RE2 Robotics desarrolla un sistema para neutralizar minas submarinas
La empresa RE2 Robotics ha firmado un contrato de 9,5 millones de dólares con la Oficina de Investigación Naval para crear un sistema robótico submarino que neutralice de forma autónoma minas submarinas para la Armada de EE. UU. El programa, denominado «Sistema Marino de Neutralización de Minas» (M2NS), utilizará el sistema RE2 Sapien Sea Class para colocar y fijar con precisión los dispositivos de neutralización en minas submarinas y artefactos explosivos improvisados en el agua.
«RE2 Sapien Sea Class representa un nivel de control incomparable, similar al humano, en el ámbito de la robótica submarina. RE2 Robotics, ya sea para aplicaciones comerciales, tareas industriales u operaciones militares, aspira a crear las tecnologías robóticas más avanzadas y se centra en desarrollar productos que puedan garantizar la seguridad de los buzos», declararon en la compañía.
RE2 actuará como integrador de sistemas de este programa. Además del RE2 Sapien Sea Class, M2NS utilizará componentes como el software de visión artificial y autonomía de RE2, RE2 Detect y RE2 Intellect, para garantizar una neutralización precisa, autónoma y discreta del objetivo.
«La detección y neutralización de artefactos explosivos submarinos improvisados y otros explosivos es una tarea de alto riesgo para los buzos de las Fuerzas Armadas de EE. UU. En línea con nuestra misión de mejorar la seguridad de los trabajadores, M2NS permitirá a los militares localizar y neutralizar de forma autónoma objetivos en aguas oceánicas profundas, mientras los buzos experimentados los supervisan desde una distancia segura»
M2NS incorpora tecnologías líderes en su clase, como el armamento Sapien Sea Class de RE2 y el vehículo operado a distancia (ROV) VideoRay Defender, que ofrecen una potencia específica sin precedentes. En concreto, los brazos del RE2 Sapien Sea Class, diseñados originalmente para la Oficina de Investigación Naval, tienen una estructura electromecánica compacta y resistente, con una destreza humana (siete funciones por brazo) y flotabilidad neutra. La combinación de estas tecnologías clave proporciona una fuerza y precisión superiores en la manipulación de los dispositivos de neutralización.
«M2NS utilizará el software de visión artificial RE2 Detect para detectar objetivos submarinos y RE2 Intellect para colocar los dispositivos sobre esos objetivos de forma autónoma y precisa. También integraremos nuevos sensores para mejorar la conciencia situacional y la autonomía de asistencia, lo que permitirá al sistema desplazarse potencialmente a grandes profundidades en el océano»
Además de las tareas de protección, las capacidades similares a las humanas de M2NS permiten utilizarlo en infraestructuras marinas complejas y en tareas de mantenimiento para la industria del petróleo, el gas y la energía eólica. Por ejemplo, M2NS puede emplearse para inspeccionar soldaduras de pilotes de plataformas de perforación, buques y sistemas FPSO (unidades flotantes de producción, almacenamiento y descarga), para inspeccionar y medir amarres y para revisar y manipular válvulas.
Cabe destacar que el RE2 Sapien Sea Class es un sistema electromecánico que ofrece una destreza humana en entornos submarinos complejos. Además, es un sistema flexible que puede manejarse a distancia para mantener informado al operador, o mediante control autónomo o semiautónomo.
Ventajas del RE2 Sapien Sea Class:
- Sistema de accionamiento electrónico que ahorra energía, prolonga el tiempo de operación y libera energía submarina del dispositivo para cámaras y sensores destinados al estudio del medio ambiente.
- Diseño ligero y compacto que reduce el espacio o volumen ocupado en condiciones estrechas o peligrosas.
- La flotabilidad neutra garantiza que el sistema se mantenga equilibrado y controlable a cualquier profundidad.
- La estructura cerrada y hermética protege el sistema eléctrico de la entrada de agua y arena, reduciendo el tiempo de mantenimiento y de inactividad.
- Sistema de control de corrosión multinivel, que incluye ánodos de sacrificio y uniones anodizadas, permite realizar interacciones submarinas avanzadas.
- El sistema flexible puede controlarse a distancia mediante el controlador de imitación (IC) de RE2, intuitivo y fácil de usar, o funcionar con control autónomo o semiautónomo.
- El sistema está diseñado para una integración sencilla con ROV y AUV de los principales fabricantes, incluidos VideoRay, Teledyne Seabotix, Oceaneering y otros.
RE2, ganadora del premio RBR50 Innovation Award 2021, recibió recientemente 1 millón de dólares para desarrollar un sistema autónomo de reabastecimiento de combustible para helicópteros AH-64 Apache desplegados por el Ejército de EE. UU. En el proyecto, denominado Remote Robotic Refueling for Extended Missions, se utilizará el software de percepción de RE2 para controlar un brazo robótico instalado en un vehículo terrestre no tripulado (UGV). El UGV posicionará de forma autónoma e insertará la boquilla de combustible en el puerto correspondiente del helicóptero.
