Elon Musk propone usar robots Optimus en las fábricas de Tesla por la escasez de trabajadores
Según el director de Tesla, Elon Musk, el robot humanoide de la compañía, del que el mundo se enteró hace cinco meses, puede ser el producto más importante en el que trabaja el fabricante de automóviles y potencialmente podría ser más significativo que su negocio de automóviles.
Elon Musk ha colocado al robot, conocido internamente en la empresa como Optimus, por encima de los modelos que la compañía lleva años desarrollando. Durante una conversación sobre beneficios y pérdidas, Musk explicó que Semi y Roadster se presentaron por primera vez en 2017, y que el Cybertruck, mostrado en 2019, se retrasará aún más respecto al calendario y, según espera, entrará en producción en 2023.
Elon Musk afirmó que el primer uso del robot de Tesla probablemente será en las instalaciones propias de la compañía, citando como ejemplo las piezas en movimiento alrededor de la fábrica. Presentó el producto por primera vez después de que una persona vestida como robot bailara una coreografía en un evento de agosto que mostraba los esfuerzos de Tesla en inteligencia artificial.
«La economía se basa en el trabajo. Entonces, ¿qué pasará si realmente no hay escasez de mano de obra? Ni siquiera sé qué es la economía en este caso. Esto es Optimus»
En agosto, Musk afirmó que Tesla planea colocar las cámaras que utiliza el sistema de asistencia al conductor Autopilot en la cabeza del robot humanoide. El ordenador que la compañía espera que acabe permitiendo la conducción totalmente autónoma en los coches se integrará en el torso del robot.
Tesla trabaja para resolver los problemas de la cadena de suministro que reducirán la producción en 2022, aunque Musk afirmó que espera que la compañía supere «cómodamente» un crecimiento anual del 50%. El fabricante de automóviles no lanzará nuevos modelos en 2022, sino que se centrará en ampliar la producción en las fábricas existentes y en iniciar la fabricación del Model Y en nuevas plantas en Austin (Texas) y cerca de Berlín.
Cuando Musk mostró por primera vez los prototipos del Semi y el Roadster, el director general indicó que el primero entraría en producción en 2019 y el segundo estaría disponible al año siguiente. Inicialmente, la producción del Cybertruck estaba prevista para finales de 2021.
Tesla ha aplazado el lanzamiento de nuevos modelos a 2023, apostando por que la mejor forma de seguir ampliando las ventas ante los problemas de la cadena de suministro sea seguir apoyándose en un grupo reducido de grandes vendedores.
El fabricante de automóviles se centrará en aumentar la producción en 2022 para continuar con lo que Elon Musk llamó un año de avances tanto para Tesla como para los vehículos eléctricos en general. Haber dependido de solo dos coches, el Model 3 y el Y, para el 97% de las entregas ha ayudado a mitigar los problemas por la escasez de semiconductores, que limita la producción en la industria automovilística.
«Tanto el año pasado como este, si presentáramos nuevos coches, el volumen total de producción de automóviles se reduciría. Lanzar el Cybertruck, el Semi o el Roadster en 2022 no tiene sentido, porque seguiremos limitados por la cantidad de piezas disponibles»
Aunque tener que comprar chips solo para unos pocos modelos ha sido una ventaja para Tesla, retrasar el lanzamiento de nuevos productos conlleva cierto riesgo. Rivian Automotive está aumentando la producción de su pickup eléctrico R1T, y Ford Motor, líder del segmento de camiones, saldrá al mercado en los próximos meses con una versión enchufable de su popular F-150.
Como no habrá próximas incorporaciones a las salas de exposición de Tesla que promocionar, Musk dedicó gran parte de la conversación con los analistas sobre resultados a hablar del potencial de la tecnología de conducción autónoma y del robot humanoide que desarrolla la compañía.
Aunque durante años Tesla ha cobrado miles de dólares por la función de conducción totalmente autónoma, que según la empresa algún día estará a la altura de su nombre, las funciones siguen en fase de prueba beta y las personas deben seguir atentas al volante.
Musk afirmó que el robot, del que informó por primera vez hace cinco meses, podría ser el producto más importante de la compañía y desempeñar un papel significativo.
Será una tarea difícil, al menos desde el punto de vista de los beneficios. Los ingresos por ventas de automóviles en el cuarto trimestre de 2021 crecieron hasta casi 16.000 millones de dólares y representaron el 90% de las ventas totales. El beneficio sin algunas partidas extraordinarias subió a 2,54 dólares por acción, superando la estimación media de los analistas de 2,36 dólares por acción.
En 2021, Tesla entregó más de 936.000 vehículos en todo el mundo, un 87% más que un año antes, superando el crecimiento anual medio del 50% previsto durante varios años. Aunque Musk espera volver a superar con holgura ese crecimiento en 2022, la compañía advirtió de que sus fábricas probablemente seguirán sin funcionar a plena capacidad durante este año por los problemas de la cadena de suministro.
Musk afirmó que este año Tesla realizará trabajos de ingeniería y de herramientas para preparar el Cybertruck, el Semi y el Roadster para su producción. Según él, la capacidad de conducción totalmente autónoma de Tesla acabará convirtiéndose con el tiempo en la fuente de rentabilidad más importante de la compañía.
