Payer plus, s'entraîner moins : pourquoi le vélo d'appartement connecté Carol paraît paradoxal à certains
Si vous aviez la possibilité, paieriez-vous davantage pour utiliser moins souvent un vélo d'appartement ? Étrangement, c'est précisément l'argument commercial du vélo d'appartement connecté Carol, conçu pour des séances courtes de 8 minutes et 40 secondes.
L'entreprise affirme qu'il s'agit du cardio le plus court et le plus efficace, car les entraînements sont gérés par une intelligence artificielle.
À la fin du programme standard, l'appareil indique même à l'utilisateur qu'il peut aller à la salle de sport s'il le souhaite. Le vélo coûte 2 395 $, puis 12 $ par mois après trois mois d'utilisation. Examinons de plus près ce nouvel appareil de sport connecté.
Science
Carol utilise les principes de l'entraînement fractionné de haute intensité (REHIIT). En termes simples, on vous demande de vous entraîner à très haute intensité pendant une très courte période, plutôt que pendant une longue durée à un rythme stable. Le fabricant promet qu'une séance standard de moins de neuf minutes remplace une séance équivalente à une course à pied de 45 minutes.
On vous demande de vous donner à fond pendant 20 secondes, pour ensuite profiter d'une longue phase de récupération. Ce sprint de 20 secondes est censé épuiser les réserves de glycogène du corps et faire fortement grimper la fréquence cardiaque. La longue récupération doit permettre au corps de se remettre, afin de pouvoir solliciter bien davantage les muscles.
Des études ont montré qu'au moins chez les participants masculins, un programme REHIIT de six semaines peut améliorer la résistance à l'insuline et la consommation d'oxygène.
« Ce que j'apprécie dans le REHIIT, c'est la longueur de la période de récupération. Cela permet aux personnes peu expérimentées de bien récupérer entre les efforts intenses, avant de repartir pour le tour suivant »
Vélo
À première vue, Carol pourrait passer pour presque n'importe quel vélo d'appartement. Il est doté d'un grand volant d'inertie avec une suspension arrière et d'une transmission puissante abritant un système électronique de contrôle de la résistance. Une paire de petites poignées équipées d'électrodes classiques pour le contrôle du rythme cardiaque se trouve sous le boîtier de l'écran, où se situe un écran de 10,1 pouces.
« Pour reproduire des protocoles de laboratoire, le vélo doit être piloté par ordinateur et fonctionner selon un protocole capable de passer instantanément d'un mode hyperbolique à un mode à couple constant. Il faut un logiciel spécialisé et un matériel coûteux. Carol réunit tout cela, et c'est le seul vélo d'appartement grand public que je connaisse capable de le faire »
La hauteur de la selle et les distances sont réglables, tout comme la hauteur du guidon, et les pédales sont équipées de cale-pieds et de cale-pieds de type cycliste professionnel. Ce appareil puissant est conçu aussi bien pour un usage domestique que professionnel, par exemple pour les employés de bureau qui peuvent faire du sport pendant leur pause.
Écran
En matière d'écrans, deux approches dominent le marché du fitness à domicile. La présence généralisée de Peloton fait que les consommateurs peuvent bientôt s'attendre à ce que tous les appareils soient équipés par défaut d'un grand écran HD brillant. Cependant, certaines entreprises continuent de proposer des appareils dotés d'écrans LCD à l'ancienne.
Carol propose un écran tactile couleur. L'interface clignote en rouge lorsque vous entrez dans la phase de haute intensité, et affiche d'excellentes visualisations de votre puissance de sortie. L'écran de l'appareil est littéralement une tablette Lenovo intégrée au boîtier. Comme il fonctionne sous Android, il est possible d'installer des applications tierces via le Play Store, mais uniquement celles approuvées par les créateurs de l'appareil.
Utilisation
Après avoir répondu à un questionnaire médical, l'utilisateur doit passer six séances de test sur l'appareil afin d'évaluer son niveau de condition physique général. Il peut ensuite essayer tout ce que propose Carol, notamment quatre entraînements REHIIT différents. Par exemple, le parcours Energiser propose des sprints plus courts de 10 secondes, ainsi qu'un programme de brûle-graisse de 15 ou 25 minutes avec 30 ou 60 sprints.
Après avoir choisi un programme, on vous propose de régler les paramètres sonores généraux. Une voix calme expliquera comment les hommes de Néandertal ne faisaient jamais de jogging : ils marchaient lentement ou couraient comme si leur vie en dépendait. Une petite séance d'exercices respiratoires est également proposée.
Un compte à rebours et une chronologie apparaissent à l'écran, et la voix ne annonce pas quand les sprints commencent. En général, on vous annonce soudainement qu'un « tigre vous saute dessus » et que vous devez pédaler pour sauver votre vie. L'écran devient rouge trois secondes avant le début du sprint. La résistance est calibrée selon votre niveau de forme et continue d'augmenter après le premier pic d'effort, afin de garantir que vous soyez complètement épuisé à la fin du sprint.
L'écran affiche également un graphique de vos résultats avec la comparaison des sprints, afin que l'utilisateur voie concrètement à quel point il faiblit à chaque fois. Carol recommande à plusieurs reprises de ne faire qu'un seul sprint par période de 24 heures et seulement trois fois par semaine, afin d'éviter les blessures.
Le problème, c'est que l'appareil coûte presque 2 400 $, alors que vous ne l'utiliserez que 30 ou 40 minutes par semaine. L'appareil remplit bien sa fonction. Cependant, il est conçu pour un large public, alors qu'aujourd'hui il n'est acheté que par des passionnés qui ne trouvent pas paradoxal l'écart entre le prix et le temps d'utilisation.
