Hyundai presentó su gran visión del futuro y la idea de Metamobility
Una cosa se puede afirmar con certeza: Hyundai tiene grandes ambiciones en el desarrollo de la robótica. El fabricante de automóviles ha demostrado que está dispuesto a invertir su dinero en este sector, sobre todo con la adquisición de Boston Dynamics.
La robótica, como era de esperar, ocupará un lugar central en la presentación de la compañía en el CES 2022. Anteriormente, Hyundai presentó una versión preliminar de Mobile Eccentric Droid, una plataforma modular móvil de cuatro ruedas. Ahora, la compañía ha dado a conocer planes más amplios para el futuro con su nuevo concepto de «metamobility».
Hyundai dará más detalles sobre su estrategia en el futuro, para que podamos entender mejor cómo podría aplicarse en la práctica. Por ahora, la idea general se ha presentado bajo el lema «Ampliar las capacidades humanas», cuyo objetivo es encontrar el papel de la movilidad y la robótica en el metaverso de realidad virtual.
En esta etapa temprana es difícil separar las palabras de moda de las consecuencias prácticas, pero el componente principal parece ser el uso de equipos que sirven como una especie de intermediario real para las interacciones con la realidad virtual. Por ahora, se puede decir que existen muchas grandes promesas relacionadas con la falta de tangibilidad, que durante mucho tiempo ha sido el principal problema de las aplicaciones de RV.
«La idea de Metamobility es que el espacio, el tiempo y la distancia dejen de ser relevantes. Al conectar robots al metaverso, podremos desplazarnos libremente entre el mundo real y la realidad virtual. Dando un paso más allá de la experiencia inmersiva de «estar allí» que ofrece el metaverso, los robots se convertirán en una extensión de nuestros propios sentidos físicos, permitiéndonos cambiar y enriquecer nuestra vida cotidiana con Metamobility.»
El uso más inmediato y probable de esta tecnología es el control remoto por teleoperación de un robot industrial. Es algo que Toyota lleva tiempo investigando con su sistema T-HR3. La compañía señala que Microsoft Cloud for Manufacturing podría servir como puerta de enlace para este tipo de trabajo controlado a distancia; no es difícil imaginar que un sistema así cumpla algunas funciones prácticas.
Otras aplicaciones van un poco más lejos. Hyundai afirmó: «Por ejemplo, cuando un usuario accede al gemelo digital de su casa en el metaverso, estando lejos de su hogar físico, podrá dar de comer y abrazar a su mascota con un robot avatar. Esto permitirá a los usuarios disfrutar del mundo real a través de la realidad virtual».
Actualmente, estos conceptos parecen en gran medida teóricos, aunque Hyundai ofrece demostraciones de cómo podrían acabar siendo en el CES. Teniendo en cuenta la cantidad de personas que en este momento asisten virtualmente a la feria en medio del último repunte de COVID, al menos es fácil imaginar lo útiles que podrían resultar las operaciones remotas en el futuro.
Hyundai no dedicó todo su tiempo al metaverso en el CES. La compañía también presentó un concepto llamado «Nueva movilidad de las cosas», en el que la robótica se utilizará para desplazar de forma autónoma objetos inanimados, grandes y pequeños.
Dentro de este concepto de nueva movilidad de las cosas se encuentra un producto llamado Plug & Drive (PnD). Esta unidad de una sola rueda cuenta con dirección inteligente, frenado, propulsión eléctrica y suspensión, además de sensores lidar y cámaras que le permiten detectar objetos y desplazarse entre ellos.
Estos módulos PnD están diseñados para acoplarse, por ejemplo, a objetos como las mesas de una oficina. El usuario puede ordenar a una mesa que se acerque o programar que se desplace a una hora determinada, cuando se necesite más espacio en la oficina.
«El módulo PnD se adapta y se amplía según las necesidades de la persona. Porque en el mundo del futuro no moverás tus cosas: serán ellas las que se muevan a tu alrededor. PnD convierte en móviles objetos que normalmente no lo son. Precisamente esta capacidad hace posible transformar prácticamente cualquier espacio. Así es como se pueden configurar los espacios bajo demanda»
Hyundai mostró varias aplicaciones para PnD, entre ellas un sistema de transporte personal que podría llevar a una persona hasta un autobús que espera. Esta cápsula, equipada con cuatro módulos PnD, se acopla después a una «lanzadera madre». En teoría, el autobús se detendría y la cápsula (con una persona sentada dentro) continuaría hasta su destino.
Esta es una idea que Hyundai mostró en un vídeo en el que aparece una mujer mayor. Un PnD le llevó un bastón antes de que subiera a la cápsula y se dirigiera a toda velocidad hacia un autobús que la esperaba. Además, los PnD podrían utilizarse, si algún día se hace realidad, para dar servicio de transporte público en el primer y último kilómetro sin añadir una gran cantidad de vehículos de una sola plaza a la calzada.
Hyundai también presentó otro concepto llamado Drive & Lift (DnL), un módulo diseñado para elevar objetos. Hyundai combinó DnL con su robot Mobile Eccentric Droid (MobED). DnL está instalado en cada rueda del MobED, lo que le permite subir y bajar manteniéndose nivelado, incluso cuando el robot atraviesa terrenos irregulares o obstáculos bajos, como escalones o badenes.
Muchas empresas en el CES 2022 se centraron en productos que se pueden encontrar en las estanterías, pero Hyundai llegó a la feria con una gran visión del futuro. La compañía usó su presentación para esbozar la estrategia de «metamobility», en la que los robots amplían las capacidades de la humanidad, hasta el punto de que incluso puedes reconfigurar habitaciones enteras o usar un robot como sustituto mientras te desplazas por el metaverso.
