Cruise在打造完美无人驾驶汽车的过程中，在安全与实验之间寻求平衡
乍一看，无人驾驶汽车的概念似乎很简单。然而，经过十年间知名机构在硅谷的大胆宣言和巨额投资，很少有人能分清这一理念与其实际落地之间的差距。
自动驾驶汽车制造商Cruise的工程高级副总裁穆罕默德·埃尔谢纳维（Mohamed Elshenawy）的职业生涯始终伴随着无人驾驶汽车研发中的种种难题：“朋友和家人问我最常见的问题之一是：‘为什么解决自动驾驶的问题需要这么长时间？’”
“我们并不是在训练人类的大脑，它已经经过数十万年的进化，能够敏锐地感知世界并预判周围环境中的行为。实际上，我们在构建一个自动驾驶大脑，它能够不停滞、不犯愚蠢的错误，不疲劳、不厌倦、不分心地完成所有这些工作。为此，我们只用短短几年时间，就要浓缩数十万年的人类智慧”
Cruise成立于2013年，2016年被通用汽车以10亿美元收购。目前，这家通用汽车的独立子公司拥有2000多名员工，其中包括约900人的工程团队。Cruise已完成超过300万公里的自动驾驶测试。
当一些自动驾驶汽车的竞争者选择在较安静的道路上测试技术，希望先解决“较容易”的驾驶条件，然后再应对复杂的城市驾驶时，Cruise却直接跳到了最难的环节——故乡旧金山多丘陵的街道。
理论上，一旦解决了城市驾驶的问题——包括施工现场、行人、骑行者和混乱的交通——在其他地方扩展和推广服务就会更容易。Cruise围绕心理安全的理念组织其工程团队。
“我们必须愿意在安全框架内承担风险，同时接纳不同的观点和新的工作方式。这种实验性的思维方式，是我们所见证的新范式转变的一部分，即那些使用机器学习的公司不仅通过机器学习实现优化，更是由机器学习来定义自身”
埃尔谢纳维表示，工程师们正在尝试做前所未有的事情，因此在许多方面这都是一场应用性实验。心理安全让我们能够重新思考对失败的看法，并为创新和个人成长留出空间。接受经过权衡的风险并不是失败，而是学习的机会。
现实情况是，工程师必须经历比成功次数更多的“失败”实验，才能从中汲取宝贵的经验，从而助力下一次成功。
2021年6月，Cruise宣布开始量产前期生产自动驾驶电动穿梭巴士Origin。该公司正在开发一种未来感十足的自动驾驶载客穿梭车概念，没有方向盘、踏板和驾驶座。2020年初，首款穿梭车亮相，其车身对称，配有大型侧滑门，以及两排相对而坐的长座椅。
该公司近期获得了在车内无安全员陪同的情况下载客的许可。穿梭车的全面量产计划于2023年初启动。
“我们必须在不损害安全的前提下平衡前沿创新。这些参数和安全要求很容易被视为限制因素，但我发现情况恰恰相反。它促使我们以更具创造力的方式思考，并重新审视传统的开发流程。我们还投入了大量资金打造综合工具，这些工具相互结合，共同构成了人工智能与机器人技术平台”
公司计划在全面量产启动后生产“数以万计”的汽车，但目前尚不清楚具体将在多长时间内完成。近年来，Cruise频繁融资：2018年获得软银22.5亿美元投资，2019年获得通用汽车、软银和本田11.5亿美元投资，2021年初又获得微软20亿美元投资。
与此同时，一些专家认为，该公司远远落后于其主要竞争对手Waymo。Waymo是谷歌母公司旗下专注于自动驾驶技术研发的子公司，当年也曾开发过没有方向盘和踏板的无人汽车概念（2015年，这类“谷歌汽车”首次上路，但2017年该项目被终止）。
尽管Waymo已于2020年10月在亚利桑那州凤凰城推出无安全员的自动驾驶出租车商业服务，但该公司仅融资过一次，金额为30亿美元。
