El gigante chino del comercio electrónico JD.com abre sus primeras «tiendas robotizadas» en Europa
El gigante chino del comercio electrónico JD.com ha abierto dos tiendas físicas en los Países Bajos que, según ha informado la compañía, estarán equipadas con robots que recogerán y entregarán los paquetes.
Es la primera vez que el gigante tecnológico con sede en Pekín, fundado por el multimillonario Richard Liu Qiangdong, abre una tienda física minorista en Europa.
Las «tiendas robotizadas» de la marca Ochama se encuentran en las ciudades de Leiden y Róterdam y marcan la primera incursión de JD.com en el mercado europeo. Esto refleja la ambición del gigante chino de expandirse más allá de China.
JD.com explica que los clientes pueden usar la aplicación de Ochama para pedir productos que van desde comida hasta cosméticos y artículos para el hogar. Después, pueden acudir a la tienda, donde vehículos automatizados y robots manipuladores recogerán y clasificarán los pedidos.
Cuando el cliente llegue a la tienda, podrá escanear el código de barras en su aplicación y sus pedidos llegarán por una cinta transportadora. Además, las personas pueden visitar la sala de exposición del punto de recogida para conocer la gama de productos de Ochama, o bien optar por el servicio de entrega a domicilio al día siguiente sin acudir al punto de recogida.
Según el director de operaciones de Ochama, Mark den Butter, al utilizar plenamente la tecnología de logística y gestión de la cadena de suministro, las nuevas tiendas podrán reducir el precio de los productos en un 10 % en beneficio de los clientes.
«Gracias a la amplia experiencia en el comercio minorista y a las avanzadas tecnologías logísticas que la empresa ha acumulado a lo largo de los años, aspiramos a crear para los clientes en Europa un formato de compra sin precedentes, con mejores precios y servicio»
La llegada de JD.com a Europa marca el inicio de un posible desafío para Amazon. El gigante estadounidense del comercio electrónico ha lanzado sus propias tiendas de alimentación sin cajas, llamadas Amazon Go en Estados Unidos y Amazon Fresh en el Reino Unido.
La compañía china de comercio electrónico ha declarado que planea abrir otras dos tiendas en las ciudades de Ámsterdam y Utrecht, en los Países Bajos.
«El almacén automatizado forma parte de una tienda futurista donde las personas pueden ver un parque de robots, incluidos AGV (vehículos de guiado automático), brazos robóticos y muchos otros robots que participan en la recogida, clasificación y traslado de productos. Basta con escanear el código QR de la aplicación en la caja para ver cómo los pedidos llegan hasta el cliente por una cinta transportadora, lo que forma parte de una compra sin cajas y sin complicaciones», han declarado desde la compañía.
Las tiendas Ochama combinan el énfasis de JD.com en la logística y el comercio electrónico. En China, la empresa cuenta con una división logística propia y planea expandirse a nivel internacional. JD.com también gestiona un enorme negocio de comercio electrónico en la segunda economía más grande del mundo.
JD.com sigue obteniendo la mayor parte de sus ingresos en China, pero en los últimos años ha ampliado su presencia en el extranjero. La compañía gestiona el sitio de compras en línea Joybuy.com para clientes internacionales. Tiene una empresa conjunta de comercio electrónico en Tailandia y es el mayor accionista de la plataforma de comercio vietnamita Tiki.
En noviembre, Xin Lijun, recientemente nombrado consejero delegado de la división minorista de JD, declaró a CNBC que la compañía está llevando a cabo un «análisis estratégico adicional en Vietnam y Europa» como posibles destinos de expansión.
Aunque JD.com ha salido en gran medida ilesa de las medidas represivas del gobierno central contra el sector tecnológico durante el último año, sigue presionada, junto con competidores como Alibaba Group Holding, para encontrar nuevos mercados y compensar el crecimiento más lento del gasto de los consumidores en el país.
El mes pasado, Tencent Holdings vendió la mayor parte de su participación en JD.com, alegando que la firma de comercio electrónico había crecido hasta el punto de que ya no necesitaba el respaldo financiero de Tencent. Martin Lau, presidente de Tencent, que había formado parte del consejo de administración de JD.com desde 2014, también dimitió.
Los Países Bajos son uno de los países más urbanizados de Europa. Los datos del Banco Mundial indican que, en 2020, el 92 % de la población neerlandesa vivía en ciudades con una estructura urbana policéntrica, lo que llevó a la compañía a decidir abrir tiendas en cuatro ciudades.
«Los neerlandeses se entusiasman con la innovación y el entorno verde, y el formato comercial de Ochama pretende favorecer ambos aspectos. No habrá colas y habrá menos atascos, ya que los clientes pueden acudir a Ochama para disfrutar de comodidad, ventajas y todo lo demás en una sola parada»
Sin embargo, JD no es el único minorista que abre tiendas automatizadas en Europa, ni es el único concepto de este tipo. Wundermart, que abrió su primera tienda en el Reino Unido en octubre de 2021, planea abrir 10 000 tiendas sin cajas en colaboración con AiFi, empresa especializada en cajas sin contacto. A diferencia de Amazon o JD.com, Wundermart se centra en tiendas pequeñas con una selección específica de productos que pueden instalarse en distintos centros de negocios, hoteles y oficinas.
