D'ici fin 2021, les robots chinois pour hôtels remplaceront 3500 postes de travail

En Chine, où la pénurie de main-d'œuvre et la hausse des salaires deviennent des problèmes de plus en plus sérieux, les robots remplacent un travail humain routinier, à faible valeur ajoutée et parfois dangereux. Les hôtels ne font pas exception à cette tendance. Les progrès de la robotique attirent les entrepreneurs et les capital-risqueurs vers les robots de service pour l'hôtellerie. 

Fondée en 2019, la société Shanghai Jingwu Intelligent Technology produit des robots destinés avant tout aux hôtels. L'équipe de direction, de recherche et de développement de la start-up a autrefois travaillé dans le domaine de la robotique au sein d'une entreprise et compte 17 ans d'expérience dans ce secteur. 

Les atouts de l'entreprise chinoise

Shanghai Jingwu Intelligent Technology dispose de plusieurs atouts. Premièrement, l'équipe de développeurs a pu concevoir et fabriquer les composants principaux du robot grâce à des années de recherche. Elle détient les droits de propriété intellectuelle sur ces pièces, ce qui facilite l'intégration des systèmes et l'extension des opérations. Elle a également créé une plateforme cloud et une équipe de gestion interne pour soutenir l'écosystème du secteur de la robotique. 

Deuxièmement, l'entreprise possède un grand nombre d'algorithmes de contrôle clés. En particulier, l'algorithme qui calcule le trajet des robots de livraison affiche une précision de 99,8 %. En outre, la plateforme cloud permet de relier plusieurs types de robots et divers équipements de l'hôtel. 

Troisièmement, les robots de Shanghai Jingwu Intelligent Technology sont conçus selon un principe modulaire afin de proposer différents services. Cela permet de mettre à jour en permanence les robots et de développer de nouvelles fonctionnalités. 

À quoi servent les robots coursiers dans les hôtels

L'entreprise concentre principalement son attention sur les robots coursiers pour hôtels. Ils livrent la nourriture, le courrier et les commodités commandés par les clients de l'hôtel via le service de livraison. Les robots sont également reliés aux casiers de rangement dans les chambres, aux téléphones, aux enceintes intelligentes et à d'autres équipements. Il est possible d'installer des modules supplémentaires personnalisables : sécurité, protection de la vie privée et contrôle de la température corporelle. Les robots peuvent effectuer 70 à 80 livraisons par jour.

Les données d'une installation test des robots de Shanghai Jingwu Intelligent Technology, réalisée par Home Inn Selected, un grand réseau hôtelier chinois, ont montré que la charge de travail d'un robot équivaut à celle d'un employé de l'hôtel et d'un agent de sécurité, ce qui réduit les coûts de main-d'œuvre d'environ 1400 $ par mois. L'ajout de la fonction de vente de produits augmentera encore les économies de main-d'œuvre de 230 $ par mois. 

« Notre principale source de revenus provient de l'envoi de robots dans les grands hôtels et des revenus annuels des services à valeur ajoutée. Nous avons déjà noué des relations de coopération stratégique avec de grands groupes hôteliers tels que Home Inn, Jinjiang Hotel et Dossen, et nous avons installé nos produits dans près de 1000 hôtels », a déclaré Guo Zhen, fondateur de Jingwu Intelligent Technology. 

Projets d'avenir

La société prévoit d'augmenter le nombre de sites où ses robots travaillent à 3500 d'ici fin 2021, et de porter son chiffre d'affaires annuel à plus de 15,5 millions de dollars.

Concernant les projets de Shanghai Jingwu Intelligent Technology, Zhen a déclaré : « Guidés par la philosophie de réduction des coûts et d'amélioration de l'efficacité, nous voulons entrer dans les secteurs de la gestion immobilière, de l'alimentation et des boissons, et de la médecine, afin d'élargir notre part de marché ». 

L'entreprise estime que la clé de la concurrence dans le secteur des robots hôteliers réside dans le développement et la vente. L'équipe de développeurs travaille à l'optimisation et à la mise à jour de ses robots coursiers. Shanghai Jingwu Intelligent Technology prévoit de lancer un autre robot hôtelier d'ici fin 2021. 

Le département commercial de l'entreprise est composé d'employés issus du secteur hôtelier, ce qui donne à Shanghai Jingwu Intelligent Technology un avantage sur ce marché. Rien qu'au premier semestre 2021, les ventes unitaires de l'entreprise ont égalé celles de fabricants de robots renommés sur cinq ans. 

Le marché mondial des robots de service

Selon les données publiées par la Fédération internationale de robotique (IFR), le marché chinois des robots de service a atteint 2,2 milliards de dollars en 2019, soit 25 % du marché mondial. Selon les estimations de l'Institut chinois d'électronique, cette part atteindra 30 % à l'avenir. 

Le rapport « World Robotics 2020 Industrial Robots », publié par l'IFR, indique que d'ici 2023, le marché mondial des robots de service atteindra 27,7 milliards de dollars, avec un taux de croissance annuel composé de 26 %. La concurrence sur le marché chinois devrait encore s'intensifier, et sa croissance devrait atteindre 8 milliards de dollars d'ici 2023. 

Les robots dans l'industrie hôtelière sont devenus une tendance technologique populaire, car les idées d'automatisation et de libre-service jouent un rôle de plus en plus important dans le service client. L'utilisation de robots peut améliorer la rapidité, la rentabilité et même la précision. 

Par exemple, les chatbots permettent à un hôtel ou à une agence de voyages d'offrir une assistance 24 heures sur 24 via le chat en ligne ou les services de messagerie instantanée, même lorsque le personnel n'est pas disponible, avec un temps de réponse extrêmement rapide. Parallèlement, un robot utilisé lors de l'enregistrement peut accélérer l'ensemble du processus en réduisant les files d'attente.