누로, 3세대 자율주행 배송 차량 공개
누로는 자사의 3세대 자율주행 배송 차량을 공개했다. 차량은 누로라는 이름으로 출시됐으며, 이전 모델은 R1과 R2로 불렸다.
새 차량의 가장 눈에 띄는 특징 중 하나는 외부 전면 에어백이다. 차량이 보행자나 자전거 이용자와 충돌하면 작동하며, 주변 사람들의 안전을 위해 설계되었다.
누로는 평균적인 승용차보다 약 20% 작다. 이로 인해 자전거 이용자와 보행자를 위한 도로 공간이 더 넓어진다. 누로의 최대 작동 속도는 72km/h로, R2의 최대 속도인 40km/h보다 빠르다.
R1, R2와 마찬가지로 누로는 완전한 무인 차량이지만, 수용량은 R2의 두 배다. 총 227kg을 적재할 수 있으며, 수납 칸에는 식료품 봉투 약 24개를 넣을 수 있다. 모듈식 삽입물로 칸을 가열하거나 냉각할 수 있다. 차량은 섭씨 -5.5도에서 47도까지의 온도에서 물품을 보관할 수 있다.
“새 차량은 지역 사회의 친근한 구성원처럼 느껴지고 대화하는 즐거움을 주도록 설계되었다. 우리는 거의 모든 것을 보관할 수 있도록 칸을 설계했고, 개별 주문은 따로 안전하게 보관할 수 있다. 아름다운 대형 터치스크린 덕분에 모바일 매장 같은 거리 상거래를 위한 새롭고 매력적인 솔루션을 개발할 수 있을 것이다”라고 회사 측은 밝혔다.
새 모델에는 차량 주변 360도 시야를 제공하는 정교한 센서 세트가 탑재되어 있다. 누로의 센서는 자가 세척 기능을 갖춰 다양한 날씨 조건에서도 작동이 보장된다.
회사는 배출가스 감축에 대한 약속을 두 배로 늘리고 있다. 이전 모델과 마찬가지로 누로는 배터리로 작동하며 유해 배출가스를 내지 않는다. 다만 이전 배송 차량과 달리 누로는 텍사스의 풍력 발전소에서 생산된 100% 재생 에너지로 구동된다. 모든 소재는 환경 보호를 목표로 하는 엄격한 공급망 기준을 충족한다.
“5년 전 우리는 사람들에게 소중한 시간을 되돌려주기 위해 심부름 목적의 자율주행 차량과 배송 서비스를 만들기로 결정했다. 도미노피자, 페덱스, 크로거, 세븐일레븐 등과의 전략적 파트너십 덕분에 우리는 도로 안전, 지속가능성, 상품 배송에 대한 폭넓은 접근성을 높이고 있다. 새로운 플래그십 모델과 미국 내 업계 최초의 생산 시설 가운데 하나인 새 공장 가동을 통해, 자율주행 배송으로 일상생활을 대규모로 개선하겠다는 비전을 실현하게 되어 기쁘다”
2021년 8월 회사는 네바다 남부에 생산 시설과 시험장을 건설한다고 발표했다. 이 시설은 누로의 확장을 위해 250명의 근로자를 고용할 예정이다. 회사는 2022년 말까지 시설을 완전히 가동할 계획이다.
회사는 또한 중국 전기차 OEM 네트워크의 북미 법인인 BYD 노스아메리카와도 협력하고 있다. 이 파트너십을 통해 누로는 전 세계 공급처에서 자동차 플랫폼용 하드웨어 부품을 조달하게 된다.
누로는 새 모델이 언제 거리에 등장할지 밝히지 않았지만, 현재 생산 준비 단계에 있다.
“우리는 로봇 공학을 활용한 ‘라스트 마일’ 배송 솔루션이 수백만 명의 일상을 개선할 것이라는 점을 늘 알고 있었다. 이를 위해 적합한 자율주행 차량을 개발하고 무승객 설계 접근법을 적용하는 일은 여러 해의 작업과 실제 학습에 기반한 반복 개선을 요구하는 거대한 과제였다. 우리는 이를 올바르게 하고 싶었다. 차량을 안전하고 완전 전기식이며 운영하기 쉽게 만들어야 했다”라고 누로 측은 밝혔다.
안전은 항상 회사 팀의 최우선 과제였으며 앞으로도 그럴 것이다. 보도자료에 따르면, 누로를 설립한 주요 이유 중 하나는 차량 이용을 줄이면 더 많은 사람을 안전하게 보호할 수 있다는 인식이었다.
“우리는 가장 엄격한 기준에 따라 보안을 유지하고 있다. 우리 시스템은 처음부터 견고하게 설계되었기 때문에 안전하게 운영된다. 잠재적 공격을 조기에 경고하기 위한 보호 및 탐지 메커니즘을 시스템에 도입하고, 상상 가능한 모든 시나리오에서 여유를 유지하도록 한다. 우리 시스템의 조기 탐지 기능은 충분한 자금과 높은 역량을 갖춘 공격을 모방해 침투 테스트를 수행하는 내부 공격 보안 테스트 및 평가 팀이 지속적으로 평가한다”라고 누로 팀은 메시지에서 밝혔다.
3세대 차량은 모든 지역 사회에서 사랑받는 구성원이 되도록 특별히 설계되었다. 회사가 로봇 공학으로 일상생활을 바꾸기로 했을 때 공정성에 큰 관심을 기울였다. 개발자들은 특정 지역이나 인구 집단에만 서비스를 제공하지 않고, 전 세계 사람들이 상품과 서비스를 이용할 수 있도록 하고자 했다.
2021년 회사는 시험 운영을 위해 세븐일레븐, 페덱스, 도미노피자와 파트너십을 발표했다. 2021년 11월 회사는 6억 달러 규모의 투자 유치를 발표했다. 회사 가치는 86억 달러로 평가되고 있다.
