Компания Cruise балансирует между безопасностью и экспериментами в создании идеальных беспилотных авто
На первый взгляд концепция беспилотного автомобиля кажется обманчиво простой. Однако после десятилетия ярких заявлений и огромных инвестиций самых влиятельных организаций Кремниевой долины мало кто понимает разницу между идеей и ее реализацией.
Старший вице-президент по инженерным вопросам в компании по производству автономных транспортных средств Cruise Мохамед Эльшенави проводит свою трудовую жизнь в постоянных трудностях, возникающих при создании беспилотного автомобиля: «Один из самых распространенных вопросов, которые мне задают друзья и семья: «Почему требуется так много времени, чтобы решить проблему с автономным вождением?».
«Мы не обучаем человеческий мозг, который уже развился за сотни тысяч лет, чтобы тонко воспринимать мир и предсказывать действия в своем окружении. По сути мы строим AV-мозг, который может делать все это без стагнации и совершения глупых ошибок, не уставая, не скучая и не отвлекаясь. Для этого мы сжимаем сотни тысяч лет человеческого разума всего за несколько лет»
Основанная в 2013 году компания Cruise была приобретена GM в 2016 году за $1 млрд. В независимой дочерней компании GM на сегодняшний день работают более 2000 человек, в частности команда инженеров из около 900 человек. Cruise провела более 3 млн км автономных испытаний.
В то время как некоторые претенденты на создание автономных ТС решили протестировать свои технологии на более тихих дорогах в надежде решить «более легкие» условия вождения перед тем, как отправиться в сложное городское вождение, Cruise прыгнула в самый конец — на холмистые улицы родного города.
Согласно теории, как только вы решите проблему городского вождения — с его строительными площадками, пешеходами, велосипедистами и беспорядочным движением — вам будет легче масштабировать и расширять услугу в другом месте. Cruise организовала свои команды инженеров вокруг концепции психологической безопасности.
«Мы должны быть готовы принять риски в рамках нашей безопасности с учетом различных точек зрения и новых способов ведения дел. Этот экспериментальный образ мышления является частью нового сдвига парадигмы, который мы наблюдаем в отношении компаний, использующих машинное обучение, которые не просто оптимизируются с помощью машинного обучения, но и определяются им»
По словам Эльшенави, инженеры пытаются сделать то, что никогда раньше не делали, а значит это прикладной эксперимент во многих отношениях. Психологическая безопасность позволяет нам переписать то, как мы думаем о неудачах, и оставляет место для инноваций и индивидуального роста. Принятие просчитанного риска не является неудачей — это возможность учиться.
Реальность такова, что у инженеров должно быть больше «неудачных» экспериментов, чем успешных, чтобы извлекать из них ценные уроки, которые помогут для достижения следующей победы.
В июне 2021 года Cruise объявила о начале предсерийного выпуска автономных электрических шаттлов Origin. Компания развивает концепцию футуристических автономных пассажирских шаттлов без руля, педалей и водительского места. В начале 2020 года был представлен первый шаттл с симметричным кузовом, большими раздвижными боковыми дверьми и двумя длинными сиденьями напротив друг друга.
Компания недавно получила разрешение на перевозку пассажиров без страхующего водителя в салоне. Полноценное серийное производство шаттлов планируют начать в начале 2023 года.
«Мы должны сбалансировать передовые инновации без ущерба для безопасности. Эти параметры и требования безопасности легко рассматривать как ограничивающие факторы, но я обнаружил обратное. Это подтолкнуло нас к более творческому подходу и переосмыслению традиционного процесса разработки. Мы также вложили значительные средства в комплексные инструменты, которые объединяются для формирования платформы искусственного интеллекта и робототехники»
С началом полноценного серийного производства компания планирует производить «десятки тысяч» машин, но пока неизвестно, за какой период времени. В последние годы Cruise часто привлекает инвестиции: в 2018 году — $2,25 млрд от SoftBank, в 2019 году — $1,15 млрд от GM, SoftBank и Honda, а в начале 2021 года — $2 млрд от Microsoft.
При этом некоторые эксперты считают, что компания сильно отстает от своего главного конкурента Waymo — подразделения материнского холдинга Google, специализирующегося на разработке технологий автономного вождения, которое в свое время также развивало концепт автономного автомобиля без руля и педалей (в 2015 году такие гугломобили впервые выехали на дороги, но в 2017 году проект свернули).
Хотя Waymo в октябре 2020 года уже запустила коммерческую службу беспилотных такси в Фениксе (Аризона) без страхующих водителей, компания только один раз привлекла инвестиции в размере $3 млрд.
