كاليفورنيا توقف اختبار سيارات Pony.ai ذاتية القيادة بعد حادث
بعد حادث وقع في أكتوبر 2021 أثناء تشغيل مركبة في الوضع الذاتي، علّقت إدارة المركبات في كاليفورنيا (DMV) ترخيص اختبار سيارات Pony.ai دون سائق. وهذه أول مرة توقف فيها ولاية كاليفورنيا العمل بمثل هذا الترخيص.
وقع الحادث في الساعة 10:50 يوم 28 أكتوبر. كانت المركبة ذاتية القيادة تُجري اختبارات على الطرق في فريمونت بولاية كاليفورنيا، حيث يقع المقر الرئيسي لشركة Pony.ai في الولايات المتحدة. ويمكن قراءة التقرير الكامل للحادث على موقع الإدارة.
ملخص الحادث: «في 28 أكتوبر 2021، بعد الانعطاف يمينًا إلى شارع فريمونت من طريق كوشينغ، نفّذت المركبة ذاتية القيادة Pony.ai («Pony.ai AV») مناورة تغيير المسار إلى الحارة اليسرى في الوضع الذاتي. وأثناء تغيير المسار، اصطدمت Pony.ai AV بالحاجز الأوسط في شارع فريمونت ولافتة مرورية مثبتة على الجزيرة الفاصلة. وأصيبت مقدمة المركبة وهيكلها السفلي بأضرار متوسطة. لم يُصب أي أشخاص ولم تتضرر مركبات أخرى. وتم استدعاء شرطة فريمونت للإبلاغ عن الحادث وتضرر اللافتة المرورية. وعملت Pony.ai لاحقًا مع السلطات المحلية لمعالجة جميع المسائل المتعلقة باللافتة المتضررة».
سُجلت حوادث عديدة أخرى تورطت فيها مركبات ذاتية القيادة. لكن هذا الحادث يتميز بأن السيارة كانت تعمل في الوضع الذاتي ولم تشارك فيه أي مركبة أخرى.
في 13 ديسمبر 2021، توجّه موقع The Robot Report إلى إدارة المركبات في كاليفورنيا وPony.ai للحصول على معلومات إضافية حول إجراءات استعادة الترخيص. ولم ترد أي من الجهتين، لكن صحيفة Reuters تلقت البيان التالي من الإدارة: «في 19 نوفمبر، أبلغت الإدارة شركة Pony.ai بأنها توقف فورًا إصدار ترخيص الاختبار دون سائق بعد الإبلاغ عن تصادم فردي في فريمونت (كاليفورنيا) في 28 أكتوبر».
«بدأنا التحقيق فورًا ونتواصل مع إدارة المركبات في كاليفورنيا بشأن الحادث»، قال متحدث باسم Pony.ai في تصريح للصحيفة. وأضاف أن السلامة هي «الأساس» في تقنية المركبات ذاتية القيادة.
وأوضحت الشركة أن معظم اختبارات القيادة الذاتية شارك فيها سائقون مسؤولون عن السلامة، وسيستمر ذلك في المستقبل القريب.
قبل ستة أشهر، أصبحت Pony.ai الشركة الثامنة التي تحصل على ترخيص الاختبار دون سائق في كاليفورنيا. والشركات الأخرى هي Apollo وAutoX وCruise وNuro وWaymo وWeRide وZoox. وCruise وNuro وWaymo هي الشركات الوحيدة التي تملك تراخيص لاستخدام المركبات ذاتية القيادة في العمليات التجارية. وتطور Cruise وWaymo سيارات أجرة ذاتية لنقل الركاب، بينما تطور Nuro وسيلة توصيل ذاتية القيادة.
تمتلك Pony.ai 10 سيارات كهربائية من طراز Hyundai Kona مسجلة وفقًا لترخيص الاختبار دون سائق. ووفقًا لإدارة المركبات في كاليفورنيا، لا يؤثر التعليق على ترخيص Pony.ai للاختبار مع وجود سائق يضمن سلامة الإنسان.
Pony.ai شركة ناشئة تعمل في الصين والولايات المتحدة. ويجري معظم نشاطها، بما في ذلك تشغيل الشاحنات ذاتية القيادة، في الصين. وكانت الشركة تأمل في الإدراج في البورصة الأمريكية عبر الاندماج مع شركة استحواذ ذات أغراض خاصة (SPAC)، والتي كان من الممكن أن توفر تمويلًا إضافيًا بقيمة 1.2 مليار دولار.
إلا أن Pony.ai أوقفت هذه الخطط في أغسطس 2021 المتعلقة بالاستحواذ من VectoIQ. ووفقًا لـ Reuters، انهارت الصفقة بعد أن «لم تتمكن Pony.ai من الحصول على ضمانات من بكين بأنها لن تصبح هدفًا لقمع الشركات التقنية الصينية».
وفي الآونة الأخيرة، فقدت Pony.ai ثلاثة مسؤولين تنفيذيين على الأقل نتيجة دمج فرق البحث والتطوير للمركبات ذاتية القيادة والشاحنات. فقد كان Zhenhao Pan المدير الفني لأعمال الشاحنات في Pony، وأشرف Yuhan Sun على التخطيط والرقابة لأعمال الشاحنات في Pony في الولايات المتحدة، وكان Sun Haowen مديرًا لقسم التخطيط والرقابة على القيادة الذاتية في Pony في الصين.
منحت مدينة شنتشن شركة Pony.ai ترخيصًا لإجراء اختبارات القيادة الذاتية على الطرق المفتوحة في المدينة. وتغطي منطقة تجريبية في بكين مساحة 20 كم²، وتشمل محطات المترو الرئيسية والأحياء السكنية والمجمعات التقنية. وأعلنت Pony.ai أنها، بعد إضافة شنتشن، تُجري الآن اختبارات القيادة الذاتية أو تقدم خدمات ذاتية في سبع مدن صينية.
في 25 نوفمبر 2021، أعلنت الشركة الناشئة الحصول على ترخيص لتشغيل خدمات سيارات الأجرة الذاتية المدفوعة في جنوب شرق بكين. وأصبحت بكين (عاصمة الصين) أول مدينة من الفئة الأولى (Tier-1) في الصين توافق على تسويق سيارات الأجرة الذاتية، ما يتيح للشركات العاملة في النقل الذاتي تحصيل رسوم مقابل خدماتها.
«نحن نطور تقنيات قيادة ذاتية آمنة وموثوقة في جميع أنحاء العالم. وبعد تراكم ملايين الكيلومترات في اختبارات الطرق الذاتية في سيناريوهات معقدة، أرسينا أساسًا متينًا لتوريد أنظمة القيادة الذاتية على نطاق واسع»، أفادت الشركة.
أطلقت Pony.ai برامج تجريبية للتنقل الذاتي في مدن عديدة في الولايات المتحدة والصين، وتخدم يوميًا مئات الركاب. وقد أتاحت هذه المشاريع التجريبية إنشاء أساس تقني وتشغيلي متين لمواصلة التوسع وتحسين الخدمات.
