新款自动配送机器人Serve Robotics无需人工协助
Serve Robotics是Uber的子公司，专门研发人行道配送机器人，目前正在部署新一代机器人，这些机器人能够在无人干预的情况下完成部分商业配送。
这意味着在特定运营设计领域或Serve的地理围栏内，机器人将不再依赖远程操作员进行远程协助，也无需为了安全而有人跟随机器人。这一行业首创成果来自Serve Robotics团队近五年的努力，是自动驾驶行业的重要进步，大幅降低了大规模自动配送的门槛。
“我很自豪Serve Robotics实现了四级自动驾驶，这显著降低了人为失误的可能性，进一步提升了公共安全。这一里程碑开始展现机器人配送的全部潜力。这一技术和商业上的里程碑对整个自动驾驶行业都是一项成就，也加快了我们实现更便捷、更可持续配送的使命”
Coco、Starship Technologies和Kiwibot等大多数行业公司都依赖远程操作员来监控自动配送，并在机器人停止或需要帮助时接管控制，因此Serve的这一成果确实是机器人配送进步道路上的一步。
“我们解决的问题在于，依赖远程控制来保障安全意味着必须假设LTE网络100%可靠、操作员100%不出错，而这在持续状态下是不可能做到的。试想一下，当安全状况需要人工关注，而视频延迟或连接中断时会发生什么？对于四级机器人而言，安全无需人员随时掌握情况”
Serve于2021年12月开始部署新一代机器人，并表示近期完成了首批具备四级自动驾驶能力的交付。国际汽车工程师学会（SAE）将四级自动驾驶定义为：在特定条件下可以自动运行，且无需人类接管驾驶的系统。卡沙尼表示，该初创公司的机器人目前已在洛杉矶的部分地区具备L4能力，例如好莱坞，Serve自2018年起就在那里运营。
“当机器人位于启用四级自动驾驶的指定区域时，远程视频传输会关闭，机器人将自主继续导航，无需人员在环路中。如果遇到意外情况等需要协助时，机器人随时可以请求帮助。它们在穿越十字路口时也会开启视频。但大部分时间，它们都是自主运行的”
在自动驾驶车辆达到五级之前，即系统可以在任何条件下无需人工参与运行之前，机器人总会遇到许多不熟悉的极端情况。卡沙尼表示，在这一阶段依靠人工介入，无论从安全还是商业化角度来看都是合理的。
Serve的新机器人配备了多种主动传感器，如Ouster提供的超声波和激光雷达传感器，以及摄像头等被动传感器，帮助其在繁忙的人行道上导航。据报道，该初创公司还为其机器人开发了自动避障和安全紧急制动等专门功能。
“Serve Robotics在自动驾驶行业和人行道配送领域取得了重大突破。随着Serve不断扩大规模，并在美国部署基于激光雷达的四级自动驾驶，Ouster很高兴与其合作”
实现这些实时功能所需的计算由芯片制造商英伟达的Jetson平台完成，该平台专为机器人和其他自动化设备设计。
“Serve Robotics的成果代表了自动驾驶技术在人行道商品配送领域商业化部署的突破。我们期待Serve继续使用NVIDIA Jetson边缘AI平台和Isaac机器人平台，进一步巩固其技术领先地位”
上个月，公司获得了1300万美元融资，将用于加速拓展新客户群体和地理区域的计划。卡沙尼表示，根据这些既定目标，Serve的下一步是在更多区域部署新一代机器人，首先从扩展洛杉矶业务开始。
Serve Robotics已在洛杉矶完成数万次配送。新一代机器人车队将使公司进入更多地区，因为其在2022年将为Uber Eats及其他合作伙伴推出配送服务。
Serve Robotics正在塑造可持续、无人配送的未来。公司设计、开发并运营零排放机器人，这些机器人从食品配送开始，为公共场所的人们提供服务。
公司成立于2017年，最初是Postmates的机器人部门，其目标是打造一种让顾客满意、提高商家可靠性并将车辆排放降至零的机器人配送系统。
Serve于2021年2月独立成为公司，获得Uber、7-Eleven和Delivery Hero等企业风险投资部门以及其他全球知名投资者的支持。公司已建立多个商业合作关系，并继续扩大其合作伙伴平台。
