Калифорния приостанавливает тестирование автономных автомобилей Pony.ai после аварии

После аварии в октябре 2021 года при управлении транспортным средством в автономном режиме разрешение на тестирование автомобилей Pony.ai без водителя было приостановлено Департаментом транспортных средств Калифорнии (DMV). Это первый случай, когда штат Калифорния приостановил действие такого разрешения.

Авария произошла в 10:50 28 октября. Беспилотный автомобиль проходил тестирование на дорогах во Фремонте (штат Калифорния), где находится штаб-квартира Pony.ai в США. Полный отчет о происшествии можно прочитать на сайте департамента.

Краткое описание аварии: «28 октября 2021 года после поворота направо на бульвар Фремонт со стороны Кушинга Паркуэя автономное транспортное средство Pony.ai («Pony.ai AV») выполнило маневр с левой полосой движения в автономном режиме. Выполняя смену полосы движения, Pony.ai AV столкнулся с центральной перегородкой на бульваре Фремонт и дорожным знаком, который был размещен на разделителе. У Pony.ai AV были средние повреждения передней части автомобиля и ходовой части. Пострадавших людей и других транспортных средств нет. Департамент полиции Фремонта был вызван, чтобы сообщить об инциденте и повреждении уличного знака. Pony.ai впоследствии работал с местными властями, чтобы решить все вопросы, связанные с поврежденным знаком». 

Сообщалось о множестве других аварий с участием автономных транспортных средств. Но этот инцидент примечателен тем, что машина работала в автономном режиме и не задействовала никакие другие транспортные средства.

13 декабря 2021 года The Robot Report обратился в CA DMV и Pony.ai за дополнительной информацией о процессе восстановления разрешения. Ни одна из организаций не ответила, однако издание Reuters получило следующее заявление от DMV: «19 ноября DMV уведомило Pony.ai о том, что департамент немедленно приостанавливает выдачу разрешения на тестирование без водителя после сообщения об индивидуальном столкновении во Фремонте (Калифорнии) 28 октября».

«Мы немедленно начали расследование и связываемся с Калифорнийским DMV по поводу инцидента», — заявил представитель Pony.ai в комментарии изданию. По его словам, безопасность — это «основа» технологии автономных транспортных средств.

Компания сообщила, что в большинстве тестов автономного вождения участвовали водители, отвечающие за безопасность, и это будет продолжаться в ближайшем будущем.

Шесть месяцев назад Pony.ai стала восьмой компанией, получившей разрешение на тестирование без водителя в Калифорнии. Другие компании — Apollo, AutoX, Cruise, Nuro, Waymo, WeRide и Zoox. Cruise, Nuro и Waymo — единственные компании, имеющие разрешения на использование автономных транспортных средств в коммерческих операциях. Cruise и Waymo разрабатывают роботакси для перевозки пассажиров, а Nuro разрабатывает автономное средство доставки.

Pony.ai имеет 10 электромобилей Hyundai Kona, зарегистрированных в соответствии с разрешением на испытания без водителя. Согласно CA DMV, приостановка не влияет на разрешение Pony.ai на тестирование с водителем, обеспечивающим безопасность человека.

Pony.ai — это стартап, который работает в Китае и США. Большая часть его операций, включая работу автономных грузовиков, осуществляется в Китае. Стартап надеялся стать публичным в США путем слияния со специальной компанией по приобретению акций (SPAC), которая могла бы привлечь дополнительные $1,2 млрд финансирования.

Однако в августе 2021 года Pony.ai приостановил эти планы с приобретением VectoIQ. Согласно информации Reuters, эта сделка сорвалась после того, как Pony.ai «не смог получить заверения Пекина в том, что не станет объектом репрессий против китайских технологических компаний».

Недавно Pony.ai потерял по крайней мере трех ключевых руководителей в результате слияния групп исследований и разработок автономных автомобилей и грузовиков. Чжэньхао Пан был техническим директором грузового бизнеса Pony, Юхан Сан руководил планированием и контролем грузового бизнеса Pony в США, а Сунь Хауэн был руководителем отдела планирования и контроля автономного вождения Pony в Китае.

Город Шэньчжэнь предоставил Pony.ai лицензию на проведение тестов по автономному вождению на открытых дорогах города. Пилотная зона в Пекине площадью 20 км² охватывает основные станции метро, ​​жилые районы и технопарки. Pony.ai сообщил, что с добавлением Шэньчжэня теперь выполняет тесты по автономному вождению или автономные услуги в семи городах Китая.

25 ноября 2021 года стартап объявил о получении разрешения на запуск платных автономных сервисов роботакси на юго-востоке Пекина. Пекин (столица Китая) стал первым городом Китая категории Tier-1, одобрившим коммерциализацию роботакси, что позволяет компаниям, занимающимся автономными перевозками, взимать плату за свои услуги.

«Мы разрабатываем безопасные и надежные технологии автономного вождения по всему миру. Накопив миллионы километров в автономных дорожных испытаниях в сложных сценариях, мы заложили прочную основу для масштабных поставок автономных систем вождения», — сообщили в компании. 

Pony.ai запустила пилотов автономной мобильности во многих городах США и Китая, ежедневно обслуживая сотни водителей. Эти пилотные проекты позволили создать прочную техническую и операционную основу для дальнейшего расширения и улучшения услуг.