Las empresas de drones y los bomberos británicos comparten el espacio aéreo con sistemas de gestión de tráfico distintos
Empresas de drones de reparto y un cuerpo de bomberos volaron misiones coordinadas en el mismo espacio aéreo del Reino Unido, sobre Chorley (Lancashire), utilizando sistemas de gestión de tráfico distintos, según explicaron los participantes. En la demostración participaron ANRA Technologies, Wing, Manna Air Delivery y el equipo de drones del cuerpo de bomberos de Lancashire, que contó con la aprobación de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA).
Los operadores trabajaron dentro de una única zona de peligro temporal, un bloque de espacio aéreo reservado para la actividad. Realizaron misiones reales, tanto más allá del alcance visual (BVLOS) como dentro del alcance visual (VLOS). Antes del despegue aplicaron una deconflicción estratégica, es decir, intercambiaron planes de vuelo e identificaron posibles conflictos con antelación.
Un dron sobrevuela un vehículo utilitario Polaris en el lugar de la prueba; imagen cedida por Lancashire Fire Rescue. Foto: DRONELIFE
ANRA prestó servicios de gestión de tráfico de UAS (UTM) a Manna y al cuerpo de bomberos, mientras que Wing utilizó su propio sistema UTM integrado verticalmente. Según el consorcio, los sistemas intercambiaron las intenciones de vuelo mediante el estándar ASTM F3548-21. Las estructuras de gobernanza y las pruebas automatizadas de código abierto en la InterUSS Platform respaldaron la interoperabilidad.
Los trabajos del proyecto comenzaron en mayo de 2025, cuando la CAA concedió al consorcio liderado por ANRA una subvención del Fondo de Apoyo a la Modernización del Espacio Aéreo. Según el consorcio, los fondos se destinaron a la primera demostración operativa en el Reino Unido de respaldo a varios proveedores de servicios UTM.
El consorcio señaló que el vuelo BVLOS ha dependido históricamente de espacios aéreos segregados o de zonas de operación coordinadas individualmente, y que estos métodos resultan cada vez más difíciles de gestionar a medida que crece la actividad de drones. El enfoque probado en Chorley permite, en cambio, que los operadores se coordinen digitalmente entre distintos proveedores.
Crear un marco repetible
El grupo explicó que la demostración forma parte de un esfuerzo impulsado por la industria para crear un marco común que pueda utilizarse en varias ubicaciones y por varios operadores. Tomando como base las iniciativas de espacio aéreo compartido en Estados Unidos, adapta para el Reino Unido estándares internacionales y prácticas operativas. Su trabajo abarca la interoperabilidad técnica, los procedimientos operativos, la gobernanza, la incorporación escalable de operadores y la alineación normativa con la CAA.
Giancarlo Buono, director del grupo de Seguridad, Espacio Aéreo y Regulación de la CAA, la calificó como la primera demostración «en especie» de UTM en el Reino Unido. «Trabajando estrechamente con la industria, estamos generando las pruebas necesarias para respaldar las operaciones BVLOS rutinarias y la modernización a largo plazo del espacio aéreo británico», dijo.
Alan Hicks, director de tecnología de Manna Air Delivery, dijo que los vuelos demostraron que «la interoperabilidad funciona en operaciones reales, no solo sobre el papel». Reinaldo Negron, responsable de UTM en Wing, dijo que el trabajo sienta las bases de un enfoque nacional con marcos abiertos para incorporar proveedores de servicios y operadores.
Tim Murrell, responsable de drones del Servicio de Bomberos y Rescate de Lancashire, dijo que la participación desde el inicio ayuda a garantizar que el espacio aéreo inferior pueda priorizarse para operaciones críticas, mientras que otros usuarios siguen operando de forma segura en torno a los equipos de emergencia.
Amit Ganjoo, fundador y consejero delegado de ANRA Technologies, describió la evaluación de Chorley como un hito importante, pero solo un punto de partida. El consorcio dijo que seguirá trabajando con la CAA y los socios del sector para afinar los requisitos de interoperabilidad, procedimientos y gobernanza, y que prevé incorporar más operadores de drones y proveedores de UTM.
