Yomi, la plataforma de robótica dental para implantes
Los primeros dentistas de nuestro mundo se consideraban prácticamente magos, que con ayuda de extraños instrumentos «ahuyentaban» el dolor y otras sensaciones desagradables de la boca. Sin embargo, en el futuro, los robots podrían empezar a realizar todas las operaciones dentales.
La startup Neocis, fundada en 2009 en Miami, ha captado más de 120 millones de dólares en financiación de inversores, entre ellos el doctor Fred Moll, fundador del gigante de la cirugía robótica Intuitive Surgical (ISRG). Cuando una persona como él invierte en una startup, se puede considerar que a esa startup le va a salir bien.
Los fundadores de Neocis fueron algunos de los ingenieros principales que desarrollaron el sistema robótico de cirugía ortopédica Mako Surgical, que la compañía Stryker (SYK) adquirió por casi 1650 millones de dólares. Ahora han creado una plataforma para cirugía dental que ayuda a los odontólogos a planificar la colocación de implantes dentales utilizando una imagen tridimensional del paciente.
Yomi, la plataforma de robótica dental
A menudo, el uso de la palabra «robot» puede ocultar una propuesta de valor que abarca tanto el software como el hardware. Yomi ofrece un flujo de trabajo completo que comienza con la planificación preoperatoria, es decir, la visualización de las particularidades anatómicas del paciente (dientes, huesos, senos paranasales). A partir de los datos de visualización, el sistema muestra todo el procedimiento planificado y transmite los datos al brazo robótico.
Durante la operación, Yomi utiliza la sensación táctil para proporcionar señales físicas que guían la mano del cirujano dentista hacia el ángulo de inclinación y la posición exactos, evitando al mismo tiempo que se desvíe del plan de forma involuntaria.
Si el paciente se mueve, Yomi sigue sus movimientos. Cuando la fresa alcanza la profundidad planificada, la plataforma le indica al dentista que debe detenerse.
Tradicionalmente, los dentistas utilizaban diversas guías para las operaciones o incluso trabajaban sin ayuda, por lo que en realidad tenían que «apartar» las encías para ver lo que hacían. Con Yomi, las operaciones resultan mucho más sencillas tanto para el cirujano como para el paciente.
En 2016, Neocis completó un estudio clínico exitoso y obtuvo la autorización para salir al mercado. Desde entonces, el sistema Yomi Robotics se ha utilizado para colocar más de 2700 implantes dentales en 47 ciudades de Estados Unidos, donde sigue siendo el primer y más popular dispositivo robótico para cirugía dental disponible comercialmente.
Yomi permite realizar una operación completa en toda la longitud de la arcada en 90 minutos y una operación de doble arcada en 2,5 horas.
Cómo ayuda la robótica en la colocación de implantes dentales
La colocación exitosa de implantes dentales requiere una gran precisión. La técnica tradicional exige que el cirujano tenga movimientos de manos perfectos, sin ninguna guía, para crear un colgajo de espesor parcial que deja al descubierto el hueso y es la principal fuente de dolor e incomodidad para el paciente.
Sin embargo, este método podría quedar en el pasado. Se ha demostrado que el enfoque quirúrgico mínimamente invasivo de Yomi, sin colgajo, acelera la operación, agiliza la recuperación y reduce las molestias del paciente.
También se trata de reducir costes. El dentista Eddie Cotari considera que el uso de Yomi reducirá el coste del implante en 500 dólares: «Ahora mismo, cuando hacemos implantes, tenemos que tomar impresiones para crear una «plantilla» quirúrgica que hay que perforar en la mandíbula para estabilizarla. Esto requiere tiempo, bisturíes y suturas».
Los cirujanos dentistas que utilizan Yomi no necesitan usar plantillas quirúrgicas, crear un colgajo, usar bisturí ni coser. Es lógico suponer que el paciente preferiría un método de operación sin todos esos instrumentos temibles y sin molestias.
El futuro de la robótica dental
Cada año, los dentistas de Estados Unidos colocan más de 5 millones de implantes dentales en más de 189 000 consultas odontológicas. Según un artículo publicado en MedCity News hace algunos años, la plataforma cuesta unos 150 000 dólares, y Neocis cobra una tarifa por cada implante.
En el mismo artículo se señala que los implantes dentales siguen siendo un procedimiento electivo que no cubre el seguro. Esto significa que Neocis necesita vender la plataforma a cirujanos que quizá no vean su valor ni comprendan sus beneficios. La nueva generación de dentistas puede apreciar en su justa medida el aumento de manos durante la operación, ya que así podrán obtener más ingresos y pagar antes sus deudas de estudios.
Yomi ya se utiliza para formar a estudiantes en dos destacadas escuelas dentales: la Escuela de Odontología Henry Goldman y la Escuela de Odontología de la Universidad de Virginia Occidental. Por tanto, los futuros cirujanos dentistas aprenderán durante sus estudios que, en la cirugía de implantes dentales, la asistencia robótica es lo habitual.
Si las plataformas robóticas como Yomi prometen mejorar la calidad de los procedimientos dentales para los pacientes y aumentar el número que se puede realizar al año, se convertirán en equipamiento estándar para cada dentista que quiera seguir siendo competitivo.
