ВМС США запустили ракету с корабля-призрака. На самом деле это робот-корабль
В начале сентября 2021 года Министерство обороны США опубликовало видео, на котором корабль без экипажа USV Ranger успешно запускает ракету SM-6. Пора разобраться, что это было и для чего это нужно ВМС.
Беспилотное надводное судно Ranger является одним из как минимум двух кораблей-роботов, которые военно-морские силы используют для проверки автономности в сотрудничестве с отделом стратегических возможностей Министерства обороны. Испытания этих кораблей (от автономных путешествий до операций вместе с другими судами) являются частью программы с необычным названием Ghost Fleet Overlord («Повелитель Призрачного Флота»).
Ghost Fleet Overlord началась в качестве программы ВМС США в 2017 году. Хотя все операционные системы USV Ranger являются передовыми технологиями, корпус корабля на самом деле представляет собой коммерческую модель. Как и USV Nomad, USV Ranger является перепрофилированным коммерческим судном быстрого снабжения или другими словами — видом судна, используемого для регулярной и быстрой доставки грузов на нефтяные вышки.
На опубликованном Минобороны видео сложно сказать, что на Ranger нет людей. Его радары вращаются, само судно мягко покачивается на волнах — эти и другие признаки говорят о присутствии экипажа и о том, что судно не является «призраком». Однако через несколько секунд робот поднимает оружие и бросает взрывчатку в небо над морем. Только проницательный наблюдатель заметит, что за окнами мостика корабля нет экипажа.
Как и люди-моряки на флоте, корабли-роботы должны соблюдать Конвенцию по морскому праву — свод правил и тактик, согласованных с Организацией Объединенных Наций, несмотря на то, что США еще не ратифицировали договор. Практически все остальные моряки соблюдают эти правила в море. Для мирных морских путешествий морякам важно знать правила движения, но для роботов эти правила должны быть запрограммированы в то, как они действуют.
Запуск ракеты выходит далеко за рамки мирного океанического путешествия. Это способ для людей удаленно контролировать корабли и управлять ими, чтобы узнать, являются ли каналы безопасными, своевременными и может ли судно-робот работать так, как ожидалось. Проверка того, может ли корабль запустить ракету, является первой частью создания вооруженного корабля-робота. Более сложная задача — проверить, может ли этот робот запустить ракету таким образом, чтобы она поразила цель.
Как ракетные пусковые установки интегрируются с датчиками и как эти датчики передают информацию внешним наблюдателям — большой вопрос. Когда в процессе человек утверждает выбор цели робота и может ли человек вместо этого отклонить атаку — вот что является важным моментом человеческого контроля над всем процессом и для смягчения ошибок.
В октябре 2020 года Ranger совершил путешествие от Мексиканского залива до западного побережья США, автономно пройдя транзитом все части пути, кроме Панамского канала, где потребовался экипаж из людей на борту. Nomad, родственный корабль-робот, летом 2021 года завершил аналогичный транзит.
«Программа Ghost Fleet Overlord является частью стремлений по ускорению усилий ВМС для включения автономных судов в свой флот, чтобы лучше расширить охват пилотируемых кораблей. Автономия включает в себя больше, чем просто прямолинейный переход через большие участки океана. Это также включает в себя такие вещи, как предотвращение столкновений и соблюдение морских правил»
Поскольку Ranger и Nomad созданы на основе существующих, знакомых и прочных конструкций кораблей, при тестировании можно сосредоточиться не столько на конкретной конструкции этих роботизированных судов, сколько на том, как роботизированные компоненты работают вместе. Включив знакомую ракетную пусковую установку в этот общий пакет, военно-морской флот может увидеть, работает ли своего рода подход «plug-and-play». Это особенно важно, поскольку следующие два судна, запланированные для программы Ghost Fleet Overlord, будут оригинальными прототипами.
Другими словами, Ranger и Nomad используют «классическую» основу обитаемых кораблей, а конструкцию последующих «кораблей-призраков» планируют создать с учетом их автономности.
«Программа Ghost Fleet Overlord служит для информирования об усилиях по созданию нового прототипа для ВМС путем интеграции зрелых технологий для ускорения приоритетов обслуживания и является ключевой частью небольшого построения, небольшого тестирования и большого изучения философии, сформулированной в структуре беспилотной кампании ВМС»
Два специализированных прототипа роботов-судов уже строятся для ВМС и будут использоваться в дальнейших испытаниях. Ranger и Nomad приступят к дальнейшим экспериментам во флоте в конце 2022 года.
Стоит отметить, что ракета SM-6, которую выпустил Ranger, способна поражать воздушные цели с расстояния до 240 км при максимальной высоте около 33 км. В 2021 году ВМС США планировали провести испытания гиперзвуковой версии противоракеты, способной поражать баллистические ракеты противника, в частности гиперзвуковые цели. Размещение таких систем на флотилии может стать серьезным прорывом в области противоракетной обороны. А если разместить подобное вооружение на роботизированных кораблях?
