少食物浪费，并降低病毒和微生物传播的风险。
首台“阿尔弗雷德”于2021年末在费尔菲尔德（加利福尼亚州）特拉维斯空军基地的Monarch食堂投入使用，使特拉维斯空军基地成为首个引入该设备的国防部下属单位。Monarch DFAC向基地全部7300多名在职员工开放，日均服务约950名顾客。Dexai尚未公开其余九台机器人的部署地点。
在该基地部署“阿尔弗雷德”是一项试点计划的一部分，该计划还将在全国各地的多个军用食堂部署另外九台机器人。借助这款机器人，美国空军希望减少食物浪费、改善卫生条件，并降低其食堂对人力的需求。
美国空军和太空军表示，有意在该行业计划框架下，将机器人技术应用于其他业务领域。
“我们非常高兴与Dexai合作，测试并将创新技术融入我们的食品和饮料生产运营中。我们的目标是让运营更高效、安全、简便且可持续。就功能性、易实施性和灵活性而言，“阿尔弗雷德”远超我们在市场上见过的所有产品。它可以根据每个场所的独特需求进行优化，这也是一大显著优势。我们相信，这一试点项目只是“阿尔弗雷德”在美国空军和太空军长期服役生涯的开端。我迫不及待地想看到，我们能在该计划框架下与商业行业共同开发哪些其他角色和创意。”
这款机器人利用人工智能和计算机视觉来评估环境并适应环境。凭借操作各类标准厨房器具的能力，“阿尔弗雷德”可以安装在任何现有的商用厨房中，并烹制各种各样的菜肴。
“任何在餐饮行业工作过的人都会告诉你，没有两个完全相同的厨房。从平面布局到烹饪流程，每个商用厨房都有其独特的环境和独特的需求。无论在哪里应用，“阿尔弗雷德”识别并适应这些独特需求的能力，使其自成一派。”
Dexai的起源可追溯到查尔斯·斯塔克·德雷珀实验室、麻省理工学院和哈佛大学研究人员之间的合作。公司成立是为了应对餐饮行业普遍存在的劳动力短缺问题。
截至2021年11月，餐厅和酒吧的就业水平较2020年2月疫情前的峰值下降了6.1%。据美国全国餐厅协会数据，78%的美国餐厅老板表示，他们的员工不足以支持当前的需求。
Dexai成立于2018年，是查尔斯·斯塔克·德雷珀实验室的子公司，致力于开发可投入市场、可扩展的机器人与人工智能解决方案，以满足实际需求。
为应对餐饮服务领域持续存在的劳动力短缺，Dexai联合创始人大卫·约翰逊和安东尼·泰乌恩共同开发了“阿尔弗雷德”，这是首款也是唯一一款智能、可适应的炒菜机器人，可用于任何现有厨房。
“阿尔弗雷德”采用先进的人工智能与计算机视觉技术，识别并操作各类食材和厨房器具，用于制作沙拉、碗饭及其他菜肴，无需对餐厅布局或食谱做任何改动。
“这款机器人的妙处在于它使用的是炊具，因此它真的能够烹饪厨师想出的任何菜肴。菜谱上没有任何限制。我认为最耗时的是让机器人理解厨师的视觉判断。于是，厨师走过来说：“哦，好的，我想做这个。我想做这个。”这就是要教会他们，他们可以用机器人做些什么。”
据约翰逊介绍，食物尤其难处理，因为它的变化性很大。没有两颗完全相同的生菜，因此机器人需要应对烹饪中的不确定性。
“有些困难是食品特有的。例如，食品相关法规就是一个例子。比如，未满足某些要求，就不能将自动化设备接入电源控制系统。”
据约翰逊和泰恩介绍，机器人学习采摘芝麻菜的难度最大。安东尼表示：“‘阿尔弗雷德’随着时间推移明白了，要高效采摘芝麻菜，就必须把所有菜叶拢到一个角落，然后再收集起来。这就像看着一个年轻人学习成长，非常震撼。”
