Robots en la cocina: quién y qué ha inventado para automatizar la preparación de comida
Puede que hoy en día las personas tengan poco en común, pero hay algo que nos une a todos: la comida. En 2019, según datos de la Asociación Nacional de Restaurantes, seis de cada diez personas han trabajado alguna vez en el sector de la restauración. En los restaurantes trabajan millones de personas, pero la robótica podría cambiarlo todo en un futuro cercano.
A qué se dedica la empresa Zume
La startup del Silicon Valley llamada Zume, fundada en 2015, se hizo conocida gracias a sus máquinas robotizadas para preparar pizza, y ahora vale miles de millones de dólares.
Desde su fundación, Zume ha cambiado su enfoque de los robots de cocina a un modelo empresarial basado en el concepto de cocinas en la nube. Las cocinas en la nube no son restaurantes en las nubes, donde chefs divinos hornean tartas angelicales. Son restaurantes que se dedican únicamente a la entrega a domicilio.
La cocina en la nube más conocida es CloudKitchens, fundada por el cofundador de Uber, Travis Kalanick. En el caso de Zume, la compañía utiliza sus avanzados medios móviles de reparto para ayudar a los emprendedores de restauración a alimentar a muchas personas. De hecho, Zume nunca ha sido solo una empresa de robots de cocina.
El mercado de la robótica alimentaria
Cada vez más empresas implantan la automatización de la cocina mediante la robótica alimentaria, un sector que, según las previsiones de los analistas, alcanzará una capitalización de entre 3000 y 6000 millones de dólares en 2026. Existen startups como Miso Robotics y Creator. Se especializan en la preparación de hamburguesas.
Veamos con más detalle las empresas que desarrollan robótica alimentaria para soluciones de automatización de cocinas.
Pazzi
La startup francesa se fundó en 2012. En 2019 abrió la primera pazzeria (pizzería) en Val d’Europe, una localidad a las afueras de París construida por Disney para dar servicio a Disneyland.
En este lugar se puede ver el robot de la empresa, que prepara la masa por sí solo, unta la salsa, distribuye los ingredientes, mete la pizza en el horno y luego en la caja, antes de cortarla y servirla al cliente.
Picnic
Fundada en 2016, la empresa desarrolla un sistema modular de robótica alimentaria que puede configurarse para realizar cualquier número de tareas de preparación de comida. De momento, la compañía se centra en la pizza. El sistema robotizado puede producir trescientas pizzas de 30 centímetros por hora.
Picnic tiene un modelo de negocio de «robótica como servicio», en el que la empresa entrega, instala y mantiene el equipo mediante suscripción. Los clientes también reciben una serie de servicios: análisis en la nube, supervisión del rendimiento las 24 horas y actualizaciones gratuitas continuas de software y hardware.
Cocinas robotizadas
Spyce
La empresa de Boston fue fundada en 2015 por cuatro graduados del Instituto Tecnológico de Massachusetts y atrajo decenas de millones de dólares en inversiones. Spyce prepara platos saludables de pollo y verduras.
El robot está equipado con siete recipientes de cocción calentados por una placa de inducción y da la vuelta a la comida constantemente para garantizar un buen dorado. Para desarrollar el menú, la compañía contrató al chef Daniel Boulud, galardonado con estrellas Michelin.
Connected Robotics
La empresa de Tokio, fundada en 2014, ya ha desarrollado varios robots utilizados en establecimientos de restauración. Uno de los dispositivos más populares es OctoChef, un brazo robótico que usa aprendizaje profundo para realizar diversas tareas en la cocina, como preparar a la perfección una bola de pulpo.
OctoChef está pensado principalmente para tareas rutinarias de cocina: verter la masa en la sartén, mezclar ingredientes en un bol. El robot utiliza visión artificial para gestionar sus tareas.
Makr Shakr
Para quienes prefieren las bebidas fuertes a la buena comida, la empresa italiana Makr Shakr ha desarrollado un robot camarero llamado Tony. Controlado por una aplicación, el robot tiene dos brazos mecánicos que pueden agitar y mezclar cócteles con «movimientos coordinados de baile». Tony puede preparar hasta 80 bebidas por hora y no espera propinas.
Personal de robótica alimentaria
No todos los sistemas de robótica alimentaria están pensados para hornear, cocinar o mezclar bebidas. Algunos se ocupan de otro tipo de trabajo.
Dishcraft Robotics
A nadie le gusta fregar los platos, así que la empresa destinó millones de dólares al desarrollo de su dispositivo. Se parece a un lavavajillas automático, pero la compañía afirma que utiliza inteligencia artificial para que cada plato quede impecablemente limpio. Además, el lavavajillas robotizado reduce la cantidad de vajilla desechable y otros utensilios.
Bear Robotics
La startup ha desarrollado un robot que se desplaza y no solo realiza un trabajo útil, sino que también atrae a los clientes. El robot camarero puede llevar comida y bebidas usando navegación interna, como los coches autónomos. La compañía afirma que el robot no está diseñado para reemplazar a millones de camareros, sino para liberarlos en parte y que puedan atender mejor a los clientes.
