패밀리마트, 2024년까지 일본에 자율 운영 슈퍼마켓 1000곳 개점 계획
24시간 운영 슈퍼마켓 체인 패밀리마트는 2024 회계연도 말까지 직원이 없는 매장 약 1000곳을 열 계획이라고 밝혔다. 일반 매장과 같은 상품을 판매하며, 일본에서 완전 자율 매장을 대규모로 처음 도입하는 사례다.
“우리는 ‘가족’이라고 불리는 24시간 매장입니다. 패밀리마트라는 이름은 우리의 출발점이자 이상입니다. 패밀리마트는 작은 동네 매장들의 네트워크입니다. 각 매장은 이웃 주민들과 함께 살아가며 그들 덕분에 존재합니다. 우리는 지역 주민들과 긴밀한 관계를 맺고 지역 사회의 필수적인 일부로 성장하는 매장이 되도록 열심히 노력하겠습니다”라고 회사 측은 밝혔다.
2020년 일본은 매장에 직원을 두어야 한다는 규정을 완화했다. 인구 감소가 계속되면서 국내 노동력 부족은 더 심해질 것이며, 이에 따라 디지털 기술을 활용해 운영을 최적화하는 기업이 늘고 있다.
노동 생산성 면에서 일본은 G7 국가 중 최하위이며, 경제협력개발기구(OECD) 회원국 37개국 중에서는 21위에 머물러 있다.
자동화는 생산성 향상에서 다른 산업에 뒤처진 소매업에 필수적이 되고 있다. 그러나 식품위생법은 식품을 취급하는 소매점에 위생 관리자를 두도록 요구해 왔다. 2020년 6월 업계 단체들의 반복된 요청에 응해 후생노동성은 위생 관리를 순찰 방식으로 할 수 있다고 발표했다.
결제 시스템은 자율 매장의 또 다른 핵심 요소다. 패밀리마트는 천장 카메라와 선반의 무게 센서에 인공지능을 결합해 고객이 어떤 상품을 집는지 추적할 계획이다. 고객이 결제 단말기 앞에 서면 상품명과 가격이 모니터에 표시되고, 전자 결제 또는 현금으로 계산할 수 있다.
이 시스템은 바코드를 스캔할 필요를 없애고 매장 절도를 어렵게 만든다. 고객 개인정보 보호를 위해 얼굴 이미지 등 개인을 식별할 수 있는 데이터는 수집하지 않는다. 고객은 미리 스마트폰 앱을 준비하거나 매장 입장 시 생체 인증을 할 필요가 없다.
회사는 새로운 자율 매장에서 일반 슈퍼마켓 체인에서 판매하는 상품 약 3000종을 제공할 수 있다고 밝혔다. 2021년 7월 도쿄에 문을 연 시범 매장은 면적이 50m²에 불과해 일반 매장보다 약 30% 작았다. 이 매장에는 카메라 약 50대가 설치됐고 상품 약 750종이 판매됐다. 주류 구매자의 나이는 결제 단말기의 모니터를 통해 확인했다.
패밀리마트는 매장 내 고객 약 10명이 동시에 있을 때도 시스템이 문제없이 작동하는 것을 확인한 뒤 대규모 확장을 결정했다. 이 시스템에는 무인 매장 기술을 개발하는 도쿄 기업 Touch To Go의 경험이 활용됐다. 이 회사는 동일본여객철도(JR동일본)의 자회사이며, 패밀리마트도 지분을 보유하고 있다.
자동화 매장 개점 비용은 일반 매장보다 약 20% 높지만, 직원은 상품 입고와 보관에만 필요하므로 인건비를 크게 줄일 수 있다. 일본 공정거래위원회의 조사에 따르면 가맹점 운영비의 60%가 인건비에서 발생한다.
패밀리마트는 일본 내 매장이 약 16,000곳이며, 매년 200~500곳의 신규 매장을 열고 있다. 이제부터 새로운 매장은 사실상 직원이 거의 없이 운영될 예정이다.
“지금까지 적자였던 지역에도 매장을 열 수 있게 될 것이다. 슈퍼마켓이 부족한 지역을 돕는 등 사회적 문제 해결에 기여하고 싶다”
일본에는 5만 개가 넘는 편의점이 운영 중이지만, 이 숫자는 2019년 처음으로 감소했습니다. 전통적인 사업 모델은 점포를 열 수 있는 장소의 수를 제한하기 때문에 새로운 형식이 시급히 필요합니다. 편의점은 또한 최저임금 인상과 근로자 수 감소 문제도 해결해야 합니다.
다른 소매 유통 업체들도 점포 효율을 높이기 위해 서두르고 있습니다. 세븐일레븐 재팬은 기술 기업 NEC와 함께 결제에 얼굴 인식을 사용하는 무인 자동화 매장을 실험하고 있습니다.
로슨은 고객이 스마트폰으로 제품의 바코드를 읽을 수 있는 '스마트폰용 계산대'를 선보였습니다. 고급 슈퍼마켓 키노쿠니야는 번화한 야마노테선의 메지로역 개찰구 밖에 패밀리마트와 유사한 시스템을 활용한 소형 식료품 매장을 열었습니다.
미국, 중국 등 여러 국가가 자동화 매장 분야를 선도하고 있지만, 이 모델을 아직 본격적으로 도입하지는 못했습니다. 한때 아마존 고 매장은 26개였지만, 2021년 9월 기준 22개로 줄었습니다. 일부 매장은 고객이 손바닥을 들어 올리기만 하면 결제할 수 있는 생체 인증을 도입했습니다. 하지만 많은 소비자가 이 아이디어를 달가워하지 않아, 기업들은 신용카드와 앱 인증을 함께 사용하는 방법을 모색하고 있습니다.
