Los robots autónomos de Ottonomy reparten comida en un aeropuerto de EE. UU.

Aunque algunas personas empiezan a arriesgarse y vuelven a viajar en avión, cuanto más puedan seguir manteniendo la distancia física, mejor. Para ayudarles en ese sentido, en uno de los aeropuertos de EE. UU. se ha implantado un nuevo servicio de reparto de comida con robots. 

En la actualidad, este sistema se utiliza en el Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Norte de Kentucky e incluye una flota de robots autónomos de cuatro ruedas Ottobot, creados por la empresa de robótica Ottonomy.

En la configuración actual, los viajeros de la zona de la sala B del aeropuerto empiezan usando una aplicación especial para comprar comida, bebidas o productos turísticos en tiendas seleccionadas situadas en otra parte de las instalaciones. Tras realizar el pedido, el personal de la tienda correspondiente coloca el producto en el compartimento de carga de un Ottobot y después lo pone en camino.

Mientras el robot se desplaza por el aeropuerto, utiliza un módulo LiDAR y otros sensores para evitar obstáculos, como las personas, y emplea lo que la empresa describe como un «sistema de movilidad contextual» para saber en todo momento dónde se encuentra dentro de las instalaciones. 

Aunque todavía no se sabe qué implica exactamente este sistema, otros sistemas de navegación interior suelen incluir cosas como balizas Bluetooth, códigos QR colocados estratégicamente que se leen con cámara o señales Wi-Fi.

La aplicación muestra al cliente dónde se encuentra en ese momento el Ottobot en el aeropuerto, le avisa cuando llega a su ubicación y le proporciona un código QR específico para su pedido. Cuando el cliente acerca este código al escáner del robot, este desbloquea y abre la tapa de su compartimento de carga para que el cliente pueda recoger la compra.

El sistema de reparto actual se desarrolló a partir de las opiniones de los usuarios sobre un proyecto piloto que se llevó a cabo en el mismo aeropuerto a finales de 2020. Las opiniones de los clientes sobre este programa, a su vez, se utilizarán para seguir ampliando el sistema.

Un representante de la empresa explicó que los Ottobot pueden orientarse en el aeropuerto creando primero un «gemelo digital», es decir, un mapa informático de la zona de servicio, y después utilizando el equipo a bordo para seguir su posición en tiempo real sobre ese mapa.

El ámbito de las compras y entregas en línea cambia rápidamente. En 2020, las ventas en línea aumentaron un 234 % y las entregas locales de «última milla», un 700 %.

«Para afrontar un crecimiento exponencial con márgenes sostenibles y una enorme escasez de mano de obra, avanzamos por este camino ofreciendo sistemas que son mejores que los que tenemos hoy. Ottonomy trabaja actualmente en la entrega por aceras, la última milla y en espacios cerrados», indicaron desde la empresa. 

El reparto por aceras ha crecido con fuerza en los últimos años. La empresa está redefiniendo este concepto de entrega, ya que los robots pueden llevar productos desde la tienda hasta los aparcamientos. Usar una pila tecnológica que funciona sin fisuras tanto en interiores como al aire libre permite a comercios y restaurantes entregar productos más rápido y de forma más ecológica. Los minoristas pueden aprovechar sus redes de tiendas físicas para obtener una ventaja competitiva frente a la entrega en línea o a la entrega hasta el umbral de la puerta.

El objetivo de la entrega local de «última milla» es llevar el producto al destinatario lo antes posible. Sin embargo, con frecuencia esta fase es la menos eficiente y representa casi el 53 % del coste total de todo el ciclo de vida del producto entregado.

Los robots de Ottonomy circulan por las aceras para llevar productos de restaurantes y tiendas hasta las puertas de los clientes. Gracias a varios compartimentos, los dispositivos pueden transportar más artículos por viaje, lo que supone una ventaja considerable, ya que así las aceras no se saturan. Los robots reparten en cualquier momento del día y se orientan en zonas urbanas y suburbanas complejas y con mucha gente.

Además, gracias a su posicionamiento único y a sus capacidades técnicas, la empresa ofrece entregas en zonas dinámicas y sensibles al tiempo, como los aeropuertos. Ottonomy puede realizar entregas dentro de un aeropuerto gracias a su movilidad contextual y a la eliminación de lagunas en este trabajo.

«De forma similar, los robots también pueden trabajar con grandes complejos turísticos para ayudar con la escasez de personal y funcionar con un número mínimo de dispositivos de reparto en interiores y exteriores. ¡Ya no hace falta hacer cola para conseguir tu tentempié favorito!», indicaron desde Ottonomy. 

Así funciona el reparto con robots de Ottonomy:

1. El cliente realiza un pedido. 
2. El pedido se prepara y el proveedor escanea el código QR del cliente. 
3. El robot se pone en camino y utiliza la navegación entre multitudes. 
4. El cliente recibe una notificación de la llegada del robot. 
5. El cliente escanea el código QR para acceder al pedido sin contacto. 
6. El proveedor recibe una notificación cuando el pedido se ha entregado. 

La empresa ha creado este ecosistema para que los proveedores puedan gestionar, supervisar y planificar la actividad de sus robots mediante la consola en la nube Network Operation Console (NOC), que se integrará directamente con su software TPV.

Ventajas del reparto con robots Ottobot:

• Navegación contextual basada en el comportamiento, con mapeado y localización precisos, que permite a los robots desplazarse en entornos con mucha gente. 
• Conciencia situacional con percepción activa mediante la fusión de datos de varios sensores para entender el entorno y evaluar amenazas durante la navegación. 
• Entrega sin contacto allá donde estés, con una aplicación móvil y códigos QR para acceder al paquete. Varios compartimentos permiten gestionar distintos artículos, como alimentos, productos y paquetes.
• Consola en la nube para supervisar, rastrear y gestionar de forma remota la flota de robots. También ofrece analítica clave para el negocio y excelencia operativa. 
• Los medios de reparto eléctricos ayudan a reducir la huella de carbono del proceso de entrega y a desarrollar una economía con objetivos sostenibles de cero emisiones de carbono.