Moley Robotics — 世界初の5000レシピ対応ロボットキッチン

2021年8月12日, 15:00

Moley Roboticsは、多機能調理プラットフォームを基にした世界初のロボットキッチンを開発し、消費者向けに発売しました。同社の創業者兼CEOであるマーク・オレイニクは、Moleyは商業用キッチンにも大きな可能性があると述べています。

オレイニクは、ロボティクスが私たちの生活をどれほど便利にできるかについて大きな構想を持っています。その現れが、複雑なロボットシェフであるMoleyの開発です。自動化された腕で5000以上のレシピを調理し、皿に盛り付け、さらに後片付けまでできます。

Moleyのロボットアームは、光学カメラとセンサー、そして上部のガイドレールによって制御されます。特注の鍋や食器を器用に扱い、タッチスクリーン付きのインダクションヒーターも滑らかに操作できます。

Moleyは高級住宅向けに設計されており、ロボットアーム付きの基本モデルは33万5000ドルで販売されています。ただし、同社の創業者は商業用キッチンへの導入も計画しており、レストランの運営を根本から変える可能性があります。

Moleyの開発は2014年に始まりました。2015年には複数の展示会で最初のプロトタイプを発表し、実用可能な製品であることを示しました。完成した最初のキッチンは、2020年12月にドバイのGITEXで公開されました。

同社のウェブサイトによると、Moleyのロボットキッチンを使えば、ユーザーは時間を節約し、日々の定型的な料理から解放され、さまざまな食事法やライフスタイルに合わせてメニューを計画・調整できます。また、世界各国の料理をいつでも楽しみ、カロリーを管理し、世界中のシェフからアドバイスを受けられるとしています。

Moleyは本格的な料理を作るだけでなく、食材の代替が必要な場合を知らせたり、手持ちの食材で作れる料理を提案したり、好みを学習したりします。さらに、調理後には作業台をすべて清掃します。

調理器具や食器は、イタリアの大手家電メーカーと共同で開発されました。主な特徴は、人間工学に基づいた耐熱ハンドル、鏡面仕上げのステンレス鋼、アルミニウム製の内層、そしてステンレス鋼製の磁性外層です。

マーク・オレイニクによると、人々は常にサポートを求めています。しかし、部屋の中を移動する脚付きの自律型ロボットには安全性の問題があります。そのようなロボットは非常に重く、安定性の確保も困難です。

「最後に機能性の問題があります。ほとんどのロボットは、実際の機能的な作業を行うことができません。だからこそ、キッチンを発明したとき、ロボットをキッチンの構造に組み込むことで、これらの根本的な問題をすべて解決しようと決めました。これによって、動的安定性、電力供給、安全性の問題が解決されました」——Moley Roboticsの創業者兼CEO、マーク・オレイニク。

同社は、ロボットが本物のシェフの指示に従えるような構造を作り上げました。調理工程は一連の機能的な操作で構成され、特に適切な時間の管理、必要な重量の計算、食材の選択が含まれます。Moleyのロボットアームは、プロの料理人の動きを再現できます。レールに沿って移動し、さまざまな位置からキッチンのすべての機能部分にアクセスします。

「当社の主な戦略は、家庭でのエンターテインメントと家庭料理の可能性を根本から変えることです。私の考えでは、ボタンを一つ押すだけで5000以上のレシピを調理できる機器を、誰もが欲しがると思います。プロのシェフでさえ、この数字は手の届かないものです。」

Moley Roboticsは、同社のプラットフォームが多機能であると主張しています。家庭用キッチンだけでなく、世界中のあらゆる厨房で使用できるとのことです。Moleyは、レストラン向けのスープ、フライドポテト、ケンタッキー風チキンなどを調理できます。同社は、商業用途に合わせて簡素化できる複数の異なるモデルを開発中です。

レストランに特定の作業を担当するロボット（シェフを一人または二人置き換えるため）が必要な場合も、対応可能です。ソフトウェアとハードウェアは意図的にモジュール化されており、さまざまな用途や仕様に応じて変更できます。Moleyのキッチンは、顧客のニーズに合わせて変化する点で独自性があります。

同社は、既存の環境にロボットキッチンを導入したいと考えている複数のホテルチェーンや大手レストランチェーンと交渉を進めています。24時間のルームサービスは時に悪夢のようになります。夜間に働きたいシェフを見つけるのは容易ではありません。そのような場合、ロボットは夜間サービスに理想的な存在となり得ます。