Starship Technologies: 배달 로봇이 사람들의 삶을 바꾸는 방법
회사 Starship Technologies는 2021년 가을부터 네 곳의 추가 대학 캠퍼스에서 로봇을 이용한 배달 서비스를 시작한다고 발표했습니다. 대상은 일리노이대학교 시카고캠퍼스(UIC), 켄터키대학교(UK), 네바다대학교 리노캠퍼스(UNR), 플로리다주 데이토나비치의 엠브리-리들 항공대학교입니다.
이 캠퍼스들은 올가을 Starship 로봇이 배달을 이어가는 미국 대학 캠퍼스 목록에 추가됩니다. 현재 로봇은 총 1000대가 넘습니다. 언급된 모든 대학은 자사 주에서 캠퍼스 커뮤니티를 대상으로 로봇을 이용한 자율 주문 배달 서비스를 처음으로 제공하는 곳입니다.
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엠브리-리들과 UNR에서는 이미 서비스가 시작되었고, 학생들이 복귀하면 완전히 가동될 예정입니다. UK에서는 8월 16일에 서비스가 시작되었고, 수업이 시작되는 1주일 뒤 완전히 준비될 예정입니다. UIC에서는 가을에 서비스가 시작됩니다. 이 캠퍼스들의 로봇 배달 세부 사항은 다음과 같습니다:
- UIC: 로봇 25대, 스타벅스, 판다 익스프레스, 프레시이 등 매장 11곳.
- UK: 로봇 20대, 스타벅스, 서브웨이, 오티 앤스 등 매장 7곳.
- UNR: 로봇 20대, 파네라 브레드, 해빗 버거, 바하 프레시 등 매장 14곳.
- 엠브리-리들: 로봇 20대, 스타벅스, QDOBA, 플라이트 카페, 레가시 워크 윙스 푸드 트럭 등 매장 10곳.
“우리는 이처럼 다양하고 흥미로운 교육기관들이 우리 서비스를 선택해 주어 매우 기쁩니다. 캠퍼스 커뮤니티에서 믿을 수 있고 긴밀하게 통합된 파트너가 되기 위해 많이 노력했고, 그 노력이 결실을 맺었습니다. 우리는 매학기 새로운 교육기관을 계속 추가하고 있으며, 올가을에도 새로운 곳을 발표할 예정입니다. 학생들은 로봇을 좋아하고, 매장들은 이 서비스를 제공할 수 있다는 점을 높이 평가합니다. 각 캠퍼스에서 학생들을 만나기를 고대하고, 모든 캠퍼스에서 학생들을 고용해 로봇과 인공지능을 직접 경험할 기회를 주기를 기대합니다”라고 Starship Technologies의 최고경영자 알래스터 웨스트가트가 말했습니다.
회사의 목표는 배달 혁신입니다
Starship 로봇은 삶을 개선하는 편리한 새 서비스를 제공하며 음식과 소포 배달을 혁신하고 있습니다. 코로나19 팬데믹으로 전 세계에서 비대면 배달 수요가 기하급수적으로 늘면서 이 회사의 사명의 중요성은 더욱 커졌습니다.
팬데믹이 한창일 때 사람들이 집 밖으로 나가기 어려워지자, Starship의 우선 과제 중 하나는 필요한 물품을 사람들에게 전달하는 것이었습니다. 장기적으로 비대면 배달은 수백만 명의 일상생활에서 필수적인 부분이 될 것입니다.
Starship 배달 로봇은 2019년 1월 버지니아주 조지 메이슨 대학교에서 운영을 시작했을 때도 학생들이 빠르게 받아들였습니다. 현재 이 서비스는 15개 주의 거의 20개 캠퍼스에서 이용할 수 있어 인기가 계속 높아지고 있습니다.
이 회사는 현재 미국 50개 주 이상에서 허용되는 개인 배달 기기의 안전한 운용을 규정하는 법안이 통과되도록 하는 데에도 핵심적인 역할을 하고 있습니다.
팬데믹 기간과 그 이후에 배달 로봇이 중요한 이유
네바다대학교 주거 및 식음료 부문 이사는 Starship 로봇을 학생들이 안전하게 캠퍼스로 돌아오기 위한 중요한 요소로 보고 있다고 밝혔습니다. 모두가 대면 수업을 재개하고 캠퍼스로 돌아오기를 원하기 때문에 대학 당국은 가능한 모든 노력을 기울이고 있습니다.
배달 로봇에는 여러 장점이 있습니다. 사회적 거리두기를 쉽게 해 주고, 편리하며, 학생들이 좋아하고, 혁신적인 대학 캠퍼스의 전통을 이어 간다는 점입니다.
“대학에 지원할 때 로봇과 함께 보도를 걷게 될 줄은 전혀 생각하지 못했지만, 혁신과 기술의 새로운 시대에 로봇들은 자연스럽게 어울립니다. 정말 미래지향적으로 느껴지지만 동시에 아주 자연스럽기도 합니다. 로봇이 캠퍼스를 돌아다니는 모습을 보는 것은 언제나 즐겁고, 음식을 배달받을 수 있다는 점은 친구들과 제가 질리지 않고 누리는 큰 장점입니다!”라고 엠브리-리들 학생 요한 레스트레포가 말했습니다.
회사는 팬데믹 기간 동안 Starship이 많은 학생에게 중요한 서비스였다고 주장합니다. 로봇이 등장한 이후 코로나19에도 불구하고 캠퍼스에 머무는 학생 수는 꾸준히 늘었습니다. 많은 학생이 로봇 덕분에 캠퍼스 생활이 “더 정상적으로” 느껴졌고, 정말 힘든 시기에 기분을 나아지게 하는 데 도움이 되었다고 말했습니다.
작동 방식
Starship Food Delivery 앱은 iOS와 안드로이드에서 내려받을 수 있습니다. 사용자는 먼저 좋아하는 음식과 음료를 고른 뒤 주문을 받을 위치를 지정합니다. 대화형 지도를 통해 로봇이 다가오는 모습을 확인할 수 있습니다. 로봇이 도착하면 사용자에게 알림이 오고, 이후 로봇을 만나 앱으로 잠금을 해제할 수 있습니다.
배달 시간은 서비스에 참여하는 식당의 영업시간에 따라 달라집니다. 결제 수단으로는 신용카드와 체크카드, 학생 식사 플랜을 사용할 수 있습니다. 또한 각 캠퍼스에서 학생들을 고용하고 교육해 Starship 팀에 합류시킨다는 점도 주목할 만합니다.
Starship Technologies는 전 세계에서 매일 상업 활동을 하고 있습니다. 배출가스가 없는 로봇은 이미 160만 건이 넘는 자율 배달을 완료했고, 수백만 킬로미터를 주행했으며, 매일 8만 회 이상 도로를 횡단하고 있습니다.
