وحدة Uber Serve Robotics تجمع 13 مليون دولار تمويلاً لتوسيع خدمات التوصيل بالروبوتات الرصيفية
شركة التوصيل الذاتي بـ«الروبوتات الرصيفية» Serve Robotics جمعت تمويلاً بقيمة 13 مليون دولار. وستستخدم هذه الأموال لتسريع خططها للتوسع في شرائح عملاء جديدة ومناطق جغرافية جديدة، وهو ما سيتطلب بناء المزيد من الروبوتات الرصيفية لدعم هذا النمو.
تأسست Serve Robotics في عام 2017 بوصفها وحدة الروبوتات التابعة لشركة Postmates. وفي فبراير 2021 أصبحت شركة مستقلة. وتملك Uber اليوم شركة Postmates، وقد أجرت هذا الاستحواذ لتعزيز خدمة التوصيل الخاصة بها Uber Eats.
في نوفمبر أعلنت Serve عن صفقة مع Uber لتوصيل الطعام في لوس أنجلوس. وستبدأ روبوتات Serve عمليات التوصيل في أوائل عام 2022. وتعد Uber أول شريك تجاري لـ Serve.
تستطيع الروبوتات الرصيفية من Serve حمل ما يصل إلى 23 كغ لمسافة تصل إلى 40 كم دون إعادة شحن. وتُقفل الأغراض في حجرة الشحن وتُفتح عبر تطبيق على الهاتف أو بكلمة مرور.
«هدفنا هو نشر الروبوتات في كل مدينة كبرى في الولايات المتحدة خلال العامين أو الثلاثة أعوام المقبلة»، قال المؤسس المشارك والمدير التنفيذي لشركة Serve علي كاشاني في تصريح لـ TechCrunch.
شاركت Uber في التمويل بوصفها مستثمراً استراتيجياً، إلى جانب DX Ventures المدعومة من Delivery Hero، والذراع الاستثمارية للشركات التابعة لـ 7-Eleven (7-Ventures)، واستوديو Wavemaker Partners الاستثماري المتخصص في أتمتة الأغذية Wavemaker Labs.
قدمت Serve خدماتها لعملاء Postmates في عدة أحياء في لوس أنجلوس منذ عام 2018، حين كانت الشركة الناشئة لا تزال تُعرف باسم Postmates X، أي الذراع الروبوتية لمنصة التوصيل. ووفقاً للشركة، أطلقت خدمتها التجارية في عام 2020، وأنجزت روبوتاتها عشرات الآلاف من عمليات التوصيل دون تلامس من أكثر من 100 بائع في لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو. وفي نوفمبر 2021 أعلنت Serve أنها ستقدم في أوائل عام 2022 لعملاء Uber Eats في لوس أنجلوس خدمة التوصيل بالروبوتات عند الطلب.
«نحن نتجاوز عملاء Uber Eats وPostmates، ونخطط في العام المقبل لزيادة عدد الأحياء التي نعمل فيها في لوس أنجلوس، والتوسع إلى مدن جديدة. وقد استثمرت 7-Eleven وDelivery Hero في الشركة الآن، لذا آمل أن نتمكن من الإفصاح أكثر عن أي تعاون سيتطور. وهناك عدد من الشركاء الآخرين الذين نتفاوض معهم الآن»
ليست شركة 7-Eleven العملاقة لمتاجر الخدمة على مدار الساعة غريبة على التوصيل الذاتي. فقد أطلقت الشركة مؤخراً مع Nuro برنامجاً تجريبياً صغيراً للتوصيل التجاري باستخدام مركبات ذاتية القيادة.
كما بدأ مشغل متاجر 7-Eleven في كوريا اختبار روبوتات توصيل رصيفية طورتها الشركة الناشئة المحلية Neubility، وفي عام 2016 اختبرت 7-Eleven التوصيل الذاتي في رينو (ولاية نيفادا) مع شركة Flirtey المصنعة للطائرات المسيّرة. كما جربت Delivery Hero التوصيل بالروبوتات الرصيفية في الماضي، إذ استعانت بشركة Starship Technologies في عام 2018 لخدمة عملاء شركة توصيل الطعام Foodora.
«حققت Serve Robotics توصيلاً بالمركبات ذاتية القيادة في مدن أمريكية كبرى، وتتصدر مجال الروبوتات بفضل تقنيتها الذاتية المتقدمة. ومن شأن هذه التقنية الثورية أن تغير مستقبل التوصيل، ونحن نستثمر في رؤية علي والفريق العالمي المتميز الذي جمعه»
وأوضح كاشاني أنه إلى جانب إغلاق جولة التمويل، لدى Serve بعض الأخبار القادمة حول إنجازات في مجال الاستقلالية، لكنه لم يتطرق إلى التفاصيل.
في حين تروّج شركات أخرى، مثل المنافس Coco الذي وقّع مؤخراً اتفاقاً مع Segway لاستخدام منصة الروبوتات الخاصة بالشركة المصنعة في مركباته المستقبلية، لأهمية وجود عنصر بشري في الاستقلالية، تسعى Serve إلى استبعاد المشغلين عن بُعد من المعادلة قدر الإمكان.
«يمكن لروبوتاتنا العمل بشكل مستقل ذاتياً معظم الوقت. وهذا له آثار بالغة الأهمية على أمان عملنا واقتصاده، وهو أحد الأسباب التي تجعلنا قادرين على تشغيل أسطولنا تجارياً»
وقال إنه إذا كان هناك بشر، فلن ينجح الاقتصاد ببساطة، حتى لو كان المشغلون عن بُعد يعملون من الخارج. لكنه أقر بأن الاعتماد على البشر وحدهم لا معنى له إذا كانت العلاقة واحد لواحد، كأن يتحكم شخص واحد في روبوت واحد في كل مرة. وكما هو الحال مع Coco، فإن السؤال بالنسبة إلى Serve يتلخص في: كيف يمكننا تحسين استقلاليتنا إلى درجة تسمح بوجود عدة روبوتات في الشارع في الوقت نفسه تحت إشراف شخص واحد؟
«يجب أن تكون لدى الروبوتات قدرات مدمجة تحميها عندما ينقطع الاتصال بالشبكة أو عندما يوشك أحد على ارتكاب خطأ. نريد أن يراقب البشر الروبوتات عندما تعبر الشارع، ببساطة لأنها من منظور السلامة تتفاعل مع السيارات. أحياناً يتدخل البشر إذا لم يتمكن الروبوت من فهم الموقف، وأحياناً لا يتدخلون. عادةً يحاول الروبوت التعامل مع الموقف بنفسه، ثم إذا فشل يمكن أن يتدخل إنسان، لكن ذلك يرجع جزئياً إلى أن ذلك يستغرق وقتاً. لا تريد أن تنتظر إذا كان لديك جدول زمني»
بدأ التوصيل بالروبوتات الرصيفية للتو في الانطلاق كصناعة، لذلك تشهد الشركات سباقاً لتقديم أكثر التقنيات تطوراً وأفضل استراتيجية لطرح المنتجات في السوق. وبفضل جولة التمويل هذه والشركاء المرافقين لها، تستعد Serve بالفعل للتوسع.
«تمثل 7-Eleven متاجر المشتريات اليومية التي قد نعمل معها، وتمنحك Delivery Hero فكرة عن منصات التوصيل التي قد نعمل معها. ونحن بالتأكيد سنسعى إلى التعاون مع سلاسل المطاعم، وسيظهر مع الوقت قطاعات مثل توصيل المستلزمات الطبية والصيدليات والمشروبات الكحولية والقنب. وكما تتوقع، سنسعى إلى الشراكات»
