로봇 바리스타: 어떤 종류가 있고 커피를 얼마나 잘 만들까
미국 커피 회사이자 같은 이름의 커피 체인 Starbucks는 1971년에 설립되었지만, 1987년이 되어서야 제대로 확장되기 시작했습니다. 2018년 기준으로 이 체인은 9곳에서 75개국 29,000곳 이상의 매장으로 성장했습니다.
모든 것은 미국에서 시작되었습니다. 미국인의 90%가 매일 다양한 형태로 카페인을 섭취하며, 평균적인 미국인은 하루에 커피를 두 잔씩 마십니다.
하지만 뜨겁고 활력을 주는 이 음료에 빠진 것은 미국인만이 아닙니다. 전 세계에서 매일 22억 5천만 잔 이상의 커피가 소비됩니다. 놀랍게도 커피를 가장 많이 마시는 사람들은 북유럽 국가 주민들입니다. 핀란드의 평균적인 주민은 연간 최대 12kg의 커피를 마십니다.
커피는 전 세계 수백만 명의 일상 의식에서 빠질 수 없는 부분이 되었습니다. 프랑스 철학자 볼테르는 하루에 마신 40~50잔의 커피가 그의 천재성에 영감을 주었다고 믿었습니다.
각 Starbucks 매장에 바리스타가 여섯 명씩 있다고 가정해 봅시다. 그러면 전 세계에 174,000명의 바리스타가 있으며, 이들은 시간당 $11.63를 받습니다(평균 시급, 출처: PayScale). 회사는 매년 인건비로 수십억 달러를 지출합니다. 이익을 늘리는 방법은 두 가지입니다. 매출을 늘리거나 비용을 줄이는 것입니다. 로봇 바리스타 도입은 점점 흔한 관행이 되고 있으며, 이를 통해 기업은 막대한 비용을 절감합니다. 대부분의 매장에서 인건비가 전체 비용의 약 60%를 차지하기 때문입니다.
커피를 만들고 제공하는 데 로봇을 성공적으로 활용하는 다섯 개 회사를 살펴보겠습니다.
Briggo (Costa Coffee)
2011년 텍사스주 오스틴에서 설립된 스타트업 Briggo는 여섯 차례 라운드에 걸쳐 총 $19백만의 투자를 받아, 회사가 최초의 로봇 바리스타라고 부르는 장치를 개발했습니다. 이 장치는 시간당 100잔의 커피를 내놓는데, 이는 바리스타 3~4명이 만들 수 있는 양과 비슷합니다.
메뉴에는 어느 카페에서나 볼 수 있는 음료가 있지만, 회사는 품질에 중점을 두고 최고의 재료를 사용합니다. 또한 고객은 앱으로 미리 주문하고, 좋아하는 주문을 저장해 다음에 빠르게 결제할 수 있으며, 음료가 준비되면 문자 메시지를 받을 수 있습니다.
Cafe X
2015년 샌프란시스코에서 설립된 스타트업 Cafe X Technologies는 Silicon Valley Bank와 The Thiel Foundation 등의 투자자로부터 총 $14.5백만을 받았습니다. Cafe X는 모든 고객의 커피 경험에 '특별한 재미'를 더하는 데 주력합니다.
퍼포먼스형 커피 제조는 언제나 주목의 대상입니다. Cafe X 로봇 바리스타의 작동 방식은 다음과 같습니다:
- 수족관을 닮은 매장 안에 있는 로봇이 고객을 맞이합니다
- 고객은 큰 창문을 통해 로봇과 상호작용하며, 태블릿으로 주문을 시스템에 입력합니다(또는 Cafe X 모바일 앱으로 주문할 수도 있습니다)
- 로봇이 음료를 만듭니다. 컵을 여러 장치로 옮겨 음료를 붓거나 재료를 넣고, 저어 준 뒤 특수 칸 중 하나에 주문을 놓습니다
- 고객이 주문 코드를 입력하면 칸의 창문이 열리고, 그 후 커피를 가져갈 수 있습니다
- 작별 인사로 로봇이 금속 팔을 흔들며 귀엽게 인사합니다
Aabak
멜버른의 한 회사는 로봇 바리스타를 처음부터 직접 만들었습니다. Aabak의 개발자들은 로봇을 Rocky라고 부릅니다. 이 로봇은 고객에게 더 '개인화된' 커피 서비스를 제공합니다.
Rocky는 원두 분쇄부터 컵 뚜껑 닫기까지 에스프레소를 만드는 모든 수작업을 수행합니다. 수염과 잡담만 없을 뿐, 사람 바리스타와 거의 똑같습니다. Aabak의 로봇 바리스타는 시간당 120잔의 커피를 만들 수 있는 완제품 구조물입니다. 조작이 간단하며 고객에게 다양한 메뉴를 제공합니다.
Crown Coffee
싱가포르의 한 회사는 이동식 카트에서 전통 로마식 커피를 제공하는 독특한 로봇 카페 콘셉트를 만들었습니다. 카트는 로봇 바리스타 Ella가 운영합니다. 고객은 모바일 앱으로 주문한 뒤, 받은 QR 코드를 화면에 대어 음료를 찾아갈 수 있습니다.
2016년 Crown Coffee는 Crown Robotics를 설립하고, 여섯 대의 로봇이 운영하는 완전 자동화 카페 콘셉트를 개발했습니다. 전시회와 различных 대규모 행사에서는 커피를 만드는 Ella가 탑재된 카트가 자주 사용됩니다.
Rozum Café
현대적인 로봇 바리스타는 고객에게 지능형 서비스와 더 좋은 커피를 제공하기 위해 만들어졌습니다. 이 로봇은 에스프레소, 아메리카노, 라떼, 플랫 화이트 등 다양한 커피를 전문적으로 만듭니다. 음료는 다국어를 지원하는 터치스크린 기기에서 주문할 수 있으며, 결제는 카드, 휴대폰 또는 현금으로 가능합니다.
로봇 바리스타는 2분 안에 커피를 만들며, 커피 스테이션의 유리 패널을 통해 그 과정을 지켜볼 수 있습니다. 완벽한 음료 메뉴를 만들기 위해 회사는 여러 커피 대회에서 수상한 전문 바리스타를 초청했습니다.
한때 Briggo는 자사의 로봇 카페가 공항이나 사무실처럼 사람들이 매우 빠르게 맛있는 커피 한 잔을 마시고 싶어 하는 작은 공간에 가장 适합니다라고 밝혔습니다. 로봇 바리스타는 속도와 비용 절감뿐만 아니라 일관성에서도 강점을 가집니다.
커피 시장의 대형 기업들은 직원을 로봇으로 서둘러 대체하지 않지만, 이미 최신 기술을 활용하고 있습니다. Starbucks는 Amazon Alexa와 협력해, 이전에 방문했던 10곳의 매장 중 한 곳에서 주문할 수 있도록 하고 있으며, Dunkin Donuts는 자사 버전의 기술을 위해 Google Assistant와 협력하고 있습니다.
