Почему роботов делают такими милыми?

Раньше люди могли думать, что у роботов нет эмоций. Однажды Майя Матарич рассказала: «Да, они не чувствуют того, что чувствуют люди. Но как чувствуют люди? Наука этого еще не понимает». Матарич — профессор компьютерных наук, нейробиологии и робототехники. 

Оказывается, милый внешний вид роботов не так уж неуместен, как может показаться на первый взгляд. Несмотря на громкие заголовки о том, что роботы скоро украдут работу у людей, добродушные роботы из кино всегда остаются в нашей памяти. 

Привлекательность является важной частью социальной функции. Именно это делает симпатичных роботов подходящими для социально-вспомогательных ролей. Как и роботы, люди запрограммированы так, чтобы реагировать определенным образом на входные данные. Дизайнеры и инженеры изучают это, чтобы сделать продукты более привлекательными. 

Симпатичный робот побудит человека практиковать социальные навыки или вовремя принимать лекарства. Привлекательность побуждает людей покупать и использовать потребительскую робототехнику. Однако нужно много усилий, чтобы сделать робота милым, а не жутким. 

Создание симпатичного робота — это создание персонажа

Для многих робототехников привлекательность не является проблемой. Робот, выполняющий повторяющиеся задачи, должен сосредоточиться на том, чтобы избегать столкновений с людьми, а не завоевывать их расположение. Даже те роботы, которые напрямую взаимодействуют с людьми, не всегда должны быть милыми. 

На сегодняшний день изучение взаимодействия человека и робота еще слишком новое и объемное, чтобы дать какое-то окончательное решение об оптимальном внешнем виде робота определенного типа. Поэтому различные компании продолжают экспериментировать. 

К примеру, существует робот Мисти от компании Misty Robotics («дочка» Sphero). У нее большие голова и глаза, отображаемые на ЖК-экране, а также большой арсенал движений и звуков для передачи эмоций. Однако по функциям Мисти — чистый лист. Ее задумали как платформу, где разработчики смогут создавать свои сценарии использования. 

Дизайнерам пришлось сделать ее достаточно универсальной, чтобы робот вписался в любую среду, а также привлекательной. В то же время после использования Мисти многие другие роботы кажутся страшными и отталкивающими. Для создания милого маленького робота компания обратилась к неожиданным консультантам — художникам-иллюстраторам. 

Художники рассказали, какие черты наиболее важны для передачи эмоций. Одной из таких вещей оказались брови. 35-сантиметровая Мисти специально создана такой маленькой, чтобы пользователи могли удобно разместить ее в ручной клади. 

Одним из самых заметных изменений в роботе стало добавление третьего положения головы. Раньше Мисти могла смотреть только направо и налево, но добавление любопытного наклона в сторону было хорошей идеей. Маленькая Мисти передает семь основных эмоций с помощью положения глаз и бровей, положения головы и тела, а также звуков. 

Создать милого робота — значит мыслить нестандартно

Многие люди даже не замечают, как разговаривают со своим автомобилем или кричат на торговый автомат. Оказывается, люди умеют отлично эмоционально взаимодействовать с неодушевленными предметами, даже если они не обладают симпатичным внешним видом. 

В 1944 году несколько психологов провели эксперимент: 34 студента смотрели видео, на котором два треугольника и круг двигались внутрь прямоугольника и выходили из него. После эксперимента только один студент описал объекты на видео как геометрические фигуры. Остальные описали их как людей или животных, а также объяснили их поведение с точки зрения желаний и эмоций. 

Современные потребители робототехники считают, что большие подмигивающие глаза — это здорово, но даже маленькие детали могут сделать робота симпатичным. К примеру, робот Гита от Piaggio Fast Forward не выше колена человека. Она держит вещи хозяйки и следует за ней во время прогулки. 

Сама по себе Гита — круглая коробочка с гусеницами для езды, она больше напоминает чемодан, чем персонажа. Однако робота часто воспринимают как настоящего компаньона. У Гиты есть особенная функция — когда человек слишком далеко опережает ее, она разгоняется до максимальной скорости (9,6 км/ч) и отклоняется во время езды назад, чтобы показать, что упорно старается догнать своего хозяина. 

Гендиректор компании, разработавшей Гиту, рассказала: «Однажды был шестимесячный период, когда наши дизайнеры каждое утро вытаскивали глаза из протоколов Гиты. Это была тотальная дизайнерская война со стороны робототехников. Они действительно думали, что Гите нужны глаза, которые могли бы моргать и смотреть по сторонам». 

Вместо глаз команда все-таки решила показать датчики зрения Гиты на всеобщее обозрение. Конечный результат делает робота похожим на многоглазого пришельца, но она все равно остается милой. Главная цель — чтобы люди забыли о ее присутствии и наслаждались своей прогулкой. 

Роботы — это отражение их пользователей и их создателей

Каждая деталь робота — это результат месяцев воображения и зачастую споров. Пользователи сами заполняют пробелы и придают эмоции/индивидуальность машинам, которые несут наши вещи или приветствуют гостей. 

Некоторые роботы далеко не милые, а многие даже пугающие. Люди все еще опасаются, что они заберут их работу, подделают подписи и отправятся в путешествие во времени в 1984 год, чтобы убить Сару Коннор. 

Майя Матарич считает: «То, чем являются и какими могут быть роботы, ограничивается только нашим воображением и изобретательностью. Однако в конечном итоге роботы будут такими, какими их сделают конструкторы и инженеры. Плохо или хорошо, но роботы — это наше отражение».