Robot para preparar pizza de Picnic: el menú de cualquier restaurante y 100 pizzas por hora
En agosto de 2021, la empresa Picnic empezó a aceptar pedidos anticipados de clientes en EE. UU. para la Picnic Pizza System. El dispositivo robótico está diseñado para automatizar la producción de pizza, incluidos el untado de salsa y la colocación de los ingredientes.
La Picnic Pizza System está disponible en el modelo de negocio «robots como servicio» (RaaS), con una suscripción mensual de entre 3500 y 5000 dólares, según la configuración y el volumen de producción. Picnic fabricará e instalará los pedidos existentes de clientes durante 2021, y las entregas de nuevos sistemas comenzarán en 2022.
El sistema de la empresa utiliza el menú existente de cualquier restaurante y ayuda a los operadores a preparar hasta 100 pizzas por hora. El modelo de precios incluye entrega e instalación gratuitas, requiere una formación mínima y está disponible para empresas de cualquier tamaño. Gracias al modelo de suscripción RaaS de Picnic, el sistema no exige gastos iniciales, incluye revisiones de mantenimiento gratuitas in situ y se supervisa 24/7 para maximizar el tiempo de funcionamiento.
«Este es un hito enorme para Picnic, y nos complace anunciar su disponibilidad comercial. Durante el último año, el equipo ha trabajado sin descanso con clientes y socios estratégicos para optimizar el sistema Picnic Pizza. Estamos muy orgullosos de la solución que hemos creado. Los comentarios que hemos recibido de socios del sector y clientes confirman la necesidad de soluciones de automatización de cocinas como la nuestra, y esperamos tener un excelente año en el futuro»
El robot para preparar pizza ya ha recibido varios premios, entre ellos el prestigioso premio de la Asociación Nacional de Restaurantes a la innovación en cocina de 2021, y su inclusión en la lista FoodTech 500 de 2020. Picnic es reconocida por sus socios y clientes del sector gracias a soluciones únicas para problemas reales, como la falta de personal, el desperdicio de alimentos y los estrictos estándares de higiene.
La pizza preparada por un robot resultó ser un objetivo sorprendentemente popular para las startups. En los últimos años, algunas de estas plataformas tuvieron más éxito que otras. La historia de Zume es probablemente la más conocida entre los fracasos. Finalmente, la empresa abandonó sus camiones robotizados para hacer pizza a principios de 2020 para pasar a envases ecológicos.
Picnic se ha dado a conocer relativamente hace poco, al lograr captar 38 millones de dólares en financiación. En la Feria Internacional de la Pizza y la conferencia de Las Vegas, la empresa anunció que por fin estaba lista para lanzar su primer dispositivo tras diversos proyectos piloto en sectores como restaurantes, hostelería, entretenimiento y parques temáticos.
La pizza es el objetivo evidente para los sistemas de robótica alimentaria por varias razones:
- es relativamente sencilla y bastante uniforme en su construcción
- la gente come muchísima pizza (en 2015, los estadounidenses consumían más de 100 acres de este plato cada día)
La Picnic Pizza System es un dispositivo para preparar pizza con el que un solo empleado puede cocinar hasta 100 pizzas de 30 cm por hora. Los ingredientes frescos se añaden a la masa, que se prepara a mano, y la receta puede modificarse según los requisitos del restaurante, la cocina comercial o cualquier otra persona que sea propietaria del dispositivo.
Picnic empezó a vender sus sistemas partiendo de la necesidad de automatización, para compensar la escasez crónica de mano de obra en el sector de la restauración. Esta necesidad se ha sentido con mucha intensidad durante la pandemia de coronavirus y ha despertado un gran interés por las soluciones para pizza.
«Preparar pizza siempre ha sido un trabajo en el que es difícil retener a los trabajadores de forma permanente. Hay una rotación de personal muy alta, es un trabajo duro que hay que hacer bien, un trabajo duro que hay que realizar en los periodos de máxima demanda. Ahí es donde nuestro sistema realmente brilla»
Según Wood, la pandemia ha acelerado tendencias que ya existían, como las de entrega a domicilio y recogida en local. La demanda de estos servicios aumenta la necesidad de restaurantes y otros espacios de preparación de comida, como las cocinas fantasma y los dark stores. The Wall Street Journal informó de que, a finales de mayo de 2021, había 1,3 millones de vacantes en restaurantes y hoteles. La automatización de la producción de alimentos es una de las respuestas.
«El sector de la restauración se está reinventando», afirmó Wood. Picnic informó previamente de que había despertado interés y establecido alianzas con Orion Land Mark, Seattle’s Ethan Stowell Restaurants, National Service Cooperative y Baseline Hardware.
«La Picnic Pizza System simplifica el proceso de preparación de la pizza para que puedas centrarte en lo que realmente importa: tu comida, tu marca y la satisfacción de tus clientes. Nuestro sistema automatiza la preparación de pizza mediante una línea de montaje modular capaz de hacer a la perfección cualquier receta personalizada y de adaptarse a cualquier configuración de cocina. El sistema modular incluye dispensadores de gran capacidad para salsa, queso, pepperoni e ingredientes granulados, y puede configurarse para llevar la pizza directamente al horno sin intervención manual. Los ingredientes adicionales pueden automatizarse añadiendo módulos extra»
En 2020, Forbes afirmó que «los restaurantes robotizados son el futuro», y que ese futuro llegará antes de lo que pensamos. Con empresas como Picnic, es totalmente posible.
