Gitamini — nouveau sac à dos robotisé qui suit son propriétaire partout
En 2019 déjà, la société bostonienne Piaggio Fast Forward a lancé la première version d'un dispositif de transport de marchandises automatisé destiné aux piétons, baptisé Gita. Deux ans plus tard, après de nombreuses améliorations de design, PFF prévoit de lancer en octobre 2021 une version plus petite et plus souple, baptisée Gitamini.
Le mode de vie, le travail et les déplacements des gens ont changé au cours de l'année écoulée, et ces changements vont très probablement perdurer. Nous observons des évolutions techniques dans les infrastructures des villes, des campus et des communautés. Les espaces dédiés à la voiture se transforment en espaces piétonniers, faisant place aux déjeuners en plein air, aux commerces et aux personnes. L'humanité commence à partager le monde et son espace personnel avec les robots, à mesure que ceux-ci deviennent plus acceptables.
L'apparition du robot Gitamini est un pas en avant progressif pour promouvoir un mode de vie sain dans le contexte de la micromobilité. Le robot apporte aux consommateurs plaisir, liberté et découvertes. Il incite les gens à se déplacer.
Avec un volume de chargement d'environ 33 litres, la capacité de transporter jusqu'à 20 kg d'affaires et une vitesse maximale de 35 km/h, l'original Gita était un appareil plus grand, capable d'accueillir des chariots de courses et de suivre le rythme des cyclistes. Toutefois, sa taille faisait de Gita une gêne pour les autres piétons lors de ses déplacements sur des trottoirs bondés, surtout dans les versions antérieures, qui s'appuyaient sur un traceur fixé à la ceinture pour connaître la position de leur propriétaire.
Gitamini, de la taille d'un chien de race moyenne, dispose d'un volume de chargement de 16 litres et pèse environ 13 kg. Il peut transporter jusqu'à 9 kg d'affaires et, grâce à ses poignées extérieures, il peut facilement franchir bordures, escaliers et autres obstacles, même à pleine charge.
Le Mini est conçu pour une distance maximale de 34 km, soit environ six heures d'utilisation sans recharge. La société a remplacé le traceur à ruban par une optique avancée et une vision artificielle. D'une simple pression sur un bouton embarqué, le mini-appareil trouve et reconnaît seul son « propriétaire » et le suit, en s'appuyant uniquement sur des signaux visuels et radar, tels que la couleur et le mouvement. Le robot n'a besoin ni de GPS, ni de réseau cellulaire, ni de connexion sans fil pour y parvenir.
Gitamini est également doté d'un « logiciel d'étiquette piétonne ». Il apprend au robot à suivre son propriétaire à une distance et une vitesse sûres, en anticipant à l'avance les mouvements des personnes autour de lui. Les roues de l'appareil disposent d'un entraînement indépendant, ce qui lui permet d'effectuer des virages serrés, tandis qu'un troisième moteur sert à maintenir l'équilibre du robot lors des accélérations et des freinages.
« La réaction initiale des consommateurs face à Gita nous a montré à quel point ce produit était pionnier dans l'industrie de la robotique grand public. Nous nous sommes ensuite demandé : « Comment prendre ce que les gens nous ont dit et créer quelque chose de nouveau pour un nouveau segment de consommateurs ? ». Gitamini est la réponse de l'entreprise. Il est plus maniable en intérieur comme en extérieur, léger, et intègre les technologies et développements récents dans un design compact et élégant. Le juste équilibre entre progrès technologique et besoins centrés sur le consommateur »
Ce qui fait de Gitamini un robot innovant :
- légèreté et maniabilité
- compacité
- vision intelligente
- technologie intuitive
- confort lors des longs trajets
- communication par lumière et son
- compartiment de chargement
Le coffre du robot peut être verrouillé et son mode de suivi désactivé, mais dans ce cas, les fonctions actives de prévention du vol ne fonctionneront pas. Le directeur général de Piaggio Fast Forward a déclaré qu'« il est peu probable que quelqu'un réussisse à partir avec lui sans être remarqué », car c'est un objet très visible.
« Une Gita volée ne rapporte pas grand-chose à son voleur, car elle utilise une connexion sécurisée avec le téléphone pour le déverrouillage, les mises à jour et l'utilisation. Nous ne savons pas encore si une Gita a été volée ou piratée pendant son utilisation ou sur un parking »
La Gita a toujours été considérée comme un appareil un peu étrange. Le robot a sans aucun doute un aspect fantastique, et les vidéos montrent qu'il fonctionne plus ou moins comme annoncé (bien qu'il soit plus bruyant qu'on pourrait s'y attendre). Cependant, on ne sait pas très bien qui dépensera des milliers de dollars pour un appareil qui transporte quelques sacs et se perd face à des marches et des escaliers. Le Gitamini coûtera au moins moins cher : il sera mis en vente le 15 octobre au prix de 1 850 $. Dans le même temps, le prix de l'originale Gita baissera à 2 950 $.
Le directeur général de l'entreprise n'a communiqué aucune donnée de vente à la presse, mais a déclaré que les robots Gita sont présents « dans la moitié des États américains, en mettant l'accent sur la Sun Belt, où le temps extérieur est plus clément toute l'année ».
« La plupart des trajets grand public en Gita remplacent des déplacements en voiture pour des affaires locales dans différentes communautés, et servent à des déplacements en extérieur aller-retour sur une distance de 1 km ou plus »
Lynn a également souligné que l'entreprise compte aussi des clients professionnels. Actuellement, des robots sont présents dans huit aéroports américains (dont JFK et LAX) et dans plusieurs communautés planifiées, comme Water Street Tampa en Floride et Ontario Ranch en Californie.
